The myth of Ireland's two greatest warriors - Iseult Gillespie

Traductor: José Luis Penalva Marín Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

Cú Chulainn, hero of Ulster, stood at the ford at Cooley,

Cú Chulainn, héroe de Ulster, se encontraba en el vado de Cooley,

ready to face an entire army singlehandedly—

preparado para enfrentarse por su cuenta a todo un ejército.

all for the sake of a single bull.

Todo desencadenado por un solo toro.

The army in question belonged to Queen Meadhbh of Connaught.

El ejército en cuestión pertenecía a la reina Meadhbh de Connaught.

Enraged at her husband’s possession of a white bull of awesome strength,

Furiosa por la preciada posesión de su marido,

un toro blanco de una fuerza descomunal,

she had set out to capture the fabled brown bull of Ulster

mandó capturar el legendario toro marrón de Ulster

at any cost.

costara lo que costara.

Unfortunately, the King of Ulster had chosen this moment

Desafortunadamente, el rey de Ulster había elegido ese momento

to force the goddess Macha to race her chariot while pregnant.

para obligar a la diosa Macha a participar en una carrera de cuadrigas

estando encinta.

In retaliation, she struck down him and his entire army with stomach cramps

Como represalia, lo condenó a él y a su ejército a unos cólicos estomacales

that eerily resembled childbirth— all except Cú Chulainn.

que misteriosamente recordaban a los dolores del parto.

La única excepción fue Cú Chulainn.

Though he was the best warrior in Ulster,

A pesar de ser el guerrero más feroz de Ulster,

Cú Chulainn knew he could not take on Queen Meadhbh’s whole army at once.

Cú Chulainn sabía que no podría derrotar al ejército de la reina Meadhbh

de una sola tacada.

He invoked the sacred rite of single combat

De manera que recurrió al rito sagrado del combate individual,

in order to fight the intruders one by one.

para acabar con los invasores uno por uno.

But as Queen Meadhbh’s army approached,

Pero cuando se aproximó el ejército de la reina,

one thing worried him more than the grueling ordeal ahead.

algo le preocupó más que la ardua prueba que le esperaba frente a sus ojos.

Years before, Cú Chulainn had travelled to Scotland

Años atrás, Cú Chulainn se trasladó a Escocia

to train with the renowned warrior Scáthach.

para entrenar con la renombrada guerrera Scáthach.

There, he met a young warrior from Connaught named Ferdiad.

Allí, coincidió con un joven guerrero de Connaught llamado Ferdiad.

They lived and trained side-by-side, and soon became close friends.

Vivían y entrenaban codo con codo, y no tardaron en hacerse amigos íntimos.

When they returned to their respective homes,

Cuando retornaron a sus respectivos hogares,

Cú Chulainn and Ferdiad found themselves on opposite sides of a war.

los caminos de Cú Chulainn y Ferdiad se volvieron a cruzar

en bandos opuestos de la guerra.

Cú Chulainn knew Ferdiad was marching in Meadhbh’s army,

Cú Chulainn sabía que Ferdiad marchaba en el ejército de Meadhbh

and that if he succeeded in fending off her troops,

y que si lograba derrotar a sus tropas

they would eventually meet.

se acabarían viendo frente a frente.

Day after day, Cú Chulainn defended Ulster alone.

Día tras día, Cú Chulainn defendió Ulster por sí mismo.

He sent the heads of some of his adversaries back to Meadhbh’s camp,

Envió las cabezas de unos adversarios de vuelta al campamento de Meadhbh,

while the rushing waters of the ford carried others away.

las demás serían portadas por el curso del agua del vado.

At times, he slipped into a trance and slayed hundreds of soldiers in a row.

En ocasiones, entraba en trance y mataba cientos de soldados de una sola vez.

Whenever he saw the queen in the distance, he hurled stones at her—

En cuanto divisaba a la reina en la distancia, le lanzaba piedras;

never quite hitting her,

no llegó a darle nunca,

but once coming close enough to knock a squirrel off her shoulder.

pero una vez estuvo tan cerca que derribó una ardilla que se posaba en su hombro.

Back at the Connaught camp, Ferdiad was laying low,

En el campamento de Connaught, Ferdiad se escondía,

doing everything he could to avoid the moment

haciendo todo lo posible para evitar el momento

when he’d have to face his best friend in combat.

en el que se tuviera que enfrentar a su mejor amigo en combate.

But the Queen was impatient to get her hands on the prize bull,

Sin embargo, la reina estaba ansiosa por conseguir el preciado toro

and she knew Ferdiad was her best chance to defeat Cú Chulainn.

y sabía que Ferdiad era su mejor baza para derrotar a Cú Chulainn.

So she goaded him and questioned his honor

Así que lo acorraló y puso en cuestión su honor

until he had no choice but to fight.

hasta que no le quedó otro remedio que luchar.

The two faced off at the ford, matching each other exactly in strength and skill

Los dos se enfrentaron en el vado, con la misma fuerza y habilidades,

no matter what weapons they used.

sin importar qué arma empuñaran.

Then, on the third day of their fight, Ferdiad began to gain the upper hand

Entonces, el tercer día de combate, Ferdiad empezó a ganar ventaja

over the exhausted Cu Chulainn.

frente a un extenuado Cú Chulainn.

But Cú Chulainn had one last trick up his sleeve:

Pero Cú Chulainn se guardaba un último as bajo la manga,

their teacher had shared a secret with him alone.

su mentora compartió un secreto solo con él.

She told him how to summon the Gáe Bulg,

Le contó cómo invocar la Gáe Bulg,

a magical spear fashioned from the bones of sea monsters

una lanza mágica creada con los huesos de monstruos marinos

that lay at the bottom of the ocean.

que se posaban en el fondo del mar.

Cu Chulainn called the spear, stabbed Ferdiad to death, and collapsed.

Cú Chulainn invocó la lanza, mató a Ferdiad de una puñalada

y se desplomó.

Meadhbh seized her chance and swooped in with the rest of her army

Meadhbh aprovechó la oportunidad y se coló junto con su ejército

to capture the brown bull.

para capturar al toro marrón.

At last, the men of Ulster were recovering from their magical illness,

Finalmente, los hombres de Ulster se recuperaron de sus mágicos dolores

and they surged out in pursuit.

y se apresuraron a dar caza al toro.

But they were too late: Queen Meadhbh crossed the border unscathed,

Pero ya era demasiado tarde:

la reina Meadhbh, indemne, ya había cruzado la frontera

dragging the brown bull with her.

llevándose al toro con ella.

Once home, Meadhbh demanded another battle,

Una vez llegó a casa, Meadhbh exigió otro combate,

this time between the brown bull and her husband’s white bull.

esta vez entre el toro marrón y el toro blanco de su esposo.

The bulls were well matched, and struggled into the night,

Los toros eran dignos adversarios y lucharon hasta adentrarse en la noche.

dragging each other all over Ireland.

arrastrándose mutuamente por toda Irlanda.

At long last, the brown bull killed the white bull,

Tras mucho tiempo, el toro marrón mató al toro blanco,

and Queen Meadhbh was finally satisfied.

y la reina Meadhbh, al fin, estuvo satisfecha.

But the brown bull’s victory meant nothing to him.

En cambio, para el toro marrón la victoria no significó nada.

He was tired, injured, and devastated.

Estaba cansado, herido y desolado.

Soon after, he died of a broken heart, leaving behind a land

Poco después, murió de corazón roto,

dejando tras de sí un reino que seguiría devastado muchos años

that would remain ravaged by Meadhbh’s war for years to come.

debido a la guerra de Meadhbh.