The man who lost his sense of touch - Antonio Cataldo

Переводчик: Rostislav Golod Редактор: Vadim Gusik

In 1971, Ian Waterman suddenly collapsed from a severe case

В 1971 году Ян Уотерман внезапно упал в обморок,

of what seemed to be gastric flu.

скорее всего, по причине острого расстройства желудка.

His illness passed after a few days,

Через несколько дней он выздоровел,

but a stranger set of symptoms lingered.

но странные симптомы не пропали.

Although his muscles and joints remained healthy,

Хотя его мышцы и суставы не были повреждены,

Waterman was unable to move.

Уотерман не мог передвигаться.

In fact, he was unable to feel anything from the neck down.

Более того, исчезла чувствительность ниже шеи.

Eventually, he was diagnosed with a rare and extreme form of deafferentation,

Ему поставили редкий диагноз тяжёлой деафферентации —

a neurological condition in which certain signals

неврологического заболевания, при котором невозможно прохождение

from the nervous system are interrupted or impaired.

сенсорных импульсов по нервным волокнам

в результате повреждения нервной системы.

Without his body's constant feedback on how his limbs were moving,

Не получая постоянных сигналов от движения конечностей,

Waterman was unable to sit up, stand, or walk.

Уотерман не мог сидеть, стоять или ходить.

But over time, he taught himself to use sight to judge the distance

Со временем он научился зрительно контролировать движение конечностей

of his limbs from other objects.

относительно других предметов,

And eventually he regained complete control of his body—

и в итоге снова обрёл возможность контролировать движения тела

so long as he could see it.

с помощью зрения.

We often don’t think of touch as being a vital part of movement.

Мы часто не задумываемся, что осязание является важнейшей составляющей движения.

But touch is just one part of the somatosensory system,

Но осязание — это лишь одна из составляющих соматосенсорной системы —

a network that oversees all the sensations

системы, контролирующей все сигналы,

arising from the surface and interior of our bodies.

возникающие как на поверхности, так и внутри нашего организма.

Touch, pain, temperature, and our awareness of our bodies in space—

Осязание, боль, температура и ощущение собственного тела в пространстве —

also known as proprioception— are regulated by this system.

так называемая проприоцепция, — всё это регулируется данной системой.

And when something goes wrong, the effects can be dramatic.

И когда что-то в ней идёт не так, последствия могут быть весьма серьёзными.

All these sensations are processed by millions of tiny receptor cells

Все эти сигналы обрабатываются

миллионами микроскопических рецепторных клеток,

embedded in our skin, muscles, tendons, and organs.

расположенных внутри нашей кожи, мышц, сухожилий и органов.

Every square centimeter of our skin is packed with hundreds of these cells,

Каждый квадратный сантиметр кожи человека заполнен сотнями таких клеток,

and their shape, size, and depth determine what kind of stimuli they respond to.

и их форма, размер и глубина расположения

определяют то, на какие раздражители они реагируют.

Mechanoreceptors sense mechanical deformation of the skin.

Механорецепторы ощущают механическую деформацию кожи

This could be triggered by low or high frequency vibrations,

от низко- или высокочастотных вибраций и растяжений

a stretch, or simply light, static pressure.

до простого лёгкого статичного давления.

Thermoreceptors respond to temperature changes,

Терморецепторы реагируют на изменение температуры,

while nociceptors sense pain.

ноцицепторы отвечают за ощущение боли.

And propriocepters sit deep in your muscles and tendons,

А глубоко в мышцах и сухожилиях располагаются проприоцепторы,

continually detecting and relaying information

и их задача — определять и передавать в мозг информацию

about the position of your body.

о положении вашего тела.

Your brain then combines this information with other sensory data

Мозг соединяет эту информацию с другими сенсорными данными,

to move through space without needing to see your limbs.

и вы можете перемещаться в пространстве, при этом даже не глядя на свои конечности.

Все эти рецепторы работают,

All of these receptors work by sending electrical signals to the brain

отправляя в мозг электрические сигналы по соответствующим волокнам.

through fibers they’re attached to.

And the speed of those signals varies with the fiber’s thickness.

Скорость передачи этих сигналов зависит от толщины волокна.

For example, some nociceptors are attached to fibers

Например, некоторые ноцицепторные волокна покрыты толстым слоем миелина

with slightly more conductive, fatty myelin than others.

и гораздо быстрее проводят импульсы, чем другие, немиелизированные.

So when you get hurt, the electrical impulses from thicker nociceptors

Поэтому при получении травмы электрические импульсы от более толстых ноцицепторов

trigger sharp, intense pain,

вызывают резкую, сильную боль,

while thin, unmyelinated nociceptors are responsible

в то время как тонкие, немиелинизированные ноцицепторы

for the dull, aching pain that follows.

отвечают за тупую, ноющую боль.

And since the fibers carrying tactile information are much thicker

А поскольку волокна, отвечающие за тактильную информацию,

than those carrying nociceptive signals,

гораздо толще тех, что передают ноцицепторные сигналы,

rubbing an injury can produce temporary relief from the pain

то если потереть ушиб, это может временно облегчить боль.

These receptors generate a constant flood of signals

Эти рецепторы генерируют постоянный поток сигналов

that travel through the nervous system to the brain.

которые проходят через нервную систему в мозг.

But if this process is disrupted—

Но если этот процесс нарушается

either by damage to the skin, the nerves, or the brain—

в результате повреждения кожи, нервных волокон или структур мозга,

the network breaks down.

то сеть разрушается.

And since it underpins so many bodily functions,

И так как она обеспечивает работу многих функций организма,

damage to the somatosensory system can manifest in a wide variety of ways.

повреждение соматосенсорной системы может проявляться по-разному.

In Waterman’s case, an autoimmune reaction

В случае Уотермана аутоиммунная реакция

attacked a large swath of his nervous system,

поразила значительную часть его нервной системы,

leaving him with no tactile or proprioceptive sensations

в результате чего он лишился тактильных и проприоцептивных ощущений

from the neck down.

ниже шеи.

But deafferentation is just one of many somatosensory disorders.

Однако деафферентация — это лишь одно из многих соматосенсорных расстройств.

Individuals can receive damage to a specific brain area or a section of skin,

У человека может быть повреждена

определённая область мозга,

resulting in the loss of certain sensations in particular locations.

что приводит к потере чувствительности в некоторых частях тела.

And the impact of this loss can be significant.

И последствия этого могут быть значительными.

Losing tactile sensations makes it difficult to gauge how much strength

Потеря чуствительности не позволяет рассчитать силу,

to use in a situation.

применимую в той или иной ситуации.

Without the warning signals provided by thermal and pain stimuli,

Без предупредительных сигналов, подаваемых тепловыми и болевыми рецепторами,

we don’t react when our bodies are damaged.

мы не отреагируем на повреждение тела.

And, being deprived of social touch can cause a condition

А лишение сенсорных ощущений может стать причиной состояния,

known as touch starvation,

известного как «сенсорный голод»,

characterized by anxiety, depression,

которое сопровождается тревогой, депрессией,

high blood pressure, and even a weakened immune system.

повышенным артериальным давлением, и даже ослаблением иммунной системы.

Many individuals who face these realities have found innovative ways to adapt.

Многие люди, столкнувшиеся с подобными недугами,

приспособились жить с ними.

But it’s undeniable that all these invisible sensations

Но, несомненно, вся эта «невидимая» чувствительность

play a vital role in how we navigate the world—

играет важную роль в том, как мы ориентируемся в нашем мире —

even if they can be difficult to put your finger on.

даже если управлять ей может быть непросто.