Everything you need to know to read “The Canterbury Tales” - Iseult Gillespie

Traductor: Ciro Gomez Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

A portly Miller, barely sober enough to sit on his horse,

Un corpulento Miller, apenas sobrio como para sentarse sobre su caballo,

rambles on about the flighty wife of a crotchety old carpenter

divaga sobre la frívola esposa de un rústico viejo carpintero

and the scholar she takes as her lover.

y el estudiante que ella toma como amante.

To get some time alone together,

Para pasar un tiempo solos juntos,

the scholar and the wife play various tricks

el estudiante y la esposa usan varios trucos.

that involve feigning madness,

que imcluyen fingir locura,

staging a biblical flood,

escenificar un diluvio bíblico,

and exposing themselves in public.

y exponerse ellos mismos en público.

But the parish clerk is also lusting after the wife,

Pero el secretario de la parroquia también desea a la esposa,

and comes by every night to sing outside her house.

y pasa cada noche a cantar fuera de su casa.

This becomes so tiresome that she tries to scare him away

Esto se vuelve tan molesto que ella trata de asustarlo.

by hanging her rear end out the window for him to kiss.

colgando su parte trasera por la ventana para que él la bese.

When this appears not to work,

Cuando esto parece no funcionar,

her scholar decides to try farting in the same position,

su estudiante decide intentar tirarse pedos en la misma posición,

but this time, the clerk is waiting with a red-hot poker.

pero esta vez, el secretario está esperando con un atizador al rojo vivo.

This might all sound like a bawdy joke,

Puede sonar como una broma indecente.

but it’s part of one of the most esteemed works of English literature ever created:

Pero es parte de una de las obras más apreciadas de la literatura inglesa:

The Canterbury Tales,

Los cuentos de Canterbury,

which seamlessly blends the lofty and the lowly.

que combina a la perfección lo elevado y lo humilde.

The work consists of 24 stories,

La obra consta de 24 historias,

each told by one of Chaucer’s spirited characters.

Cada una contada por uno de los enérgicos personajes de Chaucer.

Narrators include familiar Medieval figures

Los narradores incluyen figuras medievales familiares.

such as a Knight,

como un caballero,

a Clerk,

un secretario,

and a Nun,

y una monja,

and the less recognizable Reeve,

y el menos reconocible juez local,

and Mancible,

y ecónomo,

and others.

y otros.

The Tales are written in Middle English,

Los cuentos están escritos en inglés medieval,

which often looks entirely different from the language spoken today.

que a menudo se ve completamente diferente de la lengua hablada hoy.

It was used between the 12th and 15th centuries,

Fue utilizado entre los siglos XII y XV,

and evolved from Old English

y evolucionó del inglés antiguo

due to increased contact with European romantic languages

debido al mayor contacto con las lenguas románticas europeas

after the Norman Conquest of 1066.

después de la conquista normanda de 1066.

Most of the Middle English alphabet is still familiar today,

La mayor parte del alfabeto del inglés medieval sigue siendo familiar hoy,

with the inclusion of a few archaic symbols,

con la inclusión de unos pocos símbolos arcaicos,

such as yogh, which denotes the y,

como el yogh, que denota la y,

j,

j

or gh sound.

o sonido gh.

The loquacious cast of the Tales first meet at the Tabard Inn in Southwark.

El elenco locuaz de 'Los cuentos'

se reunió por primera vez en Tabard Inn en Southwark.

They have a journey in common:

Tienen un viaje en común:

a pilgrimage to Canterbury to visit the shrine of St. Thomas Beckett,

una peregrinación a Canterbury

para visitar el santuario de Santo Tomás Becket,

a martyred archbishop who was murdered in his own Cathedral.

un arzobispo martirizado que fue asesinado en su propia catedral.

Eager and nosy for some personal details,

Ansioso y entrometido por algunos detalles personales,

the host of the Inn proposes a competition:

el anfitrión de la posada propone un concurso:

whoever tells the best tale will be treated to dinner.

quien cuente el mejor cuento será invitado a cenar.

If not for their pilgrimage,

Si no fuera por su peregrinación,

many of these figures would never have had the chance to interact.

muchas de estas figuras nunca habrían tenido la oportunidad de interactuar.

This is because Medieval society followed a feudal system

Esto se debe a que la sociedad medieval seguía un sistema feudal.

that divided the clergy and nobility from the working classes,

que dividía el clero y la nobleza de las clases trabajadoras,

made up of peasants and serfs.

compuesto por campesinos y siervos.

By Chaucer’s time,

Por el tiempo de Chaucer,

a professional class of merchants and intellectuals had also emerged.

también había surgido una clase de comerciantes e intelectuales.

Chaucer spent most of his life as a government official

Chaucer pasó la mayor parte de su vida como funcionario del gobierno.

during the Hundred Years' War,

durante la Guerra de los Cien Años,

traveling throughout Italy and France, as well as his native England.

Viajando por toda Italia y Francia, así como su Inglaterra natal.

This may have influenced the panoramic vision of his work,

Esto puede haber influido en la visión panorámica de su obra,

and in the Tales, no level of society is above mockery.

y en los 'Cuentos', ningún nivel de la sociedad está por encima de la burla.

Chaucer uses the quirks of the characters’ language –

Chaucer usa las peculiaridades del lenguaje de los personajes,

the ribald humor of the Cook,

el humor chalado del cocinero,

the solemn prose of the Parson,

la solemne prosa del párroco

and the lofty notions of the Squire –

y las nociones elevadas del escudero,

to satirize their worldviews.

para satirizar sus cosmovisiones.

The varied dialects, genres, and literary tropes

Los variados dialectos, géneros y tropos literarios.

también hacen el trabajo de un registro vívido

also make the work a vivid record

of the different ways Medieval audiences entertained themselves.

de las diferentes formas en que se entretenían los públicos medievales.

For instance, the Knight’s tale of courtly love,

Por ejemplo, la historia del amor cortés del caballero,

chivalry,

caballería,

and destiny

y el destino

riffs on romance,

llevan al romance,

while the tales of working-class narrators are generally comedies

Mientras que los cuentos de narradores de clase trabajadora son en general comedias.

filled with scatological language,

llenas de lenguaje escatológico,

sexual deviance,

desviación sexual,

and slapstick.

y bufonadas.

This variation includes something for everyone,

Esta variación incluye algo para todos,

and that’s one reason why readers continue to delight in the work

y es una de las razones por las que los lectores continúan encantados con la obra

in both Middle English and translation.

tanto en inglés medieval como en traducción.

While the narrative runs to over 17,000 lines,

Aunque que la narrativa se extiende a más de 17 000 líneas,

it's apparently unfinished,

aparentemente está sin terminar,

as the prologue ambitiously introduces 29 pilgrims

ya que el prólogo introduce ambiciosamente 29 peregrinos.

and promises four stories apiece,

y promete cuatro historias cada uno,

and the innkeeper never crowns a victor.

y el posadero nunca corona un vencedor.

It’s possible that Chaucer was so caught up in his sumptuous creations

Es posible que Chaucer estuviera tan atrapado en sus suntuosas creaciones.

that he delayed picking a winner -

que retrasó la selección de un ganador...

or perhaps he was so fond of each character

o tal vez le gustaba tanto cada personaje.

that he just couldn’t choose.

que simplemente no podía elegir.

Whatever the reason,

Cualquiera fuera la razon,

this means that every reader is free to judge;

esto significa que cada lector es libre de juzgar.

the question of who wins is up to you.

La cuestión de quién gana depende de ti.