The myth of Ireland's two greatest warriors - Iseult Gillespie

Переводчик: Yekaterina Jussupova Редактор: Nataliia Pysemska

Cú Chulainn, hero of Ulster, stood at the ford at Cooley,

Кухулин, герой из Ольстера, стоял у переправы через реку Кули,

ready to face an entire army singlehandedly—

готовый в одиночку противостоять целой армии,

all for the sake of a single bull.

и всё ради обычного быка.

The army in question belonged to Queen Meadhbh of Connaught.

Армия подчинялась королеве Медб из Коннахта.

Enraged at her husband’s possession of a white bull of awesome strength,

Разъярённая тем, что во владении её мужа был невероятно сильный белый бык,

she had set out to capture the fabled brown bull of Ulster

она приказала изловить знаменитого бурого ольстерского быка,

at any cost.

чего бы это ни стоило.

Unfortunately, the King of Ulster had chosen this moment

К несчастью, в это же время король Ольстера заставил богиню Маху

to force the goddess Macha to race her chariot while pregnant.

участвовать в колесничной гонке, несмотря на её беременность.

In retaliation, she struck down him and his entire army with stomach cramps

В отместку она наслала желудочные колики, поразительно схожие с родовыми муками,

that eerily resembled childbirth— all except Cú Chulainn.

на него и всю его армию, пощадив лишь Кухулина.

Though he was the best warrior in Ulster,

Будучи лучшим воином Ольстера,

Cú Chulainn knew he could not take on Queen Meadhbh’s whole army at once.

Кухулин всё же понимал, что будет непросто справиться с армией королевы Медб.

He invoked the sacred rite of single combat

Он воззвал к священному ритуалу поединка,

in order to fight the intruders one by one.

чтобы расправиться с каждым из воинов по очереди, один на один.

But as Queen Meadhbh’s army approached,

Армия королевы Медб приближалась,

one thing worried him more than the grueling ordeal ahead.

но было кое–что, что волновало его больше, чем изнурительное испытание.

Years before, Cú Chulainn had travelled to Scotland

Несколькими годами ранее Кухулин ездил в Шотландию

to train with the renowned warrior Scáthach.

для обучения у прославленной воительницы по имени Скатах.

There, he met a young warrior from Connaught named Ferdiad.

Там он встретил Фердиада — молодого воина из Коннахта.

They lived and trained side-by-side, and soon became close friends.

Они жили и тренировались бок о бок и вскоре стали близкими друзьями.

When they returned to their respective homes,

Вернувшись домой после обучения,

Cú Chulainn and Ferdiad found themselves on opposite sides of a war.

Кухулин и Фердиад оказались по разные стороны военных баррикад.

Cú Chulainn knew Ferdiad was marching in Meadhbh’s army,

Кухулин знал, что Фердиад состоит в рядах армии Медб,

and that if he succeeded in fending off her troops,

и если ему удастся дать отпор её войскам,

they would eventually meet.

они непременно встретятся в бою.

Day after day, Cú Chulainn defended Ulster alone.

День за днём Кухулин в одиночку защищал Ольстер.

He sent the heads of some of his adversaries back to Meadhbh’s camp,

Отрубленные головы некоторых противников он отправлял в лагерь Медб,

while the rushing waters of the ford carried others away.

а остальных уносили бурные речные воды.

At times, he slipped into a trance and slayed hundreds of soldiers in a row.

Иногда он впадал в транс и расправлялся с несколькими сотнями солдат одним махом.

Whenever he saw the queen in the distance, he hurled stones at her—

Завидев в отдалении королеву, он запускал в неё камни,

never quite hitting her,

никогда не достигавшие её,

but once coming close enough to knock a squirrel off her shoulder.

но однажды он подошёл так близко, что сбил белку с её плеча.

Back at the Connaught camp, Ferdiad was laying low,

Тем временем Фердиад затаился в лагере Коннахта,

doing everything he could to avoid the moment

пытаясь любыми способами

when he’d have to face his best friend in combat.

избежать встречи в бою со своим лучшим другом.

But the Queen was impatient to get her hands on the prize bull,

Однако королеве не терпелось заполучить трофейного быка,

and she knew Ferdiad was her best chance to defeat Cú Chulainn.

и она знала, что Фердиад способен нанести поражение Кухулину.

So she goaded him and questioned his honor

Она воззвала к его воинской чести,

until he had no choice but to fight.

не оставив ему иного выбора, кроме как сражаться.

The two faced off at the ford, matching each other exactly in strength and skill

Они встретились на поле боя у реки, одинаково сильные и умело использующие

no matter what weapons they used.

любой вид оружия.

Then, on the third day of their fight, Ferdiad began to gain the upper hand

На третий день сражения Фердиад начал превосходить

over the exhausted Cu Chulainn.

измождённого Кухулина.

But Cú Chulainn had one last trick up his sleeve:

Однако на этот случай у Кухулина был припасён последний приём,

their teacher had shared a secret with him alone.

которым их наставница поделились только с ним.

She told him how to summon the Gáe Bulg,

Она научила его вызывать на подмогу Га–Болга,

a magical spear fashioned from the bones of sea monsters

магическое копьё, сделанное из костей морских чудовищ

that lay at the bottom of the ocean.

и лежащее на дне океана.

Cu Chulainn called the spear, stabbed Ferdiad to death, and collapsed.

Кухулин воззвал к копью, поразил им Фердиада и рухнул от слабости.

Meadhbh seized her chance and swooped in with the rest of her army

Воспользовавшись возможностью, Медб выдвинулась вперёд со своей армией,

to capture the brown bull.

чтобы завладеть бурым быком.

At last, the men of Ulster were recovering from their magical illness,

Тем временем ольстерские воины оправились от таинственного недуга

and they surged out in pursuit.

и бросились в погоню,

But they were too late: Queen Meadhbh crossed the border unscathed,

но было поздно: королева Медб благополучно удалилась с их земель,

dragging the brown bull with her.

прихватив с собой бурого быка.

Once home, Meadhbh demanded another battle,

Вернувшись домой, Медб потребовала устроить ещё одно сражение,

this time between the brown bull and her husband’s white bull.

в этот раз между бурым быком и белым быком своего мужа.

The bulls were well matched, and struggled into the night,

Быки были равными соперниками, они бились всю ночь напролёт,

dragging each other all over Ireland.

гоняя друг друга по всей Ирландии.

At long last, the brown bull killed the white bull,

В конце концов бурый бык убил белого,

and Queen Meadhbh was finally satisfied.

полностью удовлетворив ожидания Медб.

But the brown bull’s victory meant nothing to him.

Но для самого быка эта победа не значила ничего.

He was tired, injured, and devastated.

Он был измучен, изранен и опустошён.

Soon after, he died of a broken heart, leaving behind a land

Вскоре он умер от тоски, покинув землю,

that would remain ravaged by Meadhbh’s war for years to come.

разорённую войной Медб.