One of the most epic engineering feats in history - Alex Gendler

Переводчик: Ростислав Голод Редактор: Anna Pecot

In the mid-19th century,

В середине XIX века

suspension bridges were collapsing all across Europe.

по всей Европе рушились висячие мосты.

Their industrial cables frayed during turbulent weather

Их промышленные тросы изнашивались от погодных условий

and snapped under the weight of their decks.

и рвались под весом пролётов.

So when a German-American engineer named John Roebling

Поэтому когда немецкий инженер Джон Рёблинг, иммигрировавший в США,

proposed building the largest and most expensive suspension bridge

предложил построить над проливом Ист-Ривер в Нью-Йорке

самый большой и дорогой по тем временам висячий мост,

ever conceived over New York’s East River,

city officials were understandably skeptical.

градоначальники, разумеется, отнеслись к этой идее скептически.

But Manhattan was increasingly overcrowded,

Но проблема перенаселённости в Манхэттене обострялась,

чему способствовали приезжие из Бруклина,

and commuters from Brooklyn clogged the river.

которые заполоняли пролив и парализовывали переправы.

In February of 1867, the government approved Roebling’s proposal.

В феврале 1867 года городские власти одобрили проект Рёблинга.

To avoid the failures of European bridges,

Чтобы не допустить участи европейских мостов,

Roebling designed a hybrid bridge model.

Рёблинг спроектировал модель гибридного типа.

From suspension bridges,

У конструкции висячих мостов он позаимствовал длинные тросы,

he incorporated large cables supported by central pillars and anchored at each bank.

закреплённые на центральных пилонах и заанкерованные по обеим сторонам моста.

This design was ideal for supporting long decks,

Данная конструкция идеально подходила для длинных пролётов,

which hung from smaller vertical cables.

подвешенных на коротких вертикальных тросах.

But Roebling’s model also drew from cable-stayed bridges.

Но Рёблинг воспользовался также и элементами вантовых мостов.

These shorter structures held up their decks with diagonal cables

Эти сооружения были короче, а их пролёты держались на наклонных вантах,

that ran directly to support towers.

которые соединялись непосредственно с пилонами.

By adding these additional cables, Roebling improved the bridge’s stability,

Добавив дополнительные тросы,

Рёблинг не только добился большей устойчивости моста,

while also reducing the weight on its anchor cables.

но и снизил нагрузку на концы тросов анкерной части конструкции.

Similar designs had been used for some other bridges

Похожие решения уже использовались при сооружении других мостов,

but the scope of Roebling’s plan here dwarfed them all.

но по масштабу замысла мост Рёблинга затмил их всех.

His new bridge’s deck spanned over 480 meters—

Центральный пролёт нового моста составил более 480 метров,

1.5 times longer than any previously built suspension bridge.

что по тем временам было в полтора раза длиннее любого другого висячего моста.

Since standard hemp rope would tear under the deck’s 14,680 tons,

Поскольку обычный пеньковый канат не выдержал бы нагрузку в 14 680 тонн,

his proposal called for over 5,600 kilometers of metal wire

Рёблинг рассчитал, что для сооружения тросов

понадобится свыше 5 600 километров металлической проволоки.

to create the bridge’s cables.

To support all this weight,

А чтобы конструкция выдержала такой вес,

the towers would need to stand over 90 meters above sea level—

пилоны должны были возвышаться на уровне не ниже 90 метров над уровнем моря,

making them the tallest structures in the Western Hemisphere.

в результате чего они стали бы самыми высокими постройками

в Западном полушарии.

Roebling was confident his design would work,

Рёблинг был уверен в успехе своего проекта, однако в 1869 году,

but while surveying the site in 1869,

когда, стоя на причале, он занимался обследованием участка,

an incoming boat crushed his foot against the dock.

в причал врезался паром и раздавил инженеру стопу.

Within a month, tetanus had claimed his life.

Спустя месяц Джон Рёблинг скончался от столбняка.

Fortunately, John Roebling's son, Washington, was also a trained engineer

К счастью, его сын, Вашингтон, также был инженером

and took over his father’s role.

и продолжил дело отца.

The following year, construction on the tower foundations finally began.

Уже в следующим году началось строительство фундамента пилонов.

