How pigeons took over the world - Elizabeth Carlen and Joanna Moles

Μετάφραση: Apostolis Tsiougkos Επιμέλεια: Lucas Kaimaras

It’s the morning of June 12th, 1944

Το πρωί της 12ης Ιουνίου του 1944,

and a pigeon named Paddy is making an epic 368 kilometer journey.

ένα περιστέρι ονόματι Πάντι κάνει ένα επικό ταξίδι 368 χιλιομέτρων.

He manages to dodge Nazi falcons then beats on through stormy weather,

Καταφέρνει να αποφύγει τα μαχητικά των Ναζί

και μετά ρίχνεται μέσα στην καταιγίδα

flying an average of 79 kilometers per hour for almost five hours straight.

πετώντας κατά μέσο όρο με 79χλμ την ώρα για σχεδόν πέντε ώρες συνεχόμενα.

Paddy’s carrying the first news of the D-Day invasion back to England.

Ο Πάντι μεταφέρει πίσω στην Αγγλία τα πρώτα νέα της απόβασης της «D-Day».

He wins a medal for gallantry for this accomplishment.

Κερδίζει μετάλλιο γενναιότητας για αυτό το επίτευγμα.

Paddy was one of around 250,000 pigeons

Ο Πάντι ήταν ένα από τα περίπου 250.000 περιστέρια

used by the British during World War II to speedily transport secret messages.

που είχαν οι Βρετανοί κατά τον Β′ Παγκόσμιο Πόλεμο

για να μεταφέρουν ταχέως μυστικά μηνύματα.

In fact, pigeon delivery systems are ancient human practices.

Στην ουσία, οι μεταφορές μέσω περιστεριών είναι αρχαία πρακτική των ανθρώπων.

Seeing their meat as a protein source

Βλέποντας το κρέας τους ως πηγή πρωτεΐνης

and their nitrogen-rich poop as the perfect fertilizer,

και τα πλούσια σε νάτριο περιττώματά τους ως το τέλειο λίπασμα,

humans brought pigeons into captivity as far back as 10,000 years ago.

οι άνθρωποι αιχμαλώτισαν τα περιστέρια ήδη πριν 10.000 χρόνια.

We then tapped into other traits.

Έπειτα εκμεταλλευτήκαμε άλλα χαρακτηριστικά τους.

Pigeons are naturally speedy and possess a powerful homing instinct

Τα περιστέρια είναι εκ φύσεως γρήγορα και διαθέτουν ισχυρό ένστικτο επιστροφής

that drives them to navigate long distances

που τα ωθεί να επανέρχονται από μεγάλες αποστάσεις

back to the location they consider “home.”

πίσω στην τοποθεσία που θεωρούν «σπίτι».

So we began developing pigeon posts and breeding and training them for racing.

Έτσι, αρχίσασμε να έχουμε ταχυδρομικά περιστέρια

τα οποία ανατρέφαμε και εκπαιδεύαμε για αγώνες.

In a hobby called “pigeon fancying,”

Σε ένα χόμπι ονόματι «περιστερομανία»,

people selected for traits like head plumage

επιλέγονταν γνωρίσματα όπως το φτέρωμα του κεφαλιού

and fabulously feathered feet.

και τα εξαιρετικά πουπουλένια πόδια.

As we carried pigeons around the world, they escaped or were released,

Καθώς μεταφέραμε περιστέρια ανά τον κόσμο, κάποια δραπέτευαν ή απελευθερώνονταν,

forming the wild urban flocks we're familiar with today.

εξού και τα σμήνη που πετούν σήμερα ελεύθερα στον ουρανό των πόλεων.

Pigeons are now one of the most abundant, widespread species on the planet,

Τα περιστέρια είναι πλέον από τα πιο πολυπληθή, διαδεδομένα είδη στον πλανήτη

managing to thrive in chaotic cities.

καταφέρνοντας να ευδοκιμούν σε χαοτικές πόλεις.

They owe their success to an ideal combination of traits,

Χρωστούν την επιτυχία τους σε έναν ιδανικό συνδυασμό χαρακτηριστικών,

including some that were accentuated by humans.

μεταξύ των οποίων και κάποια που ενισχύθηκαν από τους ανθρώπους.

Unlike birds that nest on the ground or in trees,

Σε αντίθεση με πτηνά που φωλιάζουν στο έδαφος ή στα δέντρα,

pigeons were originally cliff-dwellers.

τα περιστέρια κατοικούσαν αρχικά σε γκρεμούς.

City buildings mimic their natural habitat.

Τα αστικά κτίρια προσιδιάζουν στο φυσικό τους περιβάλλον.

And pigeons set a notoriously low bar when it comes to homemaking.

Και τα περιστέρια έχουν ελάχιστες απαιτήσεις όσον αφορά την οικοτεχνία.

Add some sticks to any window ledge or highway overpass

Προσθέστε μερικά κλαδιά σε ένα περβάζι ή μια αερογέφυρα

and it's a great spot to raise babies.

και γίνεται ένα εξαιρετικό σημείο για ανατροφή μωρών.

This unfussiness allows them to live in environments

Αυτή η απλότητα τους επιτρέπει να ζουν σε περιβάλλοντα

where more specialized species can’t.

όπου πιο εξειδικευμένα είδη δεν μπορούν.

As generalists, pigeons take advantage of urban food waste.

Σαν παμφάγα, τα περιστέρια εκμεταλλεύονται τα αστικά απόβλητα τροφίμων.

Χάρη στον πρόλοβο, ένα όργανο στο λαρύγγι τους,

With an organ in their throats called a crop,

they can gorge themselves when food is available and store some for later.

μπορούν να παρατρώνε όταν υπάρχει φαγητό και να αποθηκεύουν λίγο για αργότερα.

They provide “crop milk” to their young instead of having to fetch them live food.

Παρέχουν «προλοβικό γάλα» στα μικρά τους αντί να πρέπει να φέρνουν ζωντανή τροφή.

Οι νεοσσοί μεγαλώνουν γρήγορα με αυτό το πλούσιο σε λίπος και πρωτεΐνη γεύμα.

Chicks grow quickly with this fat and protein-rich meal.

If conditions are right, pigeons breed year-round

Σε ιδανικές συνθήκες, τα περιστέρια ζευγαρώνουν όλο τον χρόνο

and produce new offspring every six weeks.

και γεννούν κάθε έξι εβδομάδες.

They actually have higher breeding rates in cities

Μάλιστα, έχουν υψηλότερα ποσοστά αναπαραγωγής στις πόλεις

because of the abundance of food and shelter.

εξαιτίας της αφθονίας τροφής και στέγης.

These booming populations attract predators.

Αυτοί οι αναπτυσσόμενοι πληθυσμοί προσελκύουν αρπακτικά.

New York City is home to a million pigeons,

Η Νέα Υόρκη φιλοξενεί ένα εκατομμύριο περιστέρια,

which support large populations of raptors.

τα οποία γίνονται τροφή μεγάλου αριθμού αρπακτικών.

But pigeons’ aptitude for swift flight,

Όμως, το γρήγορο πέταγμα των περιστεριών,

further exploited by being bred for racing,

το οποίο αξιοποιούσαμε σε αγώνες,

means they’re made for high speed chases.

σημαίνει ότι είναι φτιαγμένα για καταδίωξη υψηλής ταχύτητας.

Compared to barn owls, which are a similar size,

Σε σύγκριση με τα Γλαυκόμορφα, που έχουν παρόμοιο μέγεθος,

pigeon wing bones are thicker and more curved,

τα οστά των φτερών τους είναι πιο συμπαγή και κυρτά,

providing extra space for muscle mass.

αφήνοντας επιπλέον χώρο για μυϊκή μάζα.

They can reach speeds of 125 kilometers per hour.

Μπορούν να φτάσουν ταχύτητες των 125χλμ την ώρα.

And their large flocks ensure safety in numbers and more eyes on the lookout.

Και καθώς πετούν σε μεγάλα σμήνη, είναι πιο ασφαλή

επειδή είναι περισσότεροι σε επιφυλακή.

While pigeons play a starring role in urban wildlife,

Ενώ τα περιστέρια παίζουν πρωταγωνιστικό ρόλο στην αστική άγρια ζωή,

we’re not always enthusiastic neighbors.

δεν είμαστε πάντα ενθουσιώδεις γείτονες.

In 1966, New York’s parks commissioner coined the term “rats with wings”

Το 1966, ο επίτροπος των πάρκων της Νέας Υόρκης

επινόησε τον όρο «φτερωτοί αρουραίοι», ο οποίος και έμεινε.

and it stuck.

Indeed, their poop,

Πράγματι, τα περιττώματά τους, που αρχικά τα είχαμε λατρέψει ως λίπασμα,

which we originally cherished as fertilizer, presents a unique problem.

παρουσιάζουν ένα μοναδικό πρόβλημα.

Just one pigeon can leave behind 11 kilograms of acidic excrement per year,

Ένα μόνο περιστέρι μπορεί να αφήσει 11 κιλά όξινων περιττωμάτων ετησίως,

which, in the United States, scales to about $1.1 billion

που προκαλούν στις ΗΠΑ κόστος για κατασκευαστικές ζημιές

που ανέρχεται σε 1,1 δις δολάρια κάθε χρόνο.

in structural damage annually.

Though incidents of infection are rare,

Αν και τα περιστατικά μόλυνσης είναι σπάνια,

this poop can host fungi that are harmful to people if inhaled.

τα περιττώματα φιλοξενούν μύκητες επιβλαβείς για όσους τα εισπνέουν.

They may be numerous, noisy and a little too keen on your lunch,

Μπορεί να είναι πολυάριθμα, θορυβώδη και να εποφθαλμιούν το γεύμα σας,

but the pigeons that swirl around us

αλλά τα περιστέρια που μας τριγυρίζουν

are evidence of an ancient, ongoing relationship.

αποτελούν ένδειξη μιας αρχαίας, συνεχιζόμενης σχέσης.

Their rise to world domination has been a collaborative effort.

Η άνοδός τους στην παγκόσμια κυριαρχία ήταν μια συλλογική προσπάθεια.

For better or for worse, we did this to ourselves.

Καλώς ή κακώς, εμείς το κάναμε αυτό στον εαυτό μας.