How science fiction can help predict the future - Roey Tzezana

Como a ficção científica pode ajudar a prever o futuro — Roey Tzezana

Tradutor: Margarida Ferreira

Would you like to know what's in our future?

Gostariam de saber qual é o nosso futuro?

What's going to happen tomorrow, next year, or even a millennium from now?

O que vai acontecer amanhã, no próximo ano, ou daqui a mil anos?

Well, you're not alone.

Bem, não são só vocês.

Everyone from governments to militaries to industry leaders do, as well,

Toda a gente gostaria, desde o governo aos militares, às indústrias,

and they all employ people called futurists

e usam pessoas, chamadas futuristas,

who attempt to forecast the future.

que tentam prever o futuro.

Some are able to do this with surprising accuracy.

Alguns conseguem fazer isso com um rigor surpreendente.

In the middle of the 20th century,

Em meados do século XX,

a think tank known as the RAND Corporation

um grupo de discussão, conhecido por RAND Corporation,

consulted dozens of scientists and futurists

consultou dezenas de cientistas e futuristas

who together forecast many of the technologies

que, em conjunto, previram muitas das tecnologias

we take for granted today,

de que hoje desfrutamos,

including artificial organs,

incluindo os órgãos artificiais,

the use of birth control pills,

o uso das pílulas anticonceptivas

and libraries able to look up research material for the reader.

e bibliotecas que conseguem pesquisar materiais para o leitor.

One way futurists arrive at their predictions

Uma das coisas que os futuristas usam para as suas previsões

is by analyzing movements and trends in society,

é a análise dos movimentos e das tendências da sociedade,

and charting the paths they are likely to follow into the future

para traçar as vias que provavelmente conduzem ao futuro

with varying degrees of probability.

com diferentes graus de probabilidade.

Their work informs the decisions of policymakers and world leaders,

O seu trabalho contribui para as decisões dos políticos e dos líderes mundiais,

enabling them to weigh options for the future

possibilitando-lhes avaliar as opções para o futuro

that otherwise could not have been imagined in such depth or detail.

que, de outro modo, nem imaginariam com tanta profundidade nem pormenor.

Of course, there are obvious limits to how certain anyone can be about the future.

Claro que há óbvios limites

There are always unimaginable discoveries that arise

Surgem sempre descobertas inimagináveis

which would make no sense to anyone in the present.

que não fariam qualquer sentido para ninguém no presente.

Imagine, for example,

Imaginem, por exemplo,

transporting a physicist from the middle of the 19th century

transportar um físico dos meados do século XIX

into the 21st.

para o século XXI.

You explain to him that a strange material exists, Uranium 235,

Explicamos-lhe que há um material estranho, o Urânio 235,

that of its own accord can produce enough energy to power an entire city,

que, por sua iniciativa, pode produzir energia suficiente

para alimentar uma cidade inteira

or destroy it one fell swoop.

ou destruí-la com um único sopro.

"How can such energy come from nowhere?" he would demand to know.

"Como é que essa energia pode aparecer do nada?" exigiria saber.

"That's not science, that's magic."

"Isso não é ciência, é magia".

And for all intents and purposes, he would be right.

Para todos os efeitos, ele teria razão.

His 19th century grasp of science

A noção de ciência no século XIX

includes no knowledge of radioactivity or nuclear physics.

não incluía qualquer conhecimento da radioatividade ou da física nuclear.

In his day, no forecast of the future could have predicted X-rays,

Naquela época, nenhuma previsão do futuro poderia prever os raios-X

or the atom bomb,

nem a bomba atómica,

let alone the theory of relativity

quanto mais a teoria da relatividade

or quantum mechanics.

ou a mecânica quântica.

As Arthur C. Clarke has said,

Como Arthur C. Clarke disse:

"Any sufficiently advanced technology is indistinguishable from magic."

"Qualquer tecnologia suficientemente avançada não se distingue da magia".

How can we prepare, then, for a future that will be as magical to us

Como é que nos preparamos então para um futuro que será tão mágico para nós

as our present would appear to someone from the 19th century?

como o nosso mundo atual pareceria a alguém do século XIX?

We may think our modern technology and advanced data analysis techniques

Nós podemos pensar que a nossa tecnologia moderna

e as técnicas avançadas de análise de dados

might allow us to predict the future with much more accuracy

nos permitem prever o futuro com muito mais rigor

than our 19th century counterpart,

do que aos nossos homólogos do século XIX

and rightly so.

e é verdade.

