Why should you read “Moby Dick”? - Sascha Morrell

Traducător: Alina Lupu Corector: Claudia Pravat

A mountain separating two lakes.

Un munte care desparte două lacuri.

A room papered floor to ceiling with bridal satins.

O cameră tapetată din podea până în tavan cu satinuri de mireasă.

The lid of an immense snuffbox.

Capacul unei tabachere uriașe.

These seemingly unrelated images take us on a tour of a sperm whale’s head

Aceste imagini aparent fără legătură ne poartă într-un tur

prin capul unui cașalot

in Herman Melville’s "Moby Dick."

în „Moby Dick” al lui Herman Melville.

On the surface,

La suprafață,

the book is the story of Captain Ahab’s hunt for revenge against Moby Dick,

cartea e povestea vânătorii de răzbunare

a căpitanului Ahab împotriva lui Moby Dick,

the white whale who bit off his leg.

balena albă care i-a retezat piciorul.

But though the book features pirates, typhoons, high-speed chases,

Dar, deși cartea prezintă pirați, taifunuri, urmăriri de mare viteză,

and giant squid,

și un calmar uriaș,

you shouldn’t expect a conventional seafaring adventure.

n-ar trebui să vă așteptați la o aventură maritimă convențională.

Instead, it’s a multilayered exploration of not only the intimate details

În schimb, e o explorare stratificată nu numai a detaliilor intime ale vieții

of life aboard a whaling ship,

la bordul unei nave de vânătoare de balene,

but also subjects from across human and natural history,

dar și subiecte din istoria umană și naturală,

by turns playful and tragic, humorous, and urgent.

pe rând jucăușă și tragică, plină de umor și presantă.

The narrator guiding us through these explorations

Naratorul ne ghidează prin aceste explorări

is a common sailor called Ishmael.

ale unui marinar obișnuit numit Ismael.

Ishmael starts out telling his own story

Ismael începe să-și spună propria poveste,

as he prepares to escape the “damp and drizzly November in [his] soul”

în timp ce se pregătește să scape de „noiembrie umed și burnița din suflet”,

by going to sea.

plecând pe mare.

But after he befriends the Pacific Islander Queequeg

Dar după ce se împrietenește cu Queequeg din Insulele din Pacific

and joins Ahab’s crew aboard the Pequod,

și se alătură echipajului lui Ahab la bordul Pequodului,

Ishmael becomes more of an omniscient guide for the reader

Ismael devine mai mult un ghid omniscient pentru cititor

than a traditional character.

decât un personaj tradițional.

While Ahab obsesses over revenge

În timp ce Ahab e obsedat de răzbunare

and first mate Starbuck tries to reason with him,

iar ofițerul secund Starbuck încearcă să raționeze cu el,

Ishmael takes us on his own quest for meaning

Ismael ne duce în propria lui căutare a sensului

în „întregul univers, fără a exclude suburbiile”.

throughout “the whole universe, not excluding its suburbs.”

In his telling, life’s biggest questions loom large, even in the smallest details.

În povestire, cele mai mari întrebări ale vieții devin mari,

chiar și în cele mai mici detalii.

Like his narrator, Melville was a restless and curious spirit,

La fel ca naratorul, Melville e un spirit neliniștit și curios,

who gained an unorthodox education working as a sailor

cu o educație neconformistă, care a lucrat în tinerețe ca marinar,

on a series of grueling voyages around the world in his youth.

într-o serie de călătorii istovitoare în jurul lumii.

He published "Moby Dick" in 1851,

A publicat „Moby Dick” în 1851,

when the United States’ whaling industry was at its height.

când industria vânătorii de balene din State Unite era la apogeu.

Nantucket, where the Pequod sets sail,

Nantucket, de unde pleacă Pequodul,

a fost epicentrul acestei industrii globale profitabile și sângeroase,

was the epicenter of this lucrative and bloody global industry

which decimated the world’s whale populations.

care a decimat populațiile de balene din lume.

Neobișnuit pentru vremea lui,

Unusually for his time,

Melville doesn’t shy away from the ugly side of this industry,

Melville nu se ferește să arate partea urâtă a acestei industrii,

even taking the whale’s perspective at one point,

chiar și luând perspectiva balenei la un moment dat,

when he speculates on how terrifying the huge shadows of the ships must be

când speculează cât de înspăimântătoare trebuie să fie uriașele umbre ale navelor

to the creature swimming below.

pentru creatura care înoată dedesubt.

