Why people fall for misinformation - Joseph Isaac

Переводчик: Natalia Savvidi Редактор: Rostislav Golod

In 1901, David Hänig published a paper

В 1901 году Давид Хениг опубликовал статью,

that forever changed our understanding of taste.

навсегда изменившую наши представления о вкусе.

His research led to what we know today as the taste map:

В результате его исследований возникло то, что известно как «карта языка», —

an illustration that divides the tongue into four separate areas.

это схема, на которой язык разделён на четыре отдельные части.

According to this map,

Согласно этой карте

receptors at the tip of our tongues capture sweetness,

рецепторы на кончике фиксируют сладкий вкус,

bitterness is detected at the tongue’s base,

горький вкус определяется у основания,

and along the sides, receptors capture salty and sour sensations.

а рецепторы по бокам языка реагируют на ощущения солёного и кислого.

Since its invention, the taste map has been published

С момента её открытия «карта языка» публиковалась

in textbooks and newspapers.

в учебниках и газетах.

The only problem with this map, is that it’s wrong.

Но с картой есть одна незадача — она неверна.

In fact, it’s not even an accurate representation

На самом деле она даже не в полной мере отражает то,

of what Hänig originally discovered.

что изначально обнаружил Хениг.

The tongue map is a common misconception—

«Карта языка» представляет собой научное заблуждение,

something widely believed but largely incorrect.

широко распространённое, но в значительной степени неверное.

So where do misconceptions like this come from,

Как возникают такие неправильные представления

and what makes a fake fact so easy to believe?

и почему в них так легко верят?

It’s true that the tongue map’s journey begins with David Hänig.

Бесспорно, «карта языка» берёт своё начало в работе Давида Хенига.

As part of his dissertation at Leipzig University,

В рамках диссертации в Лейпцигском университете

Hänig analyzed taste sensitivities across the tongue for the four basic flavors.

Хениг исследовал вкусовые ощущения на различных частях языка,

выявив четыре базовых вкуса.

Using sucrose for sweet, quinine sulfate for bitter,

Используя сахарозу для сладкого, сульфат хинина в качестве горького,

hydrochloric acid for sour, and salt for salty,

соляную кислоту для кислого и соль в качестве солёного,

Hänig applied these stimuli to compare differences in taste thresholds

Хениг применял эти раздражители для сравнения порогов восприятия вкуса

across a subject’s tongue.

на различных частях языка исследуемых.

He hoped to better understand the physiological mechanisms

Он надеялся лучше понять физиологические механизмы,

that affected these four flavors,

касающиеся этих четырёх видов вкуса,

and his data suggested that sensitivity for each taste

и по данным его исследования чувствительность для каждого из вкусов

did in fact vary across the tongue.

менялась в зависимости от зоны языка.

The maximum sensation for sweet was located at the tongue’s tip;

Максимальная чувствительность к сладкому фиксировалась на кончике языка,

bitter flavors were strongest at the back; salt was strongest in this area,

к горькому — в задней части, к солёному — в боковых передних частях,

and sour at the middle of the tongue’s sides.

а к кислому — посередине боковых частей языка.

But Hänig was careful to note that every sensation

Но Хениг также отметил, что каждое из ощущений

could also be tasted across the tongue,

может фиксироваться всеми областями языка

and that the areas he identified offered very small variations in intensity.

и в выделенных им областях интенсивность вкуса

варьируется незначительно.

Like so many misconceptions,

Как и другие неправильные представления,

the tongue map represents a distortion of its original source,

«карта языка» является искажением данных из первоначального источника,

however the nature of that distortion can vary.

однако характер такого искажения может быть различным.

Some misconceptions are comprised of disinformation—

Некоторые неправильные представления основываются на дезинформации —

false information intentionally designed to mislead people.

ложной информации,

сфабрикованной намеренно, чтобы ввести людей в заблуждение.

But many misconceptions, including the tongue map,

Но многие неправильные представления, в том числе и «карта языка»,

center on misinformation— false or misleading information

основаны на неправильной или вводящей в заблуждение информации,

that results from unintentional inaccuracy.

возникшей из-за непреднамеренной неточности.

Misinformation is most often shaped by mistakes and human error,

Чаще всего неправильная информация возникает из-за ошибок

и заблуждений, свойственных человеку,

but the specific mistakes that lead to a misconception

но конкретные ошибки, приводящие к неправильным представлениям,

can be surprisingly varied.

могут быть на удивление разными.

In the case of the tongue map,

В случае с «картой языка»

Hänig’s dissertation was written in German,

диссертация Хенига была написана на немецком языке,

meaning the paper could only be understood by readers fluent in German

и из-за этого статью могли понимать только специалисты, владеющие немецким

and well versed in Hanig’s small corner of academia.

и хорошо разбирающиеся в той узкой области науки, которой занимался Хениг.

This kicked off a game of telephone that re-shaped Häing’s research

Это приводило к эффекту «испорченного телефона»

в отношении исследований Хенига

every time it was shared with outside parties.

каждый раз, когда на них ссылались другие учёные.

Less than a decade after his dissertation,

Спустя несколько лет после его диссертации

newspapers were falsely insisting that experiments

в газетах приводились ошибочные данные о том, что в ходе экспериментов

could prove sweetness was imperceptible on the back of the tongue.

было доказано, будто сладкий вкус не ощущается задней частью языка.

The second culprit behind the tongue map’s spread

Второй причиной распространения «карты языка»

were the images that Hänig’s work inspired.

были схематичные изображения, созданные на основе труда Хенига.

In 1912, a rough version of the map appeared in a newspaper article

В 1912 году первый вариант карты появился в газетной статье,

that cautiously described some of the mysteries

в которой описывались некоторые загадки,

behind taste and smell research.

связанные с исследованиями вкусов и запахов.

Featuring clear labels across the tongue, the article’s illustration

Иллюстрация в статье содержала чёткие отметки частей языка

simplified Hänig’s more-complicated original diagrams.

и весьма упрощала изначально более сложные схемы Хенига.

Variations of this approachable image became repeatedly cited,

Разные варианты этого доступного для понимания изображения

стали многократно воспроизводиться,

often without credit or nuanced consideration for Hänig’s work.

причём часто без упоминания работы Хенига и детального разбора данных.

Eventually this image spread to textbooks and classrooms

Вскоре эта схема перекочевала в учебники и кабинеты биологии

as a purported truth of how we experience taste.

под видом якобы научной истины о наших ощущениях вкуса.

But perhaps the factor that most contributed to this misconception

Но, возможно, наибольшую роль в этом неправильном представлении

was its narrative simplicity.

сыграла его схематичная простота.

In many ways,

Во многих отношениях

the map complements our desire for clear stories about the world around us—

эта карта потакает нашему стремлению упрощать описание окружающего мира,

a quality not always present in the sometimes-messy fields of science.

что не всегда удаётся в некоторых весьма мудрёных областях науки.

For example,

Например,

even the number of tastes we have is more complicated than Hänig’s work suggests.

даже число вкусов оказалось бо́льшим, чем предполагалось в работе Хенига.

Umami— also known as savory— is now considered the fifth basic taste,

Вкус умами, известный также как «аппетитный»,

считается теперь пятым базовым вкусом,

and many still debate the existence of tastes

и до сих пор спорят о существовании таких вкусов,

like fatty, alkaline, metallic, and water-like.

как жирный, щелочной, металлический или водянистый.

Once we hear a good story,

Однажды услышав правдоподобное объяснение,

it can be difficult to change how we see that information,

изменить своё восприятие может оказаться сложным,

even in the face of new evidence.

даже когда появляются новые свидетельства.

So, next time you see a convenient chart or read a surprising anecdote,

Так что в следующий раз, когда вы увидите простой график

или прочитаете о невероятном факте,

try to maintain a healthy skepticism—

постарайтесь сохранить здоровый скептицизм,

because misconceptions can leave a bitter taste

потому что от неправильных представлений может остаться горький привкус

on every part of your tongue.

на всём вашем языке.