Everything you need to know to read “The Canterbury Tales” - Iseult Gillespie

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

A portly Miller, barely sober enough to sit on his horse,

Um corpulento Miller, insuficientemente sóbrio para se equilibrar no cavalo,

rambles on about the flighty wife of a crotchety old carpenter

divaga sobre a mulher irresponsável de um velho e rabugento carpinteiro

and the scholar she takes as her lover.

e o estudante que é amante dela.

To get some time alone together,

Para poderem passar tempo juntos,

the scholar and the wife play various tricks

o estudante e a mulher usam várias artimanhas

that involve feigning madness,

que incluem fingir loucura,

staging a biblical flood,

encenar um dilúvio bíblico

and exposing themselves in public.

e exibirem-se a si mesmos em público.

But the parish clerk is also lusting after the wife,

Mas o sacristão também deseja a mulher

and comes by every night to sing outside her house.

e todas as noites vai cantar à porta dela.

This becomes so tiresome that she tries to scare him away

Isso torna-se tão cansativo que ela tenta afugentá-lo,

by hanging her rear end out the window for him to kiss.

exibindo o traseiro à janela para ele o beijar.

When this appears not to work,

Quando se verifica que isso não resulta,

her scholar decides to try farting in the same position,

o estudante decide dar peidos na mesma posição,

but this time, the clerk is waiting with a red-hot poker.

mas, nessa altura, o sacristão está à espera com um ferro em brasa.

This might all sound like a bawdy joke,

Tudo isto parece ser uma palhaçada indecorosa

but it’s part of one of the most esteemed works of English literature ever created:

mas faz parte de uma das obras mais apreciadas da literatura inglesa:

The Canterbury Tales,

"Os Contos da Cantuária"

which seamlessly blends the lofty and the lowly.

que combinam na perfeição o elevado e o humilde.

The work consists of 24 stories,

A obra é formada por 24 histórias,

each told by one of Chaucer’s spirited characters.

cada uma contada por uma das vigorosas personagens de Chaucer.

Narrators include familiar Medieval figures

Os narradores incluem figuras medievais conhecidas,

such as a Knight,

como um cavaleiro,

a Clerk,

um pároco,

and a Nun,

e uma freira,

and the less recognizable Reeve,

e os menos reconhecíveis Reeve

and Mancible,

e Mancible

and others.

e outros.

The Tales are written in Middle English,

Os Contos são escritos em inglês médio,

which often looks entirely different from the language spoken today.

que é muito diferente da língua que se fala hoje.

It was used between the 12th and 15th centuries,

Foi usado entre os séculos XII e XV,

and evolved from Old English

e evoluiu do inglês antigo,

due to increased contact with European romantic languages

devido ao crescente contacto com as línguas românicas europeias

after the Norman Conquest of 1066.

depois da conquista normanda de 1066.

Most of the Middle English alphabet is still familiar today,

A maior parte do alfabeto do inglês médio ainda hoje é familiar,

with the inclusion of a few archaic symbols,

com a inclusão de alguns símbolos arcaicos,

such as yogh, which denotes the y,

como o yogh, que prenuncia o y,

j,

e o j,

or gh sound.

ou o som gh.

The loquacious cast of the Tales first meet at the Tabard Inn in Southwark.

O grupo loquaz dos Contos

encontram-se pela primeira vez na estalagem Tabbard, em Southwark.

They have a journey in common:

Fazem uma viagem em conjunto:

a pilgrimage to Canterbury to visit the shrine of St. Thomas Beckett,

uma peregrinação à Cantuária,

para visitar o santuário de S. Tomás Beckett,

a martyred archbishop who was murdered in his own Cathedral.

um arcebispo mártir que foi assassinado na sua própria catedral.

Eager and nosy for some personal details,

Curioso e intrometido por pormenores pessoais,

the host of the Inn proposes a competition:

o estalajadeiro propõe uma competição:

whoever tells the best tale will be treated to dinner.

quem contar o melhor conto será convidado para jantar.

Se não fosse a peregrinação,

If not for their pilgrimage,

many of these figures would never have had the chance to interact.

muitas destas personagens nunca teriam tido a hipótese de interagir.

This is because Medieval society followed a feudal system

Isto porque a sociedade medieval seguia um sistema feudal

that divided the clergy and nobility from the working classes,

que dividia o clero e a nobreza das classes trabalhadoras,

made up of peasants and serfs.

formadas por camponeses e servos.

By Chaucer’s time,

Na época de Chaucer,

a professional class of merchants and intellectuals had also emerged.

também tinha surgido uma classe profissional de mercadores e intelectuais.

Chaucer spent most of his life as a government official

Chaucer passou a maior parte da sua vida como funcionário do governo

during the Hundred Years' War,

durante a Guerra dos Cem Anos,

traveling throughout Italy and France, as well as his native England.

viajando pela Itália e pela França, assim como pela sua Inglaterra natal.

This may have influenced the panoramic vision of his work,

Isso pode ter influenciado a visão panorâmica da sua obra.

and in the Tales, no level of society is above mockery.

Nos Contos, nenhum nível da sociedade está acima da troça.

Chaucer uses the quirks of the characters’ language –

Chaucer usa as peculiaridades da linguagem das personagens

the ribald humor of the Cook,

— o humor obsceno do cozinheiro,

the solemn prose of the Parson,

a prosa solene do pároco,

and the lofty notions of the Squire –

e as noções nobres do cavaleiro —

to satirize their worldviews.

para satirizar as suas opiniões.

The varied dialects, genres, and literary tropes

Os diversos dialetos, géneros e tropos literários

also make the work a vivid record

também tornam a obra um registo vivo

of the different ways Medieval audiences entertained themselves.

das formas diferentes com que os públicos medievais se entretinham.

For instance, the Knight’s tale of courtly love,

Por exemplo, o conto do cavaleiro de amor cortesão,

chivalry,

cavalaria,

and destiny

e destino

riffs on romance,

aproximam-se do romance,

while the tales of working-class narrators are generally comedies

enquanto os contos dos narradores da classe trabalhadora

são geralmente comédias cheias duma linguagem escatológica,

filled with scatological language,

sexual deviance,

desvios sexuais

and slapstick.

e palhaçadas.

This variation includes something for everyone,

Esta variedade inclui qualquer coisa para toda a gente

and that’s one reason why readers continue to delight in the work

e é uma razão para os leitores continuarem a deliciar-se com a obra

in both Middle English and translation.

tanto em inglês médio como na sua tradução.

While the narrative runs to over 17,000 lines,

Embora a narrativa se estenda por mais de 17 000 versos,

it's apparently unfinished,

parece que está incompleta

as the prologue ambitiously introduces 29 pilgrims

porque o prólogo apresenta ambiciosamente 29 peregrinos

and promises four stories apiece,

e promete quatro histórias para cada um.

and the innkeeper never crowns a victor.

O estalajadeiro nunca coroa um vencedor.

It’s possible that Chaucer was so caught up in his sumptuous creations

É possível que Chaucer tenha ficado tão apanhado pelas suas sumptuosas criações

that he delayed picking a winner -

que adiou a escolha de um vencedor

or perhaps he was so fond of each character

— ou então, gostava tanto de cada personagem

that he just couldn’t choose.

que não se decidiu a escolher.

Whatever the reason,

Fosse qual fosse a razão,

this means that every reader is free to judge;

cada leitor fica livre para julgar.

the question of who wins is up to you.

A questão de quem ganha cabe a cada um de nós.