One of history's most dangerous myths - Anneliese Mehnert

Traducător: Claudia Coada Corector: Claudia Pravat

From the 1650s through the late 1800s,

Începând din anii 1650 până spre finalul anilor 1800,

European colonists descended on South Africa.

colonizatorii europeni au descins în Africa de Sud.

First, Dutch and later British forces sought to claim the region for themselves,

Mai întâi trupele olandeze, iar apoi cele britanice,

au căutat să revendice regiunea pentru ei înșiși,

with their struggle becoming even more aggressive

lupta lor devenind cu atât mai agresivă

after discovering the area’s abundant natural resources.

cu cât descopereau abundența resurselor naturale din zonă.

In their ruthless scramble,

În lupta lor nemiloasă,

both colonial powers violently removed numerous Indigenous communities

ambele puteri coloniale au îndepărtat cu violență numeroase comunități indigene

from their ancestral lands.

de pe pământurile lor ancestrale.

Yet despite these conflicts,

În ciuda acestor conflicte,

the colonizers often claimed they were settling in empty land

colonizatorii au susținut adesea că ei se stabilesc pe locuri pustii,

devoid of local people.

lipsite de localnici.

These reports were corroborated in letters and travelogues

Aceste rapoarte au fost coroborate în scrisori și jurnale de călătorie

by various administrators, soldiers, and missionaries.

de către diverși administratori, soldați și misionari.

Au fost desenate hărți care să reflecte aceste afirmații,

Maps were drawn reflecting these claims,

and prominent British historians supported this narrative.

iar istorici britanici proeminenți au susținut acest scenariu.

Publications codifying the so-called Empty Land Theory

Publicațiile care susțineau așa-numita Teorie a Pământului Nepopulat

had three central arguments.

au avut trei argumente centrale.

First, most of the land being settled by Europeans

Primul, majoritatea terenurilor colonizate de către europeni

had no established communities or agricultural infrastructure.

nu aveau comunități stabilite sau infrastructură agricolă.

Second, any African communities that were in those regions

Al doilea, orice comunitate africană care se afla deja în acele regiuni

had actually entered the area at the same time as Europeans,

venise, de fapt, în acea zonă în același timp cu europenii

so they didn’t have an ancestral claim to the land.

și, prin urmare, nu avea niciun drept moștenit asupra pământului.

And third, since these African communities had probably stolen the land

Al treilea, deoarece aceste comunități africane probabil au furat pământul

from earlier, no-longer-present Indigenous people,

de la indigenii anteriori, care nu mai erau prezenți,

the Europeans were within their rights to displace these African settlers.

europenii aveau dreptul să înlocuiască acești coloniști africani.

The problem is that all three of these arguments were completely false.

Problema e că toate aceste trei argumente erau complet false.

Aproape niciunul din aceste teritorii nu era nepopulat

Almost none of this land was empty and Africans had lived here for millennia.

și africanii locuiseră acolo dintotdeauna.

Indigenous South Africans simply had a different practice

Indigenii sud-africani aveau o practică diferită

of land ownership from the Dutch and British.

de posesie a pământului față de olandezi și britanici.

Land belonged to families or groups, not individuals.

Pământul aparținea familiilor sau grupurilor, nu individului.

And even that ownership was more focused

Chiar și această posesie era concentrată

on the land’s agricultural products than the land itself.

pe produsele agricole ale pământului și nu pe pământ în sine.

Community leaders would distribute seasonal land rights,

Liderii comunităților distribuiau drepturi funciare sezoniere,

allowing various nomadic groups to graze cattle or forage for vegetation.

permițând diferitelor grupuri de nomazi să păstorească vite

sau să caute zone cu vegetație.

Even the groups that did live in large agricultural settlements

Nici măcar grupurile care locuiau în așezări agricole mai mari

didn’t believe they owned the land as private property.

nu credeau că dețin pământul ca proprietate privată.

But the colonizing Europeans had no respect for this system of ownership.

Dar europenii colonizatori nu aveau niciun respect

față de acest sistem de proprietate.

They concluded the land belonged to no one

Au ajuns la concluzia că pământul nu aparținea nimănui,

and could therefore be divided amongst themselves.

prin urmare putea fi împărțit între ei.

In this context, claims that the land was “empty”

În acest context, afirmații cum că aceste teritorii ar fi „nepopulate”

were an ignorant oversimplification of a much more complex reality.

erau o simplificare excesivă și ignorantă a unei realități mult mai complexe.

