How do glasses help us see? - Andrew Bastawrous and Clare Gilbert

Tradutor: H Maria Castro Revisora: Margarida Ferreira

Almost 2000 years ago,

Há quase 2000 anos,

the Roman philosopher Seneca peered at his book through a glass of water.

o filósofo romano Séneca olhou para um livro através de um copo de água.

Suddenly, the text below was transformed.

De repente, o texto sob o copo transformou-se.

The words magically became clear.

As palavras, como por magia, ficaram nítidas.

But it wasn't until a millennium later that that same principle

Mas só um milénio mais tarde é que esse mesmo princípio

would be used to create the earliest glasses.

seria utilizado para criar os primeiros óculos.

Today, glasses can help millions of people with poor vision

Hoje em dia, os óculos ajudam milhões de pessoas que vêem mal

due to uncorrected refractive errors.

devido a erros de refracção não corrigidos.

The key to understanding what that means lies with the term refraction,

A chave para a compreensão do que isso significa reside no termo refracção,

the ability of a transparent medium, like glass,

a capacidade de um meio transparente, como o vidro,

water,

or the eye to change the direction of light passing through it.

a água,

ou o olho, de mudar a direcção da luz que o atravessa.

The eye has two main refractive surfaces:

O olho tem duas superfícies refractivas principais:

the cornea and the lens.

a córnea e o cristalino.

Ideally, these surfaces work together

Idealmente, estas superfícies trabalham em conjunto

to refract light in a way that accurately focuses light onto the retina,

para refractar a luz de uma forma que foque com exactidão a luz na retina,

the layer of light-sensitive tissue at the back of the eye

uma camada de tecido sensível à luz na parte de trás do olho

that works with the brain to give rise to vision.

que funciona em conjunto com o cérebro para produzir a visão.

But many people develop refractive errors,

Mas muitas pessoas desenvolvem erros de refracção,

either during childhood as their eyes are growing,

seja durante a infância, enquanto os olhos estão a crescer,

or in later life as their eyes age.

ou mais tarde, à medida que os olhos envelhecem.

Imperfections in the cornea and lens

As imperfeições na córnea e no cristalino

cause refracted light to be focused in front of or behind the retina,

fazem com que a luz refractada se foque à frente ou atrás da retina,

making images appear blurry.

fazendo com que as imagens pareçam desfocadas.

People with refractive errors can still see color,

As pessoas com erros de refracção conseguem na mesma ver a cor,

movement,

and light,

o movimento e a luz

but the details of what they're looking at are out of focus.

mas os detalhes do que estão a ver não estão focados.

People experience refractive errors in different ways,

As pessoas percepcionam os erros de refracção de diferentes formas,

owing to differences in their eyes.

devido às diferenças nos respectivos olhos.

In some, light refracts too much,

Nalgumas, a luz refracta-se demasiado,

and in others, too little.

enquanto noutras se refracta muito pouco.

Eyes with a focal point in front of the retina are called myopic,

Os olhos com um ponto focal à frente da retina chamam-se míopes,

or short-sighted.

ou de vista curta.

They can see close objects clearly,

Conseguem ver os objectos ao perto nitidamente,

but those far away are out of focus.

mas os que estão longe ficam desfocados.

But when the focus point is behind the retina,

Mas quando o ponto focal fica atrás da retina,

people are hyperopic, or long-sighted.

as pessoas são hipermétropes, ou de vista longa.

For them, objects close up are unfocused,

Para elas, os objectos ao perto estão desfocados,

but distant objects are crystal clear.

mas os objectos distantes estão claríssimos.

Finally, some people have a cornea with a non-spherical shape

Por último, algumas pessoas têm uma córnea com um formato não esférico,

that causes astigmatism,

que causa astigmatismo,

a form of out-of-focus vision that makes all objects seem blurred,

uma forma de visão desfocada na qual todos os objectos ficam desfocados,

whether close or far.

seja ao perto ou ao longe.

As we age, our eyes face new challenges.

À medida que envelhecemos, os nossos olhos enfrentam novos desafios.

When we're young, the lens of the eye is flexible

Quando somos novos, o cristalino do olho é flexível

and can change shape to bring images into focus,

e consegue mudar de forma para focar as imagens,

something called accommodation.

algo a que se chama acomodação.

This keeps objects in focus when we shift our gaze from far to near.

Isto mantém os objectos focados quando transferimos o olhar de longe para perto.

But as we get older, the lens becomes less flexible,

Mas à medida que envelhecemos, o cristalino fica menos flexível,

and can't change shape when we want to look at near objects.

e não consegue mudar de forma quando queremos olhar para objectos ao perto.

This is called presbyopia,

A isto chama-se presbiopia,

and it affects adults starting around the age of 40 years.

e afecta os adultos a partir aproximadamente dos 40 anos.

Myopia,

hyperopia,

Miopia,

hipermetropia,

astigmatism,

astigmatismo

and presbyopia.

e presbiopia.

Each of these is a refractive error.

Cada uma destas é um erro de refracção.

Nowadays we can fix them all with glasses or contact lenses,

Hoje em dia podemos corrigi-los todos com óculos ou lentes de contacto,

which work by refocusing light so it strikes the retina precisely.

que actuam refocando a luz de modo a atingir a retina com precisão.

It's even possible to correct vision with surgery

Até é possível corrigir a visão através de cirurgia

using lasers that change the shape of the cornea

utilizando lasers que mudam o formato da córnea

and alter its refractive properties.

e alteram as suas propriedades refractivas.

But glasses remain the most popular.

Mas os óculos continuam a ser a opção mais popular.

By using carefully crafted lenses

Utilizando lentes cuidadosamente fabricadas

to steer light to exactly the right spot on the retina,

para conduzir a luz exactamente para o local certo na retina,

a person's clear vision can be restored.

é possível restituir a visão nítida às pessoas.

We've come a long way since Seneca's discovery

Percorremos um longo caminho desde a descoberta de Séneca

and the crude glasses of yesteryear.

e dos óculos toscos de antigamente.

In 1727, a British optician named Edward Scarlett

Em 1727, um óptico britânico chamado Edward Scarlett

developed the modern style of glasses

desenvolveu o estilo moderno de óculos,

which are kept in place with arms which hook over each ear.

que são mantidos no lugar com hastes que se prendem nas orelhas.

Today's glasses take their inspiration from that design,

Os óculos modernos são inspirados nesse desenho,

but they're also much more precise and personal.

mas também são muito mais precisos e pessoais.

Each pair is tailored for an individual to bring out their unique powers of sight.

Cada par é personalizado, para realçar as capacidades únicas de visão da pessoa.

So if you're one of the 500 million people with a problem with close or far vision,

Se for um dos 500 milhões de pessoas com um problema de visão ao perto ou ao longe,

or both,

ou ambos,

there's a pair of glasses out there waiting to reveal a whole new world

há um par de óculos à sua espera, para lhe revelar todo um mundo novo

that's hiding in plain view.

que se esconde, estando à vista.