This first step in construction was also the most challenging.

Первый шаг в строительстве был самым сложным.

Building on the rocky river bed involved the use of a largely untested technology:

Работы велись в скалистом русле реки

c применением ещё не опробованных технологий — пневматических кессонов.

pneumatic caissons.

Workers lowered these airtight wooden boxes into the river,

Рабочие погружали в реку герметичные деревянные конструкции,

where a system of pipes pumped pressurized air in and water out.

в которые при помощи системы насосов

нагнетался сжатый воздух, вытесняя при этом воду.

Once established, air locks allowed workers to enter the chamber

Как только камеры были установлены, в них могли находиться рабочие,

and excavate the river bottom.

производившие выемку речного грунта.

They placed layers of stone on top of the caisson as they dug.

По мере выемки грунта поверх кессонов устанавливали гранитные плиты.

When it finally hit the bedrock, they filled it with concrete,

При достижении материнской породы полости кессонов заливали бетоном,

becoming the tower’s permanent foundation.

и кессоны становились постоянным фундаментом пиллонов.

Working conditions in these caissons were dismal and dangerous.

Условия работы в кессонах были тяжёлыми и опасными.

Lit only by candles and gas lamps, the chambers caught fire several times,

Поскольку для освещения камер применялись свечи и газовые лампы,

несколько раз там возникали пожары,

в результате чего приходилось эвакуировать людей и затапливать камеры водой.

forcing them to be evacuated and flooded.

Even more dangerous was a mysterious ailment called "the bends."

Но ещё более опасной была загадочная болезнь, получившая название «кессонка».

Today, we understand this as decompression sickness,

Сегодня это заболевание известно нам как декомпрессионная болезнь,

but at the time, it appeared to be an unexplainable pain or dizziness

но в то время этот необъяснимый недуг, сопровождавшийся болями и головокружением,

that killed several workmen.

стоил жизни нескольким рабочим.

In 1872, it nearly claimed the life of the chief engineer.

В 1872 году от кессонной болезни чуть не погиб и главный инженер.

Washington survived, but was left paralyzed and bedridden.

Вашингтон выжил, но его парализовало, и он оказался прикован к постели.

Yet once again, the Roeblings proved indomitable.

Но даже эта трагедия не сломила дух Рёблингов.

Washington’s wife Emily not only carried communications

Жена Вашингтона Эмили

не только поддерживала связь между мужем и инженерами, —

between her husband and the engineers,

but soon took over day-to-day project management.

вскоре она взяла на себя руководство проектом.

Unfortunately, the bridge’s troubles were far from over.

Увы, на этом трудности, сопровождавшие строительство моста, не закончились.

By 1877, construction was over budget and behind schedule.

К 1877 году бюджет был израсходован

и строительство начало отставать от графика.

Worse still, it turned out the bridge’s cable contractor

Более того, тросы, поставляемые подрядчиком, оказались бракованными.

had been selling them faulty wires.

This would have been a fatal flaw if not for the abundant failsafes

Этот дефект мог иметь катастрофические последствия,

если бы Джон Рёблинг не предусмотрел в проекте множество защитных механизмов.

in John Roebling’s design.

After reinforcing the cables with additional wires,

Укрепив ванты дополнительными тросами,

they suspended the deck piece by piece.

метр за метром строители наконец подвесили пролёт моста.

It took 14 years, the modern equivalent of over 400 million dollars,

В общей сложности для строительства потребовалось 14 лет,

более 400 миллионов долларов в сегодняшнем эквиваленте

and the life’s work of three different Roeblings,

и колоссальный труд трёх представителей династии Рёблингов,

but when the Brooklyn Bridge finally opened on May 24, 1883,

но когда 24 мая 1883 года открытие Бруклинского моста наконец состоялось,

its splendor was undeniable.

его великолепие вызвало всеобщее восхищение.

Today, the Brooklyn Bridge still stands atop its antique caissons,

Сегодня Бруклинский мост по-прежнему возвышается над старинными кессонами,

supporting the gothic towers and intersecting cables

поддерживающими готические башни и пересекающиеся тросы,

that frame a gateway to New York City.

и служит главными воротами в самое сердце Нью-Йорка.