How do glasses help us see? - Andrew Bastawrous and Clare Gilbert

Comment les lunettes nous aident à voir? - Andrew Bastawrous and Clare Gilbert

Traducteur: Aurélie Goldblatt Relecteur: Elisabeth Buffard

Almost 2000 years ago,

Il y a près de 2000 ans,

the Roman philosopher Seneca peered at his book through a glass of water.

le philosophe romain Sénèque consulta son livre à travers un verre d'eau.

Suddenly, the text below was transformed.

Instantanément, le texte en fut transformé.

The words magically became clear.

Comme par magie, les mots devinrent nets.

But it wasn't until a millennium later that that same principle

Mais ce n'est qu'un millénaire plus tard que le même principe

would be used to create the earliest glasses.

sera utilisé pour créer les premières lunettes.

De nos jours, les lunettes aident des millions de gens qui ont

Today, glasses can help millions of people with poor vision

due to uncorrected refractive errors.

des problèmes de vue liés aux troubles de réfraction non corrigés.

The key to understanding what that means lies with the term refraction,

La clé pour comprendre ce que ça signifie réside dans le terme réfraction,

the ability of a transparent medium, like glass,

la propriété d'un milieu transparent, comme le verre,

water,

l'eau,

or the eye to change the direction of light passing through it.

ou les yeux, de modifier la direction de la lumière qui les traverse.

The eye has two main refractive surfaces:

Les yeux ont deux surfaces réfractrices principales :

the cornea and the lens.

la cornée et le cristallin.

Ideally, these surfaces work together

Dans l'idéal, ces surfaces agissent ensemble

to refract light in a way that accurately focuses light onto the retina,

afin de réfracter la lumière de façon à la focaliser précisément sur la rétine,

the layer of light-sensitive tissue at the back of the eye

la couche de tissu sensible à la lumière, située dans le fond de l’œil,

that works with the brain to give rise to vision.

qui communique avec le cerveau pour établir la vision.

But many people develop refractive errors,

Mais de nombreuses personnes développent des troubles de réfraction,

either during childhood as their eyes are growing,

soit dans l'enfance, tandis que leur yeux grandissent,

or in later life as their eyes age.

soit plus tard dans leur vie, lorsque leurs yeux vieillissent.

Imperfections in the cornea and lens

Les imperfections de la cornée et du cristallin

cause refracted light to be focused in front of or behind the retina,

conduisent la lumière réfractée à se focaliser devant ou derrière la rétine,

making images appear blurry.

faisant apparaître des images floues.

People with refractive errors can still see color,

Les personnes ayant des troubles de réfraction

movement,

voient toujours les couleurs, les mouvements et la lumière,

and light,

but the details of what they're looking at are out of focus.

mais les détails de ce qu'ils sont en train de regarder sont flous.

People experience refractive errors in different ways,

Les défauts de réfraction nous affectent de différentes façons,

owing to differences in their eyes.

selon des différences dans nos yeux.

In some, light refracts too much,

Pour certains, la lumière est trop réfractée

and in others, too little.

et pour d'autres, elle ne l'est pas assez.

Eyes with a focal point in front of the retina are called myopic,

Les yeux dont le point focal se situe en avant de la rétine sont dit myopes,

or short-sighted.

ou à courte vue.

They can see close objects clearly,

Ils voient les objets proches nettement

but those far away are out of focus.

mais ceux qui sont éloignés sont flous.

Mais quand le point focal est derrière la rétine,

But when the focus point is behind the retina,

people are hyperopic, or long-sighted.

les personnes sont hypermétropes, ou à longue vue.

For them, objects close up are unfocused,

Pour ces gens-là, les objets proches sont flous

but distant objects are crystal clear.

mais les objets lointains sont clairs comme du cristal.

Finally, some people have a cornea with a non-spherical shape

Enfin, certaines personnes ont une cornée de forme non sphérique,

that causes astigmatism,

ce qui cause l'astigmatisme,

a form of out-of-focus vision that makes all objects seem blurred,

un type de vision qui fait apparaître tous les objets flous,

whether close or far.

qu'ils soient proches ou lointains.

As we age, our eyes face new challenges.

Lorsqu'on vieillit, nos yeux font face à de nouvelles difficultés.

When we're young, the lens of the eye is flexible

Lorsqu'on est jeune, le cristallin de l’œil est souple

and can change shape to bring images into focus,

et peut changer de forme afin de rendre les images nettes,

something called accommodation.

ce qu'on appelle « accommodation ».

This keeps objects in focus when we shift our gaze from far to near.

C'est ce qui garde les objets nets quand on passe

d'une vision de loin à une vision de près.

But as we get older, the lens becomes less flexible,

Mais lorsqu'on prend de l'âge, le cristallin devient moins souple

and can't change shape when we want to look at near objects.

et ne peut plus changer de forme quand on veut regarder des objets proches.

This is called presbyopia,

Ça s'appelle la presbytie,

and it affects adults starting around the age of 40 years.

qui touche les adultes vers l'âge de 40 ans.

Myopia,

hyperopia,

La myopie,

l'hypermétropie,

astigmatism,

l'astigmatisme

and presbyopia.

et la presbytie.

Each of these is a refractive error.

Tous ces troubles sont des troubles de réfraction.

Nowadays we can fix them all with glasses or contact lenses,

De nos jours, on peut tous les corriger

par des lunettes ou des lentilles de contact

which work by refocusing light so it strikes the retina precisely.

qui agissent en refocalisant la lumière précisément sur la rétine.

It's even possible to correct vision with surgery

Il est même possible de corriger la vision par chirurgie,

using lasers that change the shape of the cornea

en utilisant des lasers qui changent la forme de la cornée

and alter its refractive properties.

et modifient ses propriétés réfractrices.

But glasses remain the most popular.

Mais les lunettes restent le moyen le plus populaire.

By using carefully crafted lenses

En utilisant des verres élaborés soigneusement

to steer light to exactly the right spot on the retina,

pour diriger la lumière exactement au bon endroit sur la rétine,

a person's clear vision can be restored.

une personne peut recouvrer une vision nette.

We've come a long way since Seneca's discovery

Nous avons parcouru un long chemin depuis la découverte de Sénèque

and the crude glasses of yesteryear.

et les lunettes rudimentaires du passé.

In 1727, a British optician named Edward Scarlett

En 1727, un opticien britannique du nom d'Edward Scarlett

developed the modern style of glasses

a développé le style de lunettes modernes

which are kept in place with arms which hook over each ear.

qui sont tenues en place par des branches qui s'accrochent sur chaque oreille.

Today's glasses take their inspiration from that design,

Les lunettes d'aujourd'hui s'inspirent de ce concept

but they're also much more precise and personal.

mais sont aussi beaucoup plus précises et personnelles.

Each pair is tailored for an individual to bring out their unique powers of sight.

Chaque paire est élaborée sur mesure pour un personne donnée

afin de révéler ses pleines capacités de vision.

Donc si vous êtes l'une des 500 millions de personnes

So if you're one of the 500 million people with a problem with close or far vision,

avec un trouble de la vision de près, de loin, ou les deux,

or both,

there's a pair of glasses out there waiting to reveal a whole new world

il y a quelque part une paire de lunettes qui attend de vous révéler

that's hiding in plain view.

un monde entièrement nouveau, qui se cache à la vue.