The man who lost his sense of touch - Antonio Cataldo

Traducător: Maria Alexandra Nica Corector: Claudia Pravat

In 1971, Ian Waterman suddenly collapsed from a severe case

În 1971, Ian Waterman a căzut la pat în urma unui caz sever

of what seemed to be gastric flu.

de ce părea a fi enterocolită.

His illness passed after a few days,

Boala lui a trecut după câteva zile,

but a stranger set of symptoms lingered.

dar niște simptome stranii au persistat.

Although his muscles and joints remained healthy,

Deși mușchii și încheieturile i-au rămas în stare bună,

Waterman was unable to move.

Waterman nu se putea mișca.

In fact, he was unable to feel anything from the neck down.

De fapt, nu putea simți nimic de la gât în jos.

Eventually, he was diagnosed with a rare and extreme form of deafferentation,

Ulterior, a fost diagnosticat cu o formă rară de deaferentare,

a neurological condition in which certain signals

o afecțiune neurologică ce implică blocarea sau deteriorarea

from the nervous system are interrupted or impaired.

unor semnale ale sistemului nervos.

Without his body's constant feedback on how his limbs were moving,

Fără răspunsul corpului său asupra mișcării membrelor,

Waterman was unable to sit up, stand, or walk.

Waterman nu putea să se ridice, să stea sau să meargă.

But over time, he taught himself to use sight to judge the distance

În timp, a învățat cum să măsoare ochiometric

of his limbs from other objects.

distanța dintre membrele sale și obiecte din jur.

And eventually he regained complete control of his body—

Și ulterior și-a recăpătat controlul asupra corpului,

so long as he could see it.

atâta timp cât putea să-l vadă.

We often don’t think of touch as being a vital part of movement.

Deseori nu ne gândim la atingere ca la o parte esențială a mișcării.

But touch is just one part of the somatosensory system,

Dar atingerea e doar una dintre părțile sistemului somatosenzorial,

a network that oversees all the sensations

o rețea care controlează toate senzațiile

arising from the surface and interior of our bodies.

care provin fie de la suprafața, fie din interiorul corpului.

Touch, pain, temperature, and our awareness of our bodies in space—

Atingerea, durerea, temperatura și poziționarea în spațiu,

also known as proprioception— are regulated by this system.

cunoscute ca propriocepție, sunt coordonate de acest simț.

And when something goes wrong, the effects can be dramatic.

Iar când ceva nu merge bine, rezultatul poate fi considerabil.

All these sensations are processed by millions of tiny receptor cells

Toate aceste senzații sunt procesate de milioane de celule mici receptoare,

embedded in our skin, muscles, tendons, and organs.

încorporate în piele, mușchi, tendoane și organe.

Every square centimeter of our skin is packed with hundreds of these cells,

Pe fiecare centimetru pătrat al pielii există sute de astfel de celule,

and their shape, size, and depth determine what kind of stimuli they respond to.

iar în funcție de formă, mărime și adâncime, răspund la diverși stimuli.

Mechanoreceptors sense mechanical deformation of the skin.

Mecanoreceptorii simt deformările de pe piele.

This could be triggered by low or high frequency vibrations,

Acest lucru poate fi declanșat de vibrațiile joase sau înalte,

a stretch, or simply light, static pressure.

o întindere, sau o presiune ușoară și statică.

Thermoreceptors respond to temperature changes,

Termoreceptorii răspund la schimbările de temperatură,

while nociceptors sense pain.

în timp ce nociceptorii simt durerea.

And propriocepters sit deep in your muscles and tendons,

Iar proprioceptorii se află în profunzimea mușchilor sau a tendoanelor,

continually detecting and relaying information

detectând în mod constant și transmițând informații

about the position of your body.

despre poziția corpului.

Your brain then combines this information with other sensory data

Creierul adună aceste informații cu alte date senzoriale,

to move through space without needing to see your limbs.

pentru a face posibilă mișcarea fără a fi nevoie să ne vedem membrele.

All of these receptors work by sending electrical signals to the brain

Toți acești receptori funcționează trimițând semnale către creier

through fibers they’re attached to.

prin fibrele de care sunt atașate.

And the speed of those signals varies with the fiber’s thickness.

Iar viteza acelor semnale variază în funcție de grosimea fibrelor.

For example, some nociceptors are attached to fibers

Spre exemplu, unii nocireceptori sunt atașați de fibre

with slightly more conductive, fatty myelin than others.

cu mielina mai unsuroasă și conductivă decât altele.

So when you get hurt, the electrical impulses from thicker nociceptors

Deci când te rănești, impulsurile electrice din nocireceptorii groși

trigger sharp, intense pain,

declanșează o durere ascuțită și intensă,

while thin, unmyelinated nociceptors are responsible

în timp ce nocireceptorii subțiri și fără mielină sunt responsabili

for the dull, aching pain that follows.

pentru durerea surdă ce urmează.

And since the fibers carrying tactile information are much thicker

Din moment ce fibrele cu informații tactile sunt mai groase

than those carrying nociceptive signals,

decât cele cu semnale nocireceptive,

rubbing an injury can produce temporary relief from the pain

masarea unei răni poate produce o alinare temporară a durerii.

These receptors generate a constant flood of signals

Acești receptori generează un flux constant de semnale

that travel through the nervous system to the brain.

ce călătoresc prin sistemul nervos și către creier.

But if this process is disrupted—

Dar dacă acest proces e întrerupt,

either by damage to the skin, the nerves, or the brain—

fie prin rănirea pielii, fie a nervilor sau a creierului,

the network breaks down.

rețeaua se deteriorează.

And since it underpins so many bodily functions,

Și din moment ce susține atâtea alte funcții ale corpului,

damage to the somatosensory system can manifest in a wide variety of ways.

lezarea sistemului somatosenzorial se poate manifesta prin diverse feluri.

In Waterman’s case, an autoimmune reaction

În cazul lui Waterman, o reacție autoimună

attacked a large swath of his nervous system,

a atacat o bună parte a sistemului său nervos,

leaving him with no tactile or proprioceptive sensations

lasându-l fără niciun simț tactil sau proprioreceptiv

from the neck down.

de la gât în jos.

But deafferentation is just one of many somatosensory disorders.

Dar deaferentarea e numai una dintre multele afecțiuni.

Individuals can receive damage to a specific brain area or a section of skin,

Când ne lovim într-o anumită parte a creierului sau a pielii,

resulting in the loss of certain sensations in particular locations.

se pot pierde anumite senzații.

And the impact of this loss can be significant.

Iar impactul acestei pierderi poate fi semnificativ.

Losing tactile sensations makes it difficult to gauge how much strength

Prin pierderea simțului tactil, e dificil de măsurat

to use in a situation.

câtă putere trebuie să folosești.

Without the warning signals provided by thermal and pain stimuli,

Fără semnalele de alarmă oferite de stimulii termici și de durere,

we don’t react when our bodies are damaged.

nu reacționăm când corpul ne e lezat.

And, being deprived of social touch can cause a condition

Iar lipsa atingerii sociale poate cauza o afecțiune

known as touch starvation,

cunoscută sub numele de „foame de atingeri”,

characterized by anxiety, depression,

caracterizată de anxietate, depresie,

high blood pressure, and even a weakened immune system.

tensiune arterială ridicată și chiar un sistem imunitar scăzut.

Many individuals who face these realities have found innovative ways to adapt.

Cei ce trăiesc în această realitate au găsit moduri inovatoare de adaptare.

But it’s undeniable that all these invisible sensations

Dar e evident că toate aceste senzații invizibile

play a vital role in how we navigate the world—

joacă un rol important în felul în care trecem prin viață,

chiar dacă e dificil să le cunoaștem ca-n palmă.

even if they can be difficult to put your finger on.