Why people fall for misinformation - Joseph Isaac

Traducător: Corector: Claudia Pravat

In 1901, David Hänig published a paper

În 1901, David Hänig a publicat un articol

that forever changed our understanding of taste.

care a schimbat modul în care înțelegem gusturile.

His research led to what we know today as the taste map:

Cercetarea lui a dus la ce cunoaștem azi ca harta gusturilor:

an illustration that divides the tongue into four separate areas.

o imagine care împarte limba în patru zone diferite.

According to this map,

Potrivit acestei hărți,

receptors at the tip of our tongues capture sweetness,

cu receptorii de pe vârful limbii simțim dulce,

bitterness is detected at the tongue’s base,

gustul amar e detectat la baza limbii,

and along the sides, receptors capture salty and sour sensations.

iar pe lateral sunt receptorii pentru gusturile sărat și acru.

Since its invention, the taste map has been published

De când a fost inventată, harta a fost publicată

in textbooks and newspapers.

în manuale și reviste.

The only problem with this map, is that it’s wrong.

Singura problemă cu această hartă e faptul că e greșită.

In fact, it’s not even an accurate representation

De fapt, nici nu e o reprezentare exactă

of what Hänig originally discovered.

a descoperirii lui Hänig.

The tongue map is a common misconception—

Harta limbii e o concepție greșită,

something widely believed but largely incorrect.

larg acceptată dar foarte incorectă.

So where do misconceptions like this come from,

De unde vin aceste concepții greșite

and what makes a fake fact so easy to believe?

și de ce un lucru fals e așa de ușor de crezut?

It’s true that the tongue map’s journey begins with David Hänig.

E adevărat că povestea hărții începe cu David Hänig.

As part of his dissertation at Leipzig University,

Ca parte a disertației lui la Universitatea din Leipzig,

Hänig analyzed taste sensitivities across the tongue for the four basic flavors.

Hänig a analizat simțul pe limbă al celor patru gusturi de bază.

Using sucrose for sweet, quinine sulfate for bitter,

Folosind zaharoză pentru dulce, sulfat de chinină pentru amar,

hydrochloric acid for sour, and salt for salty,

acid clorhidric pentru acru și sare pentru gustul sărat,

Hänig applied these stimuli to compare differences in taste thresholds

Hänig a aplicat aceste stimulente ca să compare diferențele de prag gustativ

across a subject’s tongue.

pe suprafața limbii.

He hoped to better understand the physiological mechanisms

El spera să înțeleagă mai bine mecanismele fiziologice

that affected these four flavors,

care afectau aceste patru gusturi,

and his data suggested that sensitivity for each taste

iar datele lui au indicat că senzitivitatea la aceste gusturi

did in fact vary across the tongue.

varia pe suprafața limbii.

The maximum sensation for sweet was located at the tongue’s tip;

Senzitivitatea maximă la dulce a fost măsurată pe vârful limbii;

bitter flavors were strongest at the back; salt was strongest in this area,

gustul amar a fost cel mai intens la bază, cel sărat a fost puternic aici,

and sour at the middle of the tongue’s sides.

iar gustul acru la mijlocul laturilor limbii.

But Hänig was careful to note that every sensation

Hänig a avut grijă să menționeze că toate gusturile

could also be tasted across the tongue,

pot fi simțite pe suprafața limbii

and that the areas he identified offered very small variations in intensity.

și că zonele identificate de el variază foarte puțin în intensitate.

Like so many misconceptions,

Ca multe concepții greșite,

the tongue map represents a distortion of its original source,

harta limbii reprezintă o distorsiune a sursei originale,

however the nature of that distortion can vary.

dar natura distorsiunii poate varia.

Some misconceptions are comprised of disinformation—

Unele concepții greșite se nasc din dezinformare,

false information intentionally designed to mislead people.

informații false concepute intenționat pentru a deruta oamenii.

But many misconceptions, including the tongue map,

Multe astfel de concepții greșite, ca și harta limbii,

center on misinformation— false or misleading information

se formează din dezinformare, informații false sau derutante

that results from unintentional inaccuracy.

care sunt rezultatul unor inexactități neintenționate.

Misinformation is most often shaped by mistakes and human error,

Dezinformarea e modelată adesea de greșeli și erori umane,

but the specific mistakes that lead to a misconception

dar greșelile specifice care duc la dezinformare

can be surprisingly varied.

pot fi surprinzător de variate.

In the case of the tongue map,

În cazul hărții limbii,

Hänig’s dissertation was written in German,

disertația lui Hänig a fost scrisă în limba germană,

meaning the paper could only be understood by readers fluent in German

așadar articolul putea fi înțeles de vorbitori fluenți de germană

and well versed in Hanig’s small corner of academia.

și buni cunoscători ai cercetărilor lui Hänig.

This kicked off a game of telephone that re-shaped Häing’s research

Precum telefonul fără fir, cercetarea lui Hänig a fost reformulată

every time it was shared with outside parties.

de fiecare dată când a fost împărtășită cu alții.

Less than a decade after his dissertation,

La mai puțin de un deceniu de la disertația lui,

newspapers were falsely insisting that experiments

ziarele insistau în mod fals că experimentele pot dovedi

could prove sweetness was imperceptible on the back of the tongue.

că dulceața e perceptibilă doar la baza limbii.

The second culprit behind the tongue map’s spread

Alt inculpat în această răspândire de informație falsă

were the images that Hänig’s work inspired.

au fost imaginile inspirate din lucrarea lui Hänig.

In 1912, a rough version of the map appeared in a newspaper article

În 1912, o schiță a hărții a apărut într-un articol

that cautiously described some of the mysteries

care descria cu atenție unele dintre misterele

behind taste and smell research.

din spatele cercetărilor de gusturi și miros.

Featuring clear labels across the tongue, the article’s illustration

Aplicând etichete pe suprafața limbii,

simplified Hänig’s more-complicated original diagrams.

articolul ilustra o versiune simplă a diagramei complicate a lui Hänig.

Variations of this approachable image became repeatedly cited,

Variații ale acestei diagrame au devenit frecvent citate,

often without credit or nuanced consideration for Hänig’s work.

de multe ori fără credit sau considerație pentru munca lui Hänig.

Eventually this image spread to textbooks and classrooms

Până la urmă, această imagine a ajuns în manuale și săli de clasă,

as a purported truth of how we experience taste.

ca un presupus adevăr despre cum percepem gustul.

But perhaps the factor that most contributed to this misconception

Dar poate factorul cel mai hotărâtor pentru această concepție greșită

was its narrative simplicity.

a fost simplitatea expunerii.

In many ways,

În multe privințe,

the map complements our desire for clear stories about the world around us—

harta arată nevoia noastră de subiecte clare despre lumea din jur,

a quality not always present in the sometimes-messy fields of science.

o calitate care nu există mereu în domeniul complicat al științei.

For example,

De exemplu,

even the number of tastes we have is more complicated than Hänig’s work suggests.

numărul de gusturi e mult mai complicat decât sugerează cercetarea lui Hänig.

Umami— also known as savory— is now considered the fifth basic taste,

Umami, cunoscut și ca savoare, e considerat acum al cincilea gust de bază

and many still debate the existence of tastes

și mulți încă dezbat dacă există gusturi

like fatty, alkaline, metallic, and water-like.

precum gras, alcalin, metalic și apos.

Once we hear a good story,

Când auzim o poveste interesantă,

it can be difficult to change how we see that information,

poate fi dificil de schimbat cum vedem acea informație

even in the face of new evidence.

în lumina unor noi dovezi.

So, next time you see a convenient chart or read a surprising anecdote,

Când veți mai vedea o diagramă simplă sau veți citi o istorioară impresionantă,

try to maintain a healthy skepticism—

încercați să vă păstrați o doză sănătoasă de scepticism,

because misconceptions can leave a bitter taste

deoarece concepțiile greșite vă pot lăsa un gust amar

on every part of your tongue.

pe fiecare porțiune a limbii.