How Life Begins in the Deep Ocean

Como a vida começa nas profundezas do oceano - Tierney Thys

Tradutor: Leonardo Silva Revisor: Gislene Kucker Arantes

"Historias do Oceano"

"A Odisseia do Ouriço-do-mar: Sexo no Plâncton"

Devo parecer um tanto estranho para você,

I must look rather strange to you,

all covered in spines,

coberto de espinhos,

without even a face.

sem ter ao menos um rosto.

But I've taken many forms during my life.

Mas assumi muitas formas ao longo da minha vida.

I started out just like you:

Comecei exatamente como você,

a tiny egg in a watery world.

um pequenino óvulo, num ambiente aquático.

Meus pais nunca se encontraram.

My parents never knew each other.

One moonlit night before a storm,

Numa noite enluarada antes de uma tempestade,

thousands of urchins, clams and corals

milhares de ouriços-do-mar, mariscos e corais

liberaram trilhões de espermatozoides e óvulos em alto mar.

released trillions of sperm and eggs into the open sea.

My father's sperm somehow met my mother's egg,

O esperma do meu pai, de alguma maneira, encontrou o óvulo da minha mãe,

and they fused.

e se fundiram.

Fertilization.

Fertilização.

Instantly, I became an embryo the size of a speck of dust.

Instantaneamente, tornei-me um embrião do tamanho de uma partícula de poeira.

Depois de poucas horas à deriva,

After a few hours of drifting,

I cleaved in two,

eu me dividi em duas, em quatro,

then four,

then eight cells.

em oito células. Em tantas, que perdi a conta.

Then so many, I lost count.

Em menos de um dia,

In less than a day,

I developed a gut and a skeleton.

desenvolvi um intestino e um esqueleto.

Tornei-me um foguete,

I became a rocket ship,

a pluteus larva.

uma larva de pluteus.

I floated through the world of plankton,

Flutuei em meio ao plâncton,

searching for tiny algae to eat.

à procura de algas minúsculas para comer.

Durante semanas,

For weeks, I was surrounded by all kinds of organisms,

vivi cercado de todo tipo de organismos,

larvae of all sorts.

larvas de toda espécie.

Most are so different from their adult form

A maioria delas é tão diferente de sua forma adulta,

that biologists have a tough time figuring out who they are.

que os biólogos têm dificuldade para identificar o que elas são.

Try matching these youngsters to their parents.

Tente correlacionar estes jovens e seus pais.

This veliger larvae will turn into a snail;

Essa larva véliger

se transformará em um caracol.

this zoea, into a crab;

Essa zoea, em um siri.

and this planula, into a clytia jelly.

E essa plânula, em uma água-viva.

Some of my young companions are easier to picture as grown-ups.

Alguns de meus jovens colegas são mais fáceis de identificar.

Essas jovens águas-vivas, conhecidas como cifozoários,

These baby jellies, known as ephyrae,

already resemble their beautiful but deadly parents.

já se assemelham a seus pais, belos e mortais.

Here in the plankton, there's more than one way

Aqui no plâncton,

há diferentes maneiras de passar seus genes adiante.

to get your genes into the next generation.

Most Medusa jellies make special structures called polyps,

A maioria das medusas

cria estruturas especiais, chamadas de pólipos,

that simply bud off babies with no need for sex.

que simplesmente geram filhotes, sem que haja sexo.

As salpas são similares.

Salps are similar.

Quando há alimento em abundância, elas geram clones de si mesmos, formando longas correntes.

When food is abundant,

they just clone themselves into long chains.

The plankton is full of surprises when it comes to sex.

O plâncton é cheio de surpresas, no que diz respeito a sexo.

Meet the hermaphrodites.

Conheça os hermafroditas.

Essas carambolas-do-mar e quetognatas

These comb jellies and arrow worms

produce, store and release both sperm and eggs.

produzem, armazenam e liberam tanto esperma quanto óvulos.

Eles conseguem fecundar a si mesmos,

They can fertilize themselves,

or another.

ou a outros.

When you're floating in a vast sea,

Quando se está flutuando em uma vasto oceano,

with little control over who you may meet,

sem saber ao certo quem é possível encontrar,

essa versatilidade pode ser vantajosa.

it can pay to play both sides of the field.

Entretanto, a maioria das espécies aqui

The majority of species here, however, never mate,

nunca acasalou, nem formou qualquer tipo de laço duradouro.

nor form any sort of lasting bonds.

That was my parents' strategy.

Essa foi a estratégia dos meus pais.

There were so many of us pluteus larvae,

Havia tantos de nós, larvas de pluteus,

I just hid in the crowd,

que simplesmente me escondi na multidão, enquanto a maioria de meus parentes era devorada.

while most of my kin were devoured.

Not all parents leave the survival of their offspring to chance.

Nem todos os pais deixam a sobrevivência de suas crias à mercê da sorte.

Some have far fewer young and take much better care of them,

Alguns têm bem menos filhotes,

e cuidam deles melhor,

brooding their precious cargo for days, even months.

chocando sua preciosa ninhada durante dias, ou até meses.

This speedy copepod

Essa veloz copépode

totes her beautifully packaged eggs for days.

carrega seus óvulos muito bem guardados, durante dias.

This Phronima crustacean carries her babies on her chest,

Esse crustáceo phronima carrega seus filhotes ao peito,

then carefully places them in a gelatinous barrel.

e os coloca cuidadosamente numa cápsula gelatinosa.

But the black-eyed squid takes the prize.

Mas a lula de olhos pretos é a vencedora.

She cradles her eggs in long arms for nine months,

Ela balança seus óvulos em seus longos braços, durante nove meses,

the same time it takes to gestate a human infant.

que é o mesmo período de gestação de um bebê humano,

Eventually, all youngsters have to make it on their own

No fim das contas, todos esses jovens tem de sobreviver sozinhos, nesse mundo flutuante.

in this drifting world.

Some will spend their whole lives in the plankton,

Alguns passam toda sua vida em meio ao plâncton,

e outros, como eu, seguem em frente.

but others, like me, move on.

A few weeks after I was conceived,

Poucas semanas após minha concepção,

I decided to settle down,

decidi parar em um lugar,

and metamorphosed into a recognizable urchin.

e me transformei em um ouriço-do-mar propriamente dito.

So now you know a bit of my story.

Agora você conhece um pouco da minha história.

I may just be a slow-moving ball of spines,

Posso ser apenas uma bola de espinhos, que se move devagar,

mas não se engane com minha tranquila aparência de adulto.

but don't let my calm adult exterior fool you.

Eu fui um foguete.

I was a rocket ship.

I was a wild child.

Fui uma criança selvagem.