The strange history of the world's most stolen painting - Noah Charney

Traducător: Isabel M. Vaz Belchior Corector: Mihaida Meila

Throughout six centuries, the Ghent Altarpiece

Pe parcursul a șase secole, Altarul din Ghent a fost incendiat,

has been burned, forged, and raided in three different wars.

falsificat și jefuit în trei războaie diferite.

It is, in fact, the world’s most stolen artwork.

De fapt, e cea mai furată operă de artă din lume.

And while it’s told some of its secrets, it’s kept others hidden.

În timp ce unele secrete se spun, altele sunt ținute ascunse.

In 1934, the police of Ghent, Belgium heard that one of the Altarpiece’s panels,

În 1934 poliția din Ghent, Belgia, a auzit că unul din panourile Altarului,

split between its front and back, was suddenly gone.

despărțit între față și spate, a dispărut dintr-odată.

The commissioner investigated the scene

Comisarul a investigat locul faptei,

but determined that a theft at a cheese shop was more pressing.

dar a hotărât că hoțul de brânzeturi era mai important.

Twelve ransom notes appeared over the following months

În lunile următoare au apărut douăsprezece bilete de răscumpărare

and one half of the panel was even returned as a show of good faith.

și o jumătate din panou a fost returnată ca semn de bunăvoință.

Meanwhile, art restorer Jef van der Veken

Între timp, restauratorul de artă Jef van der Veken

made a replica of the other half for display until it was found.

a creat o replică a celeilalte jumătăți până va fi găsită.

But it never was.

Dar nu a mai fost găsită.

Some suspected that he was involved in the theft and,

Unii presupuneau că era implicat în acest furt

și când cererile de răscumpărare au eșuat,

once ransom demands failed,

had simply painted over the original and presented it as his copy.

el a pictat peste original și a prezentat-o drept copia sa.

But a definitive answer wouldn’t come for decades.

Însă un răspuns final nu va apărea timp de decenii.

Just six years later, Hitler was planning a grand museum,

Șase ani mai târziu, Hitler plănuia un mare muzeu,

but was missing his most desired possession: the Ghent Altarpiece.

însă lipsea cea mai râvnită posesie: Altarul din Ghent.

As Nazi forces advanced, Belgian leaders sent the painting to France.

Când forțele naziste înaintau, liderii belgieni au trimis pictura în Franța.

But the Nazis commandeered and moved it to a salt mine

Însă naziștii au rechiziționat-o și au mutat-o într-o mină de sare

converted into a stolen art warehouse that contained over 6,000 masterpieces.

transformată în depozit de artă furată, ce conținea peste 6.000 de capodopere.

Near the war’s end in 1945,

Spre sfârșitul războiului, în 1945,

a Nazi official decided he’d rather blow up the mine

un oficial nazist a decis să arunce în aer mina

before letting it fall into Allied hands.

înainte ca ea să ajungă pe mâna Aliaților.

In fact, the Allies had soldiers called Monuments Men

De fapt, Aliații aveau soldați numiți eroii monumentelor,

who were tasked with protecting cultural treasures.

care aveau misiunea de a proteja comorile culturale.

Two of them were stationed 570 kilometers away when one got a toothache.

Doi dintre ei erau poziționați la 570 km distanță

când unul a avut dureri de dinți.

They visited a local dentist,

Ei au vizitat un dentist local,

who mentioned that his son-in-law also loved art and took them to meet him.

al cărui ginere iubea arta și i-a dus să le facă cunoștință.

They discovered that he was actually one of the Nazi’s former art advisors,

Au descoperit că de fapt era un fost consilier de artă nazist,

now in hiding.

care se ascundea.

And miraculously, he told them everything.

Și, în mod miraculos, el le-a povestit tot.

The Monuments Men devised a plan to rescue the art

Eroii monumentelor au conceput un plan pentru a salva arta,

and the local Resistance delayed the mine’s destruction until they arrived.

iar rezistența locală a amânat distrugerea minei până la sosirea lor.

Inside, they found the Altarpiece among other world treasures.

În interior au găsit Altarul, printre alte comori ale lumii.

The Ghent Altarpiece,

Altarul din Ghent,

also called "The Adoration of the Mystic Lamb" after its central subject,

cunoscut și ca „Adorația Mielului Mistic” după subiectul său central,

consists of 12 panels depicting the Biblical story.

constă în 12 panouri care înfățișează povestea biblică.

