How Life Begins in the Deep Ocean

Începutul vieții în adâncul oceanelor - Tierney Thys

Traducător: Roxana Cotocea Corector: Ariana Bleau Lugo

„Povești despre Mare”

„Odiseea ariciului de mare: Sexul la plancton”

Probabil vă par ciudat,

I must look rather strange to you,

all covered in spines,

așa plin de țepi,

without even a face.

și fără chip.

But I've taken many forms during my life.

Dar am trecut prin multe forme de-a lungul vieții.

I started out just like you:

Am început exact ca tine,

a tiny egg in a watery world.

un ouț într-o mare de apă.

Părinții mei nu s-au cunoscut niciodată.

My parents never knew each other.

One moonlit night before a storm,

Într-o noapte cu lună, înaintea unei furtuni,

thousands of urchins, clams and corals

sute de arici, moluște și corali

au eliberat trilioanele de spermatozoizi și ovule în apă.

released trillions of sperm and eggs into the open sea.

My father's sperm somehow met my mother's egg,

Spermatozoidul de la tata s-a întâlnit cumva cu ovulul mamei,

and they fused.

și s-au contopit.

Fertilization.

Fertilizarea.

Instantly, I became an embryo the size of a speck of dust.

Am devenit numaidecât un embrion de mărimea unui fir de praf.

După câteva ore de plutit în derivă,

After a few hours of drifting,

I cleaved in two,

m-am scindat în două, patru, apoi în opt celule.

then four,

then eight cells.

Apoi în atât de multe încât le-am pierdut numărul.

Then so many, I lost count.

În mai puțin de o zi,

In less than a day,

I developed a gut and a skeleton.

mi-a crescut un pântec și o structură scheletică.

Am devenit o rachetă spațială,

I became a rocket ship,

a pluteus larva.

o larvă plutitoare.

I floated through the world of plankton,

Am plutit prin plancton,

searching for tiny algae to eat.

căutând alge mici să mă hrănesc.

Săptămâni întregi,

For weeks, I was surrounded by all kinds of organisms,

am fost înconjurat de tot felul de organisme,

larvae of all sorts.

larve de tot felul.

Most are so different from their adult form

Multe sunt atât de diferite de forma adultă

that biologists have a tough time figuring out who they are.

încât biologilor le e greu să-și dea seama ce sunt.

Try matching these youngsters to their parents.

Încercați să-i potriviți aceste larve cu părinții lor.

This veliger larvae will turn into a snail;

Această larvă

va deveni un melc.

this zoea, into a crab;

Aceasta într-un crab.

and this planula, into a clytia jelly.

Iar această planula într-o meduză cnidaria.

Some of my young companions are easier to picture as grown-ups.

Unii dintre camarazii mei mai tineri sunt ușor de imaginat ca adulți.

Aceste meduze mici, cunoscute ca ephyre

These baby jellies, known as ephyrae,

already resemble their beautiful but deadly parents.

seamănă deja cu părinții lor frumoși dar fatali.

Here in the plankton, there's more than one way

Aici în plancton,

există mai multe modalități de a-ți transmite genele la noile generații.

to get your genes into the next generation.

Most Medusa jellies make special structures called polyps,

Majoritatea meduzelor

formează structuri speciale numite polipi

that simply bud off babies with no need for sex.

de unde înmuguresc progenituri fără a fi nevoie de împerechere.

La fel și salpii.

Salps are similar.

Când au mâncare din abundență, se clonează singuri în șiraguri lungi.

When food is abundant,

they just clone themselves into long chains.

The plankton is full of surprises when it comes to sex.

Un plancton e plin de surprize când vine vorba de împerechere.

Meet the hermaphrodites.

Iată hermafrodiții.

Aceste meduze pieptene și viermișori săgeată

These comb jellies and arrow worms

produce, store and release both sperm and eggs.

produc, stochează și eliberează atât spermă cât și ouă.

Ei se pot fecunda singuri

They can fertilize themselves,

or another.

sau îi fecundează pe alții.

When you're floating in a vast sea,

Când plutești într-o apă imensă,

with little control over who you may meet,

neștiind de loc peste cine dai

e avantajos să poți juca ambele roluri.

it can pay to play both sides of the field.

Totuși, majoritatea speciilor de aici,

The majority of species here, however, never mate,

nu se împerechează niciodată, nu fac legături de durată.

nor form any sort of lasting bonds.

That was my parents' strategy.

Asta a fost strategia părinților mei.

There were so many of us pluteus larvae,

Eram atât de multe larve plutitoare,

I just hid in the crowd,

încât m-am furișat în mulțime în timp ce mai toți ca mine au fost devorați.

while most of my kin were devoured.

Not all parents leave the survival of their offspring to chance.

Nu toți părinții își lasă urmașii în voia sorții.

Some have far fewer young and take much better care of them,

Unii au pui mult mai puțini,

și au mai multă grijă de ei,

brooding their precious cargo for days, even months.

clocindu-și progeniturile zile întregi, chiar luni.

This speedy copepod

Acest copepod rapid

totes her beautifully packaged eggs for days.

își poartă frumosul săculeț cu ouă zile întregi.

This Phronima crustacean carries her babies on her chest,

Această specie de amfipod phronima își poartă puii pe piept,

then carefully places them in a gelatinous barrel.

apoi îi plasează într-un butoiaș gelatinos.

But the black-eyed squid takes the prize.

Însă calmarul cu ochii negri e cel mai impresionant.

She cradles her eggs in long arms for nine months,

Își păstrează ouăle în niște brațe lungi timp de nouă luni,

the same time it takes to gestate a human infant.

cât îi trebuie unui făt uman să se dezvolte.

Eventually, all youngsters have to make it on their own

Până la urmă puii trebuie să se descurce în această lume plutitoare.

in this drifting world.

Some will spend their whole lives in the plankton,

Unii își petrec toată viața într-un plancton,

alții, ca mine, pleacă mai departe.

but others, like me, move on.

A few weeks after I was conceived,

După câteva săptămâni de la conceperea mea,

I decided to settle down,

am hotărât să mă asez

and metamorphosed into a recognizable urchin.

și să mă metamorfozez într-un arici de mare ușor de recunoscut.

So now you know a bit of my story.

Acum știți o parte din povestea mea.

I may just be a slow-moving ball of spines,

Poate sunt un ghem de spini care abia se mișcă,

dar nu vă lăsați păcăliți de aspectul meu de adult.

but don't let my calm adult exterior fool you.

Am fost o rachetă.

I was a rocket ship.

I was a wild child.

Am fost un copil rebel.