However, it's also true that our technological progress

Mas também é verdade que o nosso progresso tecnológico

has brought with it new increasingly complex and unpredictable challenges.

trouxe consigo novos problemas cada vez mais complexos e imprevisíveis.

The stakes for future generations to be able to imagine the unimaginable

As hipóteses para as gerações futuras poderem imaginar o inimaginável

are higher than ever before.

são mais altas do que nunca.

So the question remains:

Por isso, mantém-se a pergunta:

how do we do that?

Como é que fazemos isso?

One promising answer has actually been with us since the 19th century

Uma resposta promissora acompanha-nos desde o século XIX,

and the Industrial Revolution

desde a Revolução Industrial,

that laid the foundation for our modern world.

que instituiu as bases do nosso mundo moderno.

During this time of explosive development and invention,

Durante esta época de evolução e invenções explosivas,

a new form of literature, science fiction, also emerged.

também surgiu uma nova forma de literatura, a ficção científica.

Inspired by the innovations of the day, Jules Verne, H.G. Wells,

Inspirada pelas inovações do dia, Júlio Verne, H.G. Wells,

and other prolific thinkers explored fantastic scenarios,

e outros pensadores prolíficos exploraram cenários fantásticos,

depicting new frontiers of human endeavor.

descrevendo novas fronteiras da iniciativa humana.

And throughout the 20th century and into the 21st,

Durante todo o século XX e mesmo no século XXI,

storytellers have continued to share their visions of the future

os novelistas continuaram a partilhar as suas visões do futuro

and correctly predicted many aspects of the world we inhabit decades later.

e previram corretamente muitos aspetos do mundo em que habitamos décadas depois.

In "Brave New World,"

Em "O Admirável Mundo Novo".

Aldous Huxley foretold the use of antidepressants in 1932,

Aldous Huxley profetizou o uso de antidepressivos em 1932,

long before such medication became popular.

muito antes de esse medicamento se tornar popular.

In 1953, Ray Bradbury's "Fahrenheit 451," forecast earbuds,

Em 1953, "Fahrenheit 451", Ray Bradbury previu os auriculares,

"thimble radios," in his words.

os "rádios dedais", nas suas palavras.

And in "2001: A Space Odyssey,"

E em "2001- Uma Odisseia no Espaço",

Arthur C. Clarke described a portable, flat-screen news pad in 1968.

Arthur C. Clarke descreveu, em 1968, um jornal portátil, de ecrã plano.

Em obras que combinam com frequência o entretenimento com os comentários sociais,

In works that often combine entertainment and social commentary,

we are invited to suspend our disbelief and consider the consequences

somos convidados a suspender a nossa incredulidade

e a considerar as consequências de mudanças radicais

of radical shifts in familiar and deeply engrained institutions.

em instituições familiares e profundamente enraizadas.

In this sense,

Neste sentido,

the best science fiction fulfills the words of philosopher Michel Foucault,

a melhor ficção científica cumpre as palavras do filósofo Michel Foucault:

"I'm no prophet. My job is making windows where there were once walls."

"Não sou profeta. O meu trabalho é abrir janelas onde antes só havia paredes".

Free from the constraints of the present and our assumptions of what's impossible,

Livre dos constrangimentos do presente

e das nossas presunções quanto ao que é impossível,

science fiction serves as a useful tool for thinking outside of the box.

a ficção científica serve-nos de instrumento útil

Many futurists recognize this,

Muitos futuristas reconhecem isso,

and some are beginning to employ science fictions writers in their teams.

e alguns já estão a utilizar escritores de ficção científica nas suas equipas.

Just recently, a project called iKnow proposed scenarios

Há pouco tempo, um projeto chamado iKnow propôs cenários

that look much like science fiction stories.

muito parecidos com histórias de ficção científica.

They include the discovery of an alien civilization,

Incluem a descoberta duma civilização alienígena,

development of a way for humans and animals to communicate flawlessly,

a evolução duma forma em que os humanos e os animais comunicam sem enganos

and radical life extension.

e a extensão radical da vida.

So, what does the future hold?

O que é que o futuro nos reserva?

Of course, we can't know for certain,

Claro que não podemos saber ao certo.

but science fiction shows us many possibilities.

mas a ficção científica mostra-nos muitas possibilidades.

Ultimately, it is our responsibility

Em última análise, é da nossa responsabilidade

to determine which we will work towards making a reality.

determinar em que vamos trabalhar para chegar a uma realidade.