The author’s first-hand familiarity with whaling is evident

Familiarizarea de primă mână a autorului cu vânătoarea de balene e evidentă

over and over again in Ishmael’s vivid descriptions.

în intensele descrieri ale lui Ismael.

In one chapter, the skin of a whale’s penis

Într-un capitol, pielea unei balene

becomes protective clothing for a crewman.

devine îmbrăcăminte de protecție pentru un membru al echipajului.

Chapters with titles as unpromising as “Cistern and Buckets”

Capitole cu titluri neatractive, precum „Cisternă și găleți”,

become some of the novel’s most rewarding

devin unele dintre cele mai plăcute,

as Ishmael compares bailing out a sperm-whale’s head to midwifery,

unde Ismael compară salvarea capului unui cașalot cu o moașă,

ceea ce duce la reflecţii despre Platon.

which leads to reflections on Plato.

Tangling whale-lines provoke witty reflections

Liniile de balene încurcate provoacă reflecții pline de spirit

on the “ever-present perils” entangling all mortals.

asupra „pericolelor mereu prezente” care-i pândesc pe toți muritorii.

He draws on diverse branches of knowledge, like zoology, gastronomy, law, economics,

Recurge la diverse ramuri ale cunoașterii, zoologia, gastronomia, dreptul,

economia, mitologia și învățături din tradiții religioase și culturale.

mythology, and teachings from a range of religious and cultural traditions.

The book experiments with writing style as much as subject matter.

Cartea experimentează atât stilul de scriere, cât și subiectul.

In one monologue, Ahab challenges Moby Dick in Shakespearean style:

Într-un monolog, Ahab îl provoacă pe Moby Dick în stil shakespearian:

“Towards thee I roll, thou all-destroying but unconquering whale;

„Spre tine mă rostogolesc, balenă atotdistrugătoare, dar necucerită;

to the last I grapple with thee; from hell’s heart I stab at thee;

până la capăt mă voi lupta cu tine; din inima iadului te voi înjunghia;

for hate’s sake I spit my last breath at thee.”

în numele urii, scuip pe tine ultima mea suflare.”

One chapter is written as a playscript,

Un capitol e scris ca scenariu,

where members of the Pequod’s multi-ethnic crew chime in individually and in chorus.

unde echipajul multietnic de pe Pequod intervine individual și în cor.

African and Spanish sailors trade insults while a Tahitian seaman longs for home,

Marinarii africani și spanioli fac schimb de insulte,

în timp ce un marinar tahitian tânjește după casă.

Chinese and Portuguese crewmembers call for a dance,

Membrii echipajului chinez și portughez cheamă la dans,

and one young boy prophesies disaster.

iar un tânăr profețește dezastrul.

In another chapter,

Într-un alt capitol,

Ishmael sings the process of decanting whale oil in epic style,

Ismael cântă procesul de decantare a uleiului de balenă în stil epic,

as the ship pitches and rolls in the midnight sea

în timp ce nava se înclină și se avântă în mare în miez de noapte,

and the casks rumble like landslides.

iar butoaiele se rostogolesc cu zgomot precum alunecările de teren.

A book so wide-ranging has something for everyone.

O carte atât de variată are câte ceva pentru toți.

Readers have found religious and political allegory,

Cititorii au găsit alegorii religioase și politice,

existential enquiry, social satire, economic analysis,

anchetă existențială, satiră socială, analiză economică

and representations of American imperialism,

și reprezentări ale imperialismului american,

industrial relations and racial conflict.

relații de muncă și conflicte rasiale.

As Ishmael chases meaning and Ahab chases the white whale,

Așa cum Ismael urmărește sensul și Ahab urmărește balena albă,

the book explores the opposing forces of optimism and uncertainty,

cartea explorează forțele opuse ale optimismului și incertitudinii,

curiosity and fear that characterize human existence

curiozitatea şi frica ce caracterizează existenţa umană

no matter what it is we’re chasing.

indiferent de ce urmărim.

Through "Moby Dick’s" many pages,

În numeroasele pagini ale lui „Moby Dick”,

Melville invites his readers to leap into the unknown,

Melville își invită cititorii să pășească în necunoscut,

to join him on the hunt for the “ungraspable phantom of life.”

să i se alăture în căutarea „fantomei de neînțeles a vieții”.