How pigeons took over the world - Elizabeth Carlen and Joanna Moles

Tradutor: Nadia Tira Revisora: Teresa Candeias

It’s the morning of June 12th, 1944

É a manhã de 12 de Junho 1944,

and a pigeon named Paddy is making an epic 368 kilometer journey.

e um pombo chamado Paddy está a fazer uma viagem épica de 360 quilómetros.

He manages to dodge Nazi falcons then beats on through stormy weather,

Ele consegue desviar-se de falcões Názis e continua a voar por uma tempestade,

flying an average of 79 kilometers per hour for almost five hours straight.

voando por média 79 quilómetro por hora durante quase 5 horas seguidas.

Paddy’s carrying the first news of the D-Day invasion back to England.

O Paddy leva consigo as primeiras notícias da invasão do Dia D a Inglaterra

He wins a medal for gallantry for this accomplishment.

Ganha uma medalha de valentia por este feito.

Paddy was one of around 250,000 pigeons

O Paddy foi um dos cerca 250,000 pombos

used by the British during World War II to speedily transport secret messages.

usados por Britânicos na Segunda Guerra Mundial para passar mensagens secretas.

In fact, pigeon delivery systems are ancient human practices.

De facto, pombos-correio são uma antiga prática humana.

Seeing their meat as a protein source

Vendo a sua carne como fonte de proteína

and their nitrogen-rich poop as the perfect fertilizer,

e a sua caca rica em nitrogénio como um fertilizante perfeito,

humans brought pigeons into captivity as far back as 10,000 years ago.

os humanos domesticaram os pombos à 10,000 anos atrás,

We then tapped into other traits.

Depois apercebemo-nos de outras qualidades.

Pigeons are naturally speedy and possess a powerful homing instinct

Os pombos são naturalmente rápidos e têm um poderoso sentido de orientação

that drives them to navigate long distances

que os faz navegar grande distâncias

back to the location they consider “home.”

de volta ao local que consideram “casa.”

So we began developing pigeon posts and breeding and training them for racing.

Então começamos a usar pombos-correio, a criá-los e treiná-los para corridas.

In a hobby called “pigeon fancying,”

Num hobby chamado “columbofilia,”

people selected for traits like head plumage

pessoas procuram traços como plumagem na cabeça

and fabulously feathered feet.

e patas com pelos.

As we carried pigeons around the world, they escaped or were released,

À medida que levamos os pombos por todo o mundo, eles fugiram ou foram libertados,

forming the wild urban flocks we're familiar with today.

formando o bando urbano selvagem que conhecemos hoje.

Pigeons are now one of the most abundant, widespread species on the planet,

Os pombos são uma das espécies em mais abundância e dispersas pelo o planeta,

managing to thrive in chaotic cities.

conseguindo ser bem sucedido em cidades caóticas.

They owe their success to an ideal combination of traits,

Devem o seu sucesso a uma combinação ideal de características,

including some that were accentuated by humans.

incluindo algumas que foram acentuadas por humanos.

Unlike birds that nest on the ground or in trees,

Distintos de pássaros que fazem ninhos no chão ou árvores,

pigeons were originally cliff-dwellers.

os pombos eram originalmente habitantes de penhascos.

City buildings mimic their natural habitat.

Prédios urbanos imitam os seus habitats naturais.

And pigeons set a notoriously low bar when it comes to homemaking.

E os pombos têm notórias baixas expectativas no ao que chamam casa.

Add some sticks to any window ledge or highway overpass

Ponham uns paus no parapeito de uma janela ou passagem de estrada

and it's a great spot to raise babies.

e é um ótimo lugar para criar bebés.

This unfussiness allows them to live in environments

Esta descontração permite-lhes viver em ambientes

where more specialized species can’t.

onde outras espécies mais exigentes não podem.

As generalists, pigeons take advantage of urban food waste.

Como generalistas, os pombos tomam partido do desperdício de comida urbano.

With an organ in their throats called a crop,

Com um órgão nas suas gargantas chamado papo,

they can gorge themselves when food is available and store some for later.

podem comer quando a comida está disponível a guardá-la para mais tarde.

They provide “crop milk” to their young instead of having to fetch them live food.

Eles dão “leite de papo” aos mais novos em vez de lhe apanharem comida viva.

Chicks grow quickly with this fat and protein-rich meal.

As crias crescem mais rápido com esta refeição rica em gordura e proteína.

If conditions are right, pigeons breed year-round

Se houver condições, os pombos procriam todo o ano

and produce new offspring every six weeks.

e produzem novas crias a cada 6 semanas.

They actually have higher breeding rates in cities

Eles têm taxas de procriação mais altas nas cidades

because of the abundance of food and shelter.

por causa da abundância de comida e abrigo.

These booming populations attract predators.

Estas crescentes populações atraem predadores.

New York City is home to a million pigeons,

A cidade de Nova Iorque é o lar de 1 milhão de pombos,

which support large populations of raptors.

que suportam grande populações de aves de rapina.

But pigeons’ aptitude for swift flight,

Mas a sua aptitude para fugas rápidas,

further exploited by being bred for racing,

exploradas pela a sua criação para corridas,

means they’re made for high speed chases.

significa que foram feitos para perseguições muito rápidas.

Compared to barn owls, which are a similar size,

Comparados a corujas de celeiro, de estatura igual,

pigeon wing bones are thicker and more curved,

os ossos das suas asas são mais duros e curvados,

providing extra space for muscle mass.

o que dá mais espaço à massa muscular.

They can reach speeds of 125 kilometers per hour.

Eles conseguem atingir velocidades de 125 quilómetros por hora.

And their large flocks ensure safety in numbers and more eyes on the lookout.

Os seus grandes bandos permitem segurança em números e mais olhos em alerta.

While pigeons play a starring role in urban wildlife,

Os pombos têm o papel principal na vida animal urbana,

we’re not always enthusiastic neighbors.

mas nós não temos sido vizinhos entusiásticos.

In 1966, New York’s parks commissioner coined the term “rats with wings”

Em 1966, o responsável pelos parques de Nova Iorque usou o termo “ratos com asas”

and it stuck.

e o termo ficou.

Indeed, their poop,

De facto, a sua caca,

which we originally cherished as fertilizer, presents a unique problem.

que foi originalmente valorizada como fertilizante, apresenta um problema único.

Just one pigeon can leave behind 11 kilograms of acidic excrement per year,

Só um pombo pode deixar 11 quilogramas de excremento ácido por ano,

which, in the United States, scales to about $1.1 billion

o que nos Estados Unidos se traduz em cerca 1.1 biliões de dólares

in structural damage annually.

em danos em estruturas todos os anos.

Though incidents of infection are rare,

Apesar de casos de infeções serem raros,

this poop can host fungi that are harmful to people if inhaled.

esta caca pode ter fungos prejudiciais a pessoas se inalados.

They may be numerous, noisy and a little too keen on your lunch,

Podem ser numerosos, barulhentos e demasiado interessados no teu almoço,

but the pigeons that swirl around us

mas os pombos que andam à nossa volta

are evidence of an ancient, ongoing relationship.

são prova de uma relação antiga e contínua.

Their rise to world domination has been a collaborative effort.

A sua ascensão a domínio mundial tem sido um esforço coletivo.

For better or for worse, we did this to ourselves.

Para melhor ou pior, fizemos isto a nós mesmos.