It’s one of the most influential artworks ever made.

E una din cele mai influente opere de artă create vreodată.

When Jan van Eyck completed it in Ghent in 1432,

Atunci când Jan van Eyck a finalizat-o în Ghent în 1432,

it was immediately deemed the best painting in Europe.

a fost considerată imediat cea mai bună pictură din Europa.

For millennia, artists used tempera paint consisting of ground pigment in egg yolk,

Timp de milenii, pictorii au utilizat vopsea tempera,

un pigment măcinat în gălbenuș de ou,

which created vivid but opaque colors.

ce crea culori vii, dar mate.

The Altarpiece was the first to showcase the unique abilities of oil paint.

Altarul a fost prima pictură ce a arătat abilitățile picturii în ulei.

They allowed van Eyck to capture light and movement

Acestea i-au permis lui van Eyck să surprindă lumina și mișcarea

in a way that had never been seen before.

într-un mod nemaiîntâlnit vreodată.

He did this using brushes sometimes as tiny as a single badger hair.

El a reușit asta utilizând pensule subțiri ca firul de păr de bursuc.

And by depicting details like Ghent landmarks,

Prin reprezentarea unor detalii precum puncte de reper din Ghent,

botanically identifiable flowers, and lifelike faces,

flori identificabile și fețe realiste, Altarul a inițiat un mod artistic

the Altarpiece pioneered an artistic mode that would come to be known as Realism.

care va ajunge să fie cunoscut ca realism.

Yet, conservation work completed in 2019 found that, for centuries,

Totuși, lucrarea de conservare din 2019 a dezvăluit că timp de secole,

people had been viewing a dramatically altered version.

oamenii au privit o versiune modificată spectaculos.

Due to dozens of restorations,

Datorită multor restaurări, până la 70% din unele secțiuni

as much as 70% of certain sections had been painted over.

au fost pictate deasupra.

As conservators removed these layers of paint, varnish, and grime,

În timp ce restauratorii au înlăturat straturile de vopsea, lac și murdărie,

they discovered vibrant colors and whole buildings that had long been invisible.

ei au descoperit culori vii și clădiri întregi ce fuseseră invizibile.

Other details were more unsettling.

Alte detalii erau și mai tulburătoare.

The mystic lamb’s four ears had long perplexed viewers.

Cele patru urechi ale mielului mistic au lăsat spectatorii uimiți multă vreme.

But the conservation team revealed that the second pair

Însă echipa de restaurare a dezvăluit că a doua pereche

was actually a pentimento—

era de fapt un pentimento –

the ghost of underlying layers of paint that emerge as newer ones fade.

fantoma straturilor de vopsea de la bază ce apar când cele noi se decolorează.

Restorers had painted over the original lamb

Restauratorii pictaseră deasupra mielului original

with what they deemed a more palatable version.

o versiune pe care ei o considerau mai acceptabilă.

They removed this overpainting

Au înlăturat această suprapictare

and discovered the original to be shockingly humanoid.

și au descoperit că originalul e uimitor de umanoid.

The conservators also finally determined whether van der Veken

Restauratorii au determinat în final dacă van der Veken

had simply returned the missing panel from 1934.

returnase pur și simplu panoul lipsă din 1934.

He hadn’t.

Nu o făcuse.

It was confirmed to be a copy, meaning the original is still missing.

S-a confirmat că e o copie, însemnând că originalul încă lipsea.

But there was one final clue.

Însă mai rămânea un singur indiciu.

A Ghent stockbroker, while on his deathbed a year after the theft,

Un agent de bursă din Ghent, pe patul de moarte la un an după furt,

revealed an unsent ransom note.

a dezvăluit un bilet de răscumpărare care nu fusese trimis.

It reads:

Spune așa:

it “rests in a place where neither I, nor anybody else,

acesta „se află într-un loc de unde nici eu, nici altcineva

can take it away without arousing the attention of the public.”

nu-l poate lua fără a stârni atenția publică”.

A Ghent detective remains assigned to the case but,

Cazul îi rămâne atribuit unui detectiv din Ghent,

while there are new tips every year, it has yet to be found.

dar deși în fiecare an apar noi piste, acesta încă nu a fost găsit.