The first and last king of Haiti - Marlene Daut

Traducător: Andra Mocanu Corector: Claudia Pravat

The royal couple of Haiti rode into their coronation to thunderous applause.

Cuplul regal din Haiti a fost încoronat în aplauze furtunoase.

After receiving his ornate crown and scepter,

După ce a primit coroana împodobită și sceptrul,

Henry Christophe ascended his throne, towering 20 meters in the air.

Henry Christophe s-a așezat pe tron, aflat la 20 de metri înălțime.

But little did the cheering onlookers know that the first king of Haiti

Privitorii bucuroși nu știau că primul rege din Haiti

would also be its last.

avea să fie și ultimul.

Enslaved at birth on the island of Grenada,

Sclav de la nașterea sa pe insula Grenada,

Christophe spent his childhood being moved between multiple Caribbean islands.

Christophe și-a petrecut copilăria mutat între mai multe insule din Caraibe.

Just 12 years old in 1779,

La doar 12 ani, în 1779,

he accompanied his master to aid the American revolutionaries

a mers alături de stăpânul său pentru a ajuta revoluționarii americani

in the Battle of Savannah.

în Bătălia de la Savannah.

This prolonged siege would be Christophe’s first encounter with violent revolution.

Acest atac prelungit avea să fie primul contact al lui cu revoluțiile violente.

There are few surviving written records

Sunt puține informații scrise rămase

about Christophe’s life immediately after the war.

despre viața lui Christophe imediat după război.

Over the next decade,

În următorul deceniu,

we know he worked as a mason and a waiter at a hotel

știm că a lucrat ca zidar și chelner la un hotel

in the French colony of Saint-Domingue, as Haiti was then known.

din Colonia Franceză din Saint-Domingue, cunoscută și sub numele de Haiti.

In 1791, when the colony’s slaves rose up in rebellion,

În 1791, când sclavii din colonie s-au revoltat,

Christophe got another opportunity to fight for freedom.

Christophe a avut o altă șansă să lupte pentru libertate.

Led by Toussaint Louverture, the rebels fought against plantation owners,

Conduși de Toussaint Louverture, s-au răsculat contra șefilor de plantații

as well as British and Spanish forces seeking control of the island.

și a forțelor britanice și spaniole care doreau controlul asupra insulei.

Christophe quickly rose through the ranks,

Christophe s-a remarcat și a fost promovat,

proving himself the equal of more experienced generals.

dovedindu-se a fi egalul generalilor cu experiență.

By 1793,

Până în 1793,

Louverture had successfully liberated all of Saint-Domingue’s enslaved people,

Louverture a eliberat cu succes toți sclavii din Saint-Domingue,

and by 1801 he’d established the island as a semi-autonomous colony.

iar în 1801 a proclamat insula o colonie semi-autonomă.

But during this time, Napoleon Bonaparte had assumed power in France,

În acest timp, Napoleon Bonaparte a ajuns la putere în Franța

and made it his mission to restore slavery and French authority

și și-a propus să reinstaureze sclavia și autoritarismul francez

throughout the empire.

în întreg imperiul.

French attempts to reinstate slavery met fierce resistance,

Încercările francezilor de a reinstaura sclavia au fost respinse cu putere,

with General Christophe even burning the capital city

generalul Christophe chiar arzând capitala

to prevent military occupation.

pentru a preveni ocupația militară.

Finally, the rebellion and an outbreak of yellow fever

În cele din urmă, rebeliunea și o epidemie de febră galbenă

forced French soldiers to withdraw— but the fight was not without casualties.

au forțat soldații francezi să se retragă, dar lupta nu a fost fără victime.

Louverture was captured, and left to die in a French prison;

Louverture a fost capturat și lăsat să moară într-o închisoare franceză;

a fate that Christophe’s nine-year-old son would share only a few years later.

soartă pe care a avut-o și fiul de 9 ani al lui Christophe câțiva ani mai târziu.

Following the revolution,

După revoluție,

Christophe and generals Jean-Jacques Dessalines and Alexandre Pétion

Christophe și generalii Jean-Jacques Dessalines și Alexandre Pétion

rose to prominent positions in the new government.

au obținut poziții influente în noul guvern.

In 1804, Dessalines was proclaimed the emperor of independent Haiti.

În 1804, Dessalines a fost proclamat împăratul Haiti-ului independent.

But his desire to hold exclusive power alienated his supporters.

Dar dorința sa de a avea puterea absolută i-a îndepărtat pe aliații săi.

Eventually, Dessalines’ rule incited a political conspiracy

În cele din urmă, domnia lui Dessalines a iscat o conspirație politică

that ended in his assassination in 1806.

ce s-a încheiat cu asasinarea sa în 1806.

The subsequent power struggle led to a Civil War, which split the country in two.

Lupta pentru putere ce a urmat a dus la un război civil care a scindat țara.

By 1807, Christophe was governing as president of the north in Cap-Haïtien,

În 1807, Christophe guverna ca președinte în nord, în Cap-Haïtien,

and Pétion was ruling the south from Port-au-Prince.

iar Pétion conducea sudul, de la Port-au-Prince.

Pétion tried to stay true to the revolution’s democratic roots

Pétion a încercat să respecte rădăcinile democratice ale revoluției,

by modeling his republic after the United States.

prin modelarea republicii după modelul Statelor Unite.

He even supported anti-colonial revolutionaries in other nations.

El a susținut chiar și revoluțiile anti-colonialiste din alte țări.

These policies endeared him to his people,

Politica sa l-a apropiat de oameni,

but they slowed trade and economic growth.

dar a încetinit comerțul și creșterea economică.

Christophe, conversely, had more aggressive plans for an independent Haiti.

Christophe, în schimb, avea planuri mult mai agresive pentru un Haiti independent.

He redistributed land to the people, while retaining state control of agriculture.

A oferit pământurile oamenilor, dar a menținut controlul agriculturii.

He also established trade with many foreign nations,

De asemenea, a stabilit comerțul cu multe alte țări,

including Great Britain and the United States,

inclusiv Marea Britanie și Statele Unite,

and pledged non-interference with their foreign policies.

și a promis să nu se amestece în politicile lor externe.

He even built a massive Citadel in case the French tried to invade again.

A construit chiar și o citadelă imensă, dacă francezii încercau iarăși o invazie.

To accomplish all of this, Christophe instituted mandatory labor,

Pentru a realiza toate acestea, Christophe a instaurat munca obligatorie

and to strengthen his authority, he crowned himself king in 1811.

și pentru a-și întări autoritatea, s-a încoronat rege în 1811.

During his reign, he lived in an elegant palace called Sans Souci

În timpul domniei sale, a trăit într-un palat elegant numit Sans Souci,

along with his wife and their three remaining children.

alături de soția sa și de cei trei copii rămași.

Christophe’s kingdom oversaw rapid development of trade, industry, culture,

Regatul lui Christophe s-a dezvoltat rapid în materie de comerț, industrie, cultură

and education.

și educație.

He imported renowned European artists to Haiti’s cultural scene,

A adus artiști europeni de renume pe scena culturală a țării,

as well as European teachers, in order to establish public education.

și profesori europeni, pentru a organiza educația publică.

But while the king was initially popular among his subjects,

Dar, deși regele era inițial îndrăgit de supușii săi,

his labor mandates were an uncomfortable reminder

legile de muncă forțată erau o amintire neplăcută

of the slavery Haitians fought to destroy.

a sclaviei pe care haitienii au luptat să o distrugă.

Over time, his increasingly authoritarian policies lost support,

Cu timpul, legile sale tot mai autoritare au pierdut din susținere,

and his opponents to the south gained strength.

iar adversarii săi din sud au devenit mai puternici.

In October 1820, his reign finally reached its tragic conclusion.

În octombrie 1820, domnia sa a ajuns la un final tragic.

Months after a debilitating stroke left him unable to govern,

La câteva luni după ce un atac cerebral l-a împiedicat să mai guverneze,

key members of his military defected to southern forces.

membri-cheie ai armatei au trecut în tabăra sudică.

Betrayed and despondent, the king committed suicide.

Trădat și neputincios, regele s-a sinucis.

Today, the traces of Christophe’s complicated history

Astăzi, urmele istoriei complicate a lui Christophe

can still be found in the crumbling remains of his palaces,

se pot vedea în ruinele palatelor sale

and in Haiti’s legacy as the first nation to permanently abolish slavery.

și în istoria Haiti-ului ca fiind prima țară care a abolit sclavia.