The myth of Ireland's two greatest warriors - Iseult Gillespie

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: António Ribeiro

Cú Chulainn, hero of Ulster, stood at the ford at Cooley,

Cú Chulainn, herói do Ulster, estava no vau em Cooley,

ready to face an entire army singlehandedly—

pronto a enfrentar sozinho um exército inteiro

all for the sake of a single bull.

— tudo por causa de um touro.

The army in question belonged to Queen Meadhbh of Connaught.

O exército em questão pertencia à Rainha Meadhbh de Connaught.

Enraged at her husband’s possession of a white bull of awesome strength,

Furiosa por o marido possuir um touro branco de força descomunal,

she had set out to capture the fabled brown bull of Ulster

estava decidida a capturar o lendário touro castanho do Ulster

at any cost.

a qualquer preço.

Unfortunately, the King of Ulster had chosen this moment

Infelizmente, o Rei do Ulster tinha escolhido esse momento

to force the goddess Macha to race her chariot while pregnant.

para forçar a deusa Macha

a fazer uma corrida no seu carro, embora grávida.

In retaliation, she struck down him and his entire army with stomach cramps

Em retaliação, ela castigou-o, e ao seu exército, com dores de estômago

that eerily resembled childbirth— all except Cú Chulainn.

semelhantes estranhamente a dores de parto — a todos exceto Cú Chulainn.

Though he was the best warrior in Ulster,

Embora fosse o melhor guerreiro do Ulster,

Cú Chulainn knew he could not take on Queen Meadhbh’s whole army at once.

Cú Chulainn sabia que não podia vencer todo o exército da Rainha Meadhbh

ao mesmo tempo.

He invoked the sacred rite of single combat

Invocou o sagrado ritual do combate a sós

in order to fight the intruders one by one.

para lutar com os invasores um por um.

But as Queen Meadhbh’s army approached,

Mas, quando o exército da Rainha Meadhbh se aproximou,

one thing worried him more than the grueling ordeal ahead.

havia uma coisa que o preocupava mais que a prova extenuante que se avizinhava.

Years before, Cú Chulainn had travelled to Scotland

Anos antes, Cú Chulainn tinha viajado até à Escócia

to train with the renowned warrior Scáthach.

para treinar com a famosa guerreira Scáthach.

There, he met a young warrior from Connaught named Ferdiad.

Aí, conhecera um jovem guerreiro de Connaught chamado Ferdiad.

They lived and trained side-by-side, and soon became close friends.

Tinham vivido e treinado lado a lado e depressa se tornaram grandes amigos.

When they returned to their respective homes,

Quando regressaram às respetivas casas,

Cú Chulainn and Ferdiad found themselves on opposite sides of a war.

Cú Chulainn e Ferdiad encontraram-se em campos opostos da guerra.

Cú Chulainn knew Ferdiad was marching in Meadhbh’s army,

Cú Chulainn sabia que Ferdiad estava a marchar no exército de Meadhbh

and that if he succeeded in fending off her troops,

e que, se conseguisse derrotar as suas tropas

they would eventually meet.

em breve se encontrariam.

Day after day, Cú Chulainn defended Ulster alone.

Dia após dia, Cú Chulainn defendeu o Ulster sozinho.

He sent the heads of some of his adversaries back to Meadhbh’s camp,

Enviou as cabeças de alguns adversários para o acampamento de Meadhbh,

while the rushing waters of the ford carried others away.

enquanto as águas revoltas do vau arrebatavam outras.

At times, he slipped into a trance and slayed hundreds of soldiers in a row.

Por vezes, entrava em transe

e chacinava centenas de soldados uns atrás dos outros.

Whenever he saw the queen in the distance, he hurled stones at her—

Sempre que via a rainha à distância, atirava-lhe pedras,

never quite hitting her,

sem nunca a atingir,

but once coming close enough to knock a squirrel off her shoulder.

mas uma delas chegou ao ponto de derrubar um esquilo que estava no ombro dela.

Back at the Connaught camp, Ferdiad was laying low,

No acampamento de Connaught, Ferdiad mantinha-se afastado

doing everything he could to avoid the moment

fazendo tudo o que podia para evitar o momento

when he’d have to face his best friend in combat.

em que teria de enfrentar em combate o seu melhor amigo.

But the Queen was impatient to get her hands on the prize bull,

Mas a Rainha estava impaciente para deitar a mão ao apreciado touro

and she knew Ferdiad was her best chance to defeat Cú Chulainn.

e sabia que Ferdiad era a sua melhor hipótese de derrotar Cú Chulainn.

So she goaded him and questioned his honor

Por isso, apertou com ele e pôs em dúvida a honra dele

until he had no choice but to fight.

até ele não ter outra hipótese senão lutar.

The two faced off at the ford, matching each other exactly in strength and skill

Os dois enfrentaram-se no vau, exatamente iguais em força e perícia,

no matter what weapons they used.

quaisquer que fossem as armas que usassem.

Then, on the third day of their fight, Ferdiad began to gain the upper hand

Depois, no terceiro dia da sua luta, Ferdiad começou a mostrar vantagem

over the exhausted Cu Chulainn.

sobre o exausto Cu Chulainn.

But Cú Chulainn had one last trick up his sleeve:

Mas Cu Chulainn tinha um último truque na manga:

their teacher had shared a secret with him alone.

a professora tinha-lhe contado um segredo, só a ele.

She told him how to summon the Gáe Bulg,

Tinha-lhe dito como invocar o Gáe Bulg,

a magical spear fashioned from the bones of sea monsters

uma lança mágica fabricada com os ossos de monstros marinhos

that lay at the bottom of the ocean.

que jazia no fundo do oceano.

Cu Chulainn called the spear, stabbed Ferdiad to death, and collapsed.

Cu Chulainn invocou a lança,

desfechou um golpe mortal em Ferdiad

e desmaiou.

Meadhbh seized her chance and swooped in with the rest of her army

Meadhbh aproveitou a oportunidade e correu com o resto do exército

to capture the brown bull.

para capturar o touro castanho.

At last, the men of Ulster were recovering from their magical illness,

Por fim, os homens do Ulster foram recuperando da sua doença mágica

and they surged out in pursuit.

e correram em perseguição dela.

But they were too late: Queen Meadhbh crossed the border unscathed,

Mas era tarde demais. A Rainha Meadhbh atravessou a fronteira incólume

dragging the brown bull with her.

levando o touro castanho com ela.

Once home, Meadhbh demanded another battle,

Depois de voltar à sua terra, Meadhbh exigiu outra batalha,

this time between the brown bull and her husband’s white bull.

desta vez entre o touro castanho e o touro branco do marido.

The bulls were well matched, and struggled into the night,

Os touros eram equilibrados em força e lutaram pela noite dentro,

dragging each other all over Ireland.

arrastando-se um ao outro por toda a Irlanda.

At long last, the brown bull killed the white bull,

Por fim, o touro castanho matou o touro branco

and Queen Meadhbh was finally satisfied.

e a Rainha Meadhbh finalmente ficou satisfeita.

But the brown bull’s victory meant nothing to him.

Mas a vitória do touro castanho não significou nada para ele.

He was tired, injured, and devastated.

Estava cansado, ferido e exausto.

Soon after, he died of a broken heart, leaving behind a land

Pouco depois, morreu com uma paragem do coração,

deixando atrás de si uma terra

that would remain ravaged by Meadhbh’s war for years to come.

que se manteria devastada pela guerra de Meadhbh

durante muitos anos.