Everything you need to know to read “The Canterbury Tales” - Iseult Gillespie

Переводчик: Ростислав Голод Редактор: Anna Kotova

A portly Miller, barely sober enough to sit on his horse,

Тучный Мельник, настолько пьяный, что едва держится в седле,

rambles on about the flighty wife of a crotchety old carpenter

несёт какой-то вздор о ветреной жене старого ворчливого плотника

and the scholar she takes as her lover.

и о её любовнике-студенте.

To get some time alone together,

Чтобы тайком уединиться,

the scholar and the wife play various tricks

студент и жена плотника пускаются на разные выдумки,

that involve feigning madness,

притворяются безумными,

staging a biblical flood,

пророчествуют библейский потоп

and exposing themselves in public.

и даже публично выставляют себя в голом виде.

But the parish clerk is also lusting after the wife,

Но в жену плотника страстно влюблён причетник,

and comes by every night to sing outside her house.

и каждую ночь он приходит к их дому петь.

This becomes so tiresome that she tries to scare him away

Он так надоел своими ухаживаниями, что она пытается отвадить его,

by hanging her rear end out the window for him to kiss.

выставив из окна голый зад, который причётчик поцеловал.

When this appears not to work,

Шутка не подействовала,

her scholar decides to try farting in the same position,

поэтому студент свешивает голый зад из окна и пускает ветры,

but this time, the clerk is waiting with a red-hot poker.

но на этот раз причетник захватил с собой раскалённую кочергу.

This might all sound like a bawdy joke,

Всё это очень похоже на непристойный розыгрыш,

but it’s part of one of the most esteemed works of English literature ever created:

но это сюжет одной из глав известнейшего произведения

в истории английской литературы— «Кентерберийских рассказов»,

The Canterbury Tales,

which seamlessly blends the lofty and the lowly.

книги, в которой возвышенное тесно переплетается с низменным.

The work consists of 24 stories,

В поэме 24 истории,

each told by one of Chaucer’s spirited characters.

по одной на каждого из самобытных героев Чосера.

Narrators include familiar Medieval figures

Среди расказчиков знакомые средневековые персонажи,

such as a Knight,

такие как Рыцарь,

a Clerk,

Капеллан

and a Nun,

и Монахиня,

and the less recognizable Reeve,

а также менее известные Пристав церковного суда,

and Mancible,

Эконом

and others.

и другие.

The Tales are written in Middle English,

Рассказы написаны на среднеанглийском языке,

which often looks entirely different from the language spoken today.

который во многом сильно отличается от современного английского языка.

It was used between the 12th and 15th centuries,

На нём говорили в период с XII по XV век,

and evolved from Old English

он постепенно сменил древнеанглийский,

due to increased contact with European romantic languages

поскольку в то время возросла доля языковых контактов с романскими языками

after the Norman Conquest of 1066.

после Нормандского завоевания Англии в 1066 году.

Most of the Middle English alphabet is still familiar today,

Бо́льшая часть среднеанглийского алфавита нам знакома и сегодня,

with the inclusion of a few archaic symbols,

включая несколько устаревших символов,

such as yogh, which denotes the y,

например, йоуг, который мог обозначать звуки [й],

j,

[дж]

or gh sound.

и [г].

The loquacious cast of the Tales first meet at the Tabard Inn in Southwark.

Разговорчивые персонажи Рассказов собираются на постоялом дворе «Табард»

They have a journey in common:

в Саутуарке, откуда им вместе предстоит отправиться

a pilgrimage to Canterbury to visit the shrine of St. Thomas Beckett,

в паломничество в город Кентербери, поклониться мощам святого Томаса Беккета,

a martyred archbishop who was murdered in his own Cathedral.

архиепископа, убитого в собственном соборе и ставшего мучеником.

Eager and nosy for some personal details,

Сгорая от любопытства, что за люди собрались у него,

the host of the Inn proposes a competition:

владелец постоялого двора предлагает конкурс:

whoever tells the best tale will be treated to dinner.

тот, кто лучше всего расскажет историю, бесплатно получит ужин.

If not for their pilgrimage,

Если бы не паломничество,

many of these figures would never have had the chance to interact.

многие из действующих лиц никогда бы не познакомились друг с другом.

This is because Medieval society followed a feudal system

Всему виной структура феодального общества в период Средневековья,

that divided the clergy and nobility from the working classes,

где представители духовенства и дворянства ничего общего не имели с простолюдинами,

made up of peasants and serfs.

например крестьянами или батраками.

By Chaucer’s time,

Ко времени Чосера

a professional class of merchants and intellectuals had also emerged.

развились такие сословия, как купцы и учёные.

Chaucer spent most of his life as a government official

Большую часть своей жизни Джефри Чосер был чиновником

during the Hundred Years' War,

во времена Столетней войны

traveling throughout Italy and France, as well as his native England.

и много разъезжал по Италии и Франции, а также по своей родной Англии.

This may have influenced the panoramic vision of his work,

Возможно, именно поэтому ему удалось создать столь масштабное произведение,

and in the Tales, no level of society is above mockery.

и ни одному из классов не удалось укрыться от его сатирического пера.

Chaucer uses the quirks of the characters’ language –

Чосер мастерски передаёт характерные особенности речи его персонажей:

the ribald humor of the Cook,

непристойный юмор Повара,

the solemn prose of the Parson,

торжественную речь Священника,

and the lofty notions of the Squire –

возвышенные размышления Сквайра —

to satirize their worldviews.

и мастерски пародирует их взгляды на жизнь.

The varied dialects, genres, and literary tropes

Различные диалекты, жанры и литературные приёмы

also make the work a vivid record

также служат для передачи живой атмосферы,

of the different ways Medieval audiences entertained themselves.

включая то, как принято было развлекать публику в Средние века.

For instance, the Knight’s tale of courtly love,

Например, рассказ Рыцаря об изысканной любви,

chivalry,

рыцарской доблести

and destiny

и судьбе

riffs on romance,

представляет собой романтическую историю,

while the tales of working-class narrators are generally comedies

в то время как истории простолюдинов являются обычными комедиями,

filled with scatological language,

которые изобилуют непристойностями,

sexual deviance,

сексуальными сценами

and slapstick.

и шуточками.

This variation includes something for everyone,

Здесь каждый отыщет что-нибудь для себя,

and that’s one reason why readers continue to delight in the work

и именно поэтому поколения читателей любят читать это произведение,

in both Middle English and translation.

как в оригинале на среднеанглийском, так и в переводе.

While the narrative runs to over 17,000 lines,

И хотя поэма в оригинале состоит из почти 17 000 строк,

it's apparently unfinished,

скорее всего, она не закончена,

as the prologue ambitiously introduces 29 pilgrims

ведь в прологе читателям представлены 29 паломников,

and promises four stories apiece,

каждый из которых пообещал рассказать по четыре истории,

and the innkeeper never crowns a victor.

а владелец постоялого двора так и не выбрал победителя.

It’s possible that Chaucer was so caught up in his sumptuous creations

Не исключено, что Чосер был настолько поглощён пышным повествованием,

that he delayed picking a winner -

что он не спешил с выбором победителя,

or perhaps he was so fond of each character

а может быть, ему так нравились все персонажи,

that he just couldn’t choose.

что он попросту не мог выбрать.

Whatever the reason,

Как бы там ни было,

this means that every reader is free to judge;

читателям предстоит самостоятельно сделать свой выбор,

the question of who wins is up to you.

почему бы вам самим не решить, кто же победит.