The myth of Ireland's two greatest warriors - Iseult Gillespie

翻訳: Chiaki Arai 校正: Tomoyuki Suzuki

Cú Chulainn, hero of Ulster, stood at the ford at Cooley,

アルスターの英雄クー・フーリンは クーリーの浅瀬に立ち

ready to face an entire army singlehandedly—

いまや たった１人で 全軍隊を相手にするところでした―

all for the sake of a single bull.

それも１頭の雄牛のために

The army in question belonged to Queen Meadhbh of Connaught.

軍隊を率いていたのは コノートの女王メイヴ

Enraged at her husband’s possession of a white bull of awesome strength,

すさまじい力を持つ白い雄牛を 夫が所有していることに憤怒して

she had set out to capture the fabled brown bull of Ulster

名高い アルスターの褐色の雄牛を なんとしてでも我がものにしようと

at any cost.

遠征に乗り出したのです

Unfortunately, the King of Ulster had chosen this moment

アルスターの王は この時 折り悪く決断を下し

to force the goddess Macha to race her chariot while pregnant.

妊娠中の女神マッハに命じ 無理やり戦車競争に参加させました

In retaliation, she struck down him and his entire army with stomach cramps

その報復に マッハは呪いをかけ 王とその軍隊全員に腹痛を―

that eerily resembled childbirth— all except Cú Chulainn.

陣痛に似た腹痛を 皆に与えたのです クー・フーリンだけが無事でした

Though he was the best warrior in Ulster,

クー・フーリンは アルスター最強の戦士ではありましたが

Cú Chulainn knew he could not take on Queen Meadhbh’s whole army at once.

メイヴ女王の軍隊を一度に相手にすることは できないと分かっていました

He invoked the sacred rite of single combat

彼は一騎打ちという聖なる習わしを求め

in order to fight the intruders one by one.

侵入者と１人ずつ戦えるようにしました

But as Queen Meadhbh’s army approached,

ところが メイヴ女王の軍隊が 迫るにつれて

one thing worried him more than the grueling ordeal ahead.

待ち構える大仕事よりも あることが彼の心にかかっていました

Years before, Cú Chulainn had travelled to Scotland

何年も前のこと クー・フーリンは スコットランドに出向き

to train with the renowned warrior Scáthach.

名声轟かせる戦士スカアハのもとで 修行をしていました

There, he met a young warrior from Connaught named Ferdiad.

そこで 彼はある若い戦士に出会いました コノート出身のフェル・ディアドです

They lived and trained side-by-side, and soon became close friends.

２人は共に暮らし 共に修行に励み やがて親友になりました

When they returned to their respective homes,

それぞれの故郷に帰ってみれば

Cú Chulainn and Ferdiad found themselves on opposite sides of a war.

クー・フーリンとフェル・ディアドは 敵対する陣営に属することとなりました

Cú Chulainn knew Ferdiad was marching in Meadhbh’s army,

彼には分っていました　フェル・ディアドが メイヴ軍の一味として進軍を続けていて

and that if he succeeded in fending off her troops,

自分が相手を倒し続ければ

they would eventually meet.

いずれはフェル・ディアドに 出会うということを

Day after day, Cú Chulainn defended Ulster alone.

来る日も来る日もクー・フーリンは アルスターを１人で守り続けました

He sent the heads of some of his adversaries back to Meadhbh’s camp,

とった敵の首は メイヴ女王の陣営に送ることもあれば

while the rushing waters of the ford carried others away.

浅瀬の流れに 運ばれていくこともありました

At times, he slipped into a trance and slayed hundreds of soldiers in a row.

時にはトランス状態に入り 何百もの兵を次々斬り伏せました

Whenever he saw the queen in the distance, he hurled stones at her—

女王の姿が遠くに見えれば 毎回 石を投げつけました

never quite hitting her,

命中することはありませんでしたが

but once coming close enough to knock a squirrel off her shoulder.

１回だけ 女王の肩にいたリスに当たり はたき落としおおせました

Back at the Connaught camp, Ferdiad was laying low,

コノートの陣営では フェル・ディアドが身を潜めていました

doing everything he could to avoid the moment

親友を相手取って戦う羽目から逃れようと あらゆる手を尽くしていたのです

when he’d have to face his best friend in combat.

But the Queen was impatient to get her hands on the prize bull,

しかし女王のほうでは 雄牛を早く手に入れたい思いが募り

and she knew Ferdiad was her best chance to defeat Cú Chulainn.

クー・フーリンへの勝ち目が一番大きい戦士が フェル・ディアドであることを知っていました

So she goaded him and questioned his honor

そこで彼をしきりに駆り立て 彼の名誉を問うて

until he had no choice but to fight.

戦わざるを得ないところまで 追い込みました

The two faced off at the ford, matching each other exactly in strength and skill

２人は浅瀬で対決しました 力も技も互角の関係―

no matter what weapons they used.

どんな武器を手にしても 拮抗状態でした

Then, on the third day of their fight, Ferdiad began to gain the upper hand

３日目に入ると フェル・ディアドが 優勢になりつつありました

over the exhausted Cu Chulainn.

クー・フーリンは疲れきっていたのです

But Cú Chulainn had one last trick up his sleeve:

ところがクー・フーリンには あと１枚 切り札が残されていました

their teacher had shared a secret with him alone.

彼らの師スカアハが クー・フーリンにだけ伝授した秘伝の奥義です

She told him how to summon the Gáe Bulg,

彼女が教えたのは 「ゲイ・ボルグ」の召喚―

a magical spear fashioned from the bones of sea monsters

海底に横たわる海獣の骨から作られた 魔法の槍を召喚する技でした

that lay at the bottom of the ocean.

Cu Chulainn called the spear, stabbed Ferdiad to death, and collapsed.

クー・フーリンは槍を召喚し フェル・ディアドを刺し殺し 彼も倒れました

Meadhbh seized her chance and swooped in with the rest of her army

その機会を捉えたメイヴ女王は 残りの軍隊もろともに

to capture the brown bull.

褐色の雄牛を捕まえようと 攻め入りました

At last, the men of Ulster were recovering from their magical illness,

その時ようやく アルスターの軍隊は 呪術による病気から回復しつつあり

and they surged out in pursuit.

女王の軍に殺到し 追撃しました

But they were too late: Queen Meadhbh crossed the border unscathed,

しかし時はすでに遅く メイヴ女王は傷ひとつ負わず

dragging the brown bull with her.

褐色の雄牛を引きずって 国境を越えていました

Once home, Meadhbh demanded another battle,

帰還したメイヴ女王は 改めて戦いを挑みました

this time between the brown bull and her husband’s white bull.

今度は彼女の褐色の雄牛と 夫の白い雄牛との対決です

The bulls were well matched, and struggled into the night,

雄牛２頭の力は伯仲 戦いは夜までもつれ込み

dragging each other all over Ireland.

アイルランド全土にわたって 互いを引きずり合いました

At long last, the brown bull killed the white bull,

ついに褐色の雄牛は白い雄牛を殺し

and Queen Meadhbh was finally satisfied.

メイヴ女王はようやく満足を得ました

But the brown bull’s victory meant nothing to him.

しかし褐色の雄牛にとって 勝利はなんの意味もありませんでした

He was tired, injured, and devastated.

疲れ 傷つき 絶望していました

Soon after, he died of a broken heart, leaving behind a land

ほどなくして彼も失意のうちに死に 後に残されたのは

that would remain ravaged by Meadhbh’s war for years to come.

メイヴの戦争のために 長い間 荒廃したままとなる地でした