Dar Teoria Pământului Nepopulat a permis academicienilor britanici

But the Empty Land Theory allowed British academics to rewrite history

să rescrie istoria

and minimize native populations.

și să minimizeze populațiile native.

In 1894, the European parliament in Cape Town

În 1894, Parlamentul European din Cape Town

took this exploitation even further by passing the Glen Grey Act.

a dus această exploatare și mai departe, prin adoptarea Legii Glen Grey.

This decree made it functionally impossible

Această hotărâre a făcut imposibil

for native Africans to own land,

pentru africanii nativi să dețină pământ,

shattering the system of collective tribal ownership

destrămând sistemul de proprietate tribală colectivă

and creating a class of landless people.

și creând o clasă de oameni fără pământ.

To justify the theft, Europeans painted the locals as barbarians

Pentru a justifica furtul, europenii i-au descris pe localnici

ca fiind niște barbari cărora le lipsește discernământul

who lacked the capacity for reason

and were better off being ruled by the colonizers.

și e mai bine să fie conduși de către colonizatori.

This strategy of stripping locals of their right to ancestral lands

Această strategie de a priva localnicii de dreptul lor la aceste teritorii

and casting native people as savages has been employed by many colonizers.

și a prezenta nativii ca niște sălbatici a fost folosită de mulți colonizatori.

Now known as the Empty Land Myth,

Cunoscut acum ca Mitul Pământului Nepopulat,

this is a well-established technique in the colonial playbook,

aceasta e o tehnică bine stabilită în manualul colonizatorilor,

and its impact can be found in the history of many countries,

iar impactul acesteia poate fi găsit în istoria mai multor țări,

including Australia, Canada, and the United States.

inclusiv în Australia, Canada și Statele Unite ale Americii.

And in South Africa, the influence of this narrative can be traced

Și în Africa de Sud, influența acestei gândiri poate fi legată direct

directly to a brutal campaign of institutionalized racism.

de o campanie brutală a rasismului instituționalizat.

Barred from their lands,

Alungați de pe pământurile lor,

the once self-sufficient population struggled as migrant laborers and miners

populația cândva autonomă s-a zbătut ca muncitori imigranți și ca mineri

on European-owned property.

pe proprietățile deținute de europeni.

The law forbade them from working certain skilled jobs,

Legea le interzicea să lucreze în anumite funcții

and forced Africans to live in racially segregated areas.

și i-a forțat pe africani să trăiască în zone segregate rasial.

Over time, these racist policies intensified,

De-a lungul timpului, aceste politici rasiste s-au intensificat,

mandating separation in urban areas,

impunând separarea în zone urbane,

restricting voting rights, and eventually building to apartheid.

restrângând drepturile de vot și conducând în final la apartheid.

Under this system, African people had no voting rights,

În cadrul acestui sistem, africanii nu aveau drept de vot,

and the education of native Africans was overhauled

iar educația nativilor a fost revizuită

to emphasize their legal and social subservience to white settlers.

pentru a sublinia supunerea lor legală și socială față de coloniștii albi.

Această stare de rasism impus legal a persistat până în anii 90,

This state of legally enforced racism persisted through the early 1990s,

and throughout this period,

iar în toată această perioadă,

colonists frequently invoked the Empty Land Theory

coloniștii au invocat frecvent Teoria Pământului Nepopulat,

to justify the unequal distribution of land.

pentru a justifica distribuția inegală a teritoriilor.

South African resistance movements fought throughout the 20th century

Mișcările de rezistență din Africa de Sud au luptat de-a lungul secolului al XX-lea

to gain political and economic freedom.

pentru a-și câștiga libertatea politică și economică.

And since the 1980s, South African scholars have been using

Încă din anii 1980, oamenii de știință din Africa de Sud au folosit

archaeological evidence to correct the historical record.

dovezi arheologice pentru a corecta arhiva istorică.

Today, South African schools are finally teaching the region's true history.

Astăzi, școlile din Africa de Sud predau în sfârșit istoria adevărată a regiunii.

But the legacy of the Empty Land Myth still persists

Dar încă persistă moștenirea Mitului Pământului Nepopulat,

as one of the most harmful stories ever told.

ca una dintre cele mai dăunătoare povești spuse vreodată.