How science fiction can help predict the future - Roey Tzezana

Traductor: Denise RQ Revisor: Sebastian Betti

Would you like to know what's in our future?

¿Te gustaría saber cuál es el futuro?

What's going to happen tomorrow, next year, or even a millennium from now?

¿Qué pasará mañana, el próximo año, o dentro de 1000 años?

Well, you're not alone.

Bueno, no eres el único.

Everyone from governments to militaries to industry leaders do, as well,

Todos quieren saber, desde los gobiernos a los militares,

a las industrias, hasta los líderes de la industria,

and they all employ people called futurists

y todos emplean para esto ciertas personas llamadas futuristas,

who attempt to forecast the future.

que tratan de predecir el futuro.

Some are able to do this with surprising accuracy.

Algunos pueden hacer esto con una precisión sorprendente.

In the middle of the 20th century,

A mediados del siglo XX,

a think tank known as the RAND Corporation

un grupo de discusión conocido como Corporación RAND

consulted dozens of scientists and futurists

preguntó eso a decenas de científicos y futuristas

who together forecast many of the technologies

que juntos predijeron muchas de las tecnologías

we take for granted today,

que disfrutamos hoy,

including artificial organs,

como los órganos artificiales,

the use of birth control pills,

el uso de píldoras anticonceptivas

and libraries able to look up research material for the reader.

y bibliotecas que pueden buscar material de investigación para el lector.

One way futurists arrive at their predictions

Los futuristas llegaron a sus predicciones empleando

is by analyzing movements and trends in society,

el análisis de los movimientos y las tendencias de la sociedad

and charting the paths they are likely to follow into the future

para trazar los caminos que posiblemente seguirán en el futuro,

with varying degrees of probability.

con diferentes grados de probabilidad.

Their work informs the decisions of policymakers and world leaders,

Su trabajo sustenta las decisiones políticas y a los líderes mundiales,

enabling them to weigh options for the future

y les permite evaluar las opciones para el futuro

that otherwise could not have been imagined in such depth or detail.

que de otro modo no puede imaginarse en tanto detalle.

Of course, there are obvious limits to how certain anyone can be about the future.

Por supuesto que hay límites obvios

como la certeza de que uno no puede saberlo todo sobre el futuro.

There are always unimaginable discoveries that arise

Siempre surgen descubrimientos inimaginables,

which would make no sense to anyone in the present.

que no tienen ningún sentido para cualquier persona en la actualidad.

Imagine, for example,

Imagínate por ejemplo,

transporting a physicist from the middle of the 19th century

teletransportar a un físico de mediados del siglo XIX

into the 21st.

a pleno siglo XXI.

You explain to him that a strange material exists, Uranium 235,

Le explicas que un material extraño llamado uranio 235,

that of its own accord can produce enough energy to power an entire city,

puede por sí mismo producir la energía suficiente

para alimentar a una ciudad entera

or destroy it one fell swoop.

o destruirla de un solo golpe.

"How can such energy come from nowhere?" he would demand to know.

"¿Cómo puede aparecer esta energía de la nada?", quisiera saberlo.

"That's not science, that's magic."

"Esto no es ciencia, es magia".

And for all intents and purposes, he would be right.

Y en efecto tendría razón.

His 19th century grasp of science

Los científicos del siglo XIX

includes no knowledge of radioactivity or nuclear physics.

no tenían ningún conocimiento de la radiactividad o la física nuclear.

In his day, no forecast of the future could have predicted X-rays,

En aquellos tiempos los futuristas no podrían haber predicho los rayos X,

or the atom bomb,

o la bomba atómica,

let alone the theory of relativity

y mucho menos la teoría de la relatividad

or quantum mechanics.

o la mecánica cuántica.

As Arthur C. Clarke has said,

Como dijo Arthur C. Clarke,

"Any sufficiently advanced technology is indistinguishable from magic."

"Cualquier tecnología suficientemente avanzada es indistinguible de la magia".

How can we prepare, then, for a future that will be as magical to us

¿Cómo prepararnos entonces para un futuro que será tan mágico para nosotros

as our present would appear to someone from the 19th century?

cómo el mundo de hoy para alguien del siglo XIX?

We may think our modern technology and advanced data analysis techniques

A lo mejor creemos que nuestras tecnologías modernas

y técnicas avanzadas de análisis de datos

might allow us to predict the future with much more accuracy

nos permitirán predecir el futuro con mucha más precisión

than our 19th century counterpart,

que nuestros colegas del siglo XIX

and rightly so.

y es cierto.

However, it's also true that our technological progress

No obstante, también es cierto que nuestro progreso tecnológico

has brought with it new increasingly complex and unpredictable challenges.

viene acompañado de nuevos problemas cada vez más complejos e impredecibles.

The stakes for future generations to be able to imagine the unimaginable

Las posibilidades de que las generaciones futuras

sean capaces de imaginar lo inimaginable,

are higher than ever before.

están cada vez más en juego.

So the question remains:

Por lo tanto, la pregunta sigue en pie:

how do we do that?

¿Cómo lo hacemos?

One promising answer has actually been with us since the 19th century

Y de hecho disponemos de una respuesta prometedora desde el siglo XIX,

and the Industrial Revolution

desde la revolución industrial

that laid the foundation for our modern world.

que puso las bases de nuestro mundo moderno.

During this time of explosive development and invention,

Durante este tiempo de gran desarrollo lleno de invenciones

a new form of literature, science fiction, also emerged.

surgió una nueva forma literaria también: la ciencia ficción.

Inspired by the innovations of the day, Jules Verne, H.G. Wells,

Inspirado por las últimos descubrimientos,

Julio Verne, H. G. Wells y otros pensadores prolíficos

and other prolific thinkers explored fantastic scenarios,

describieron entornos fantásticos

depicting new frontiers of human endeavor.

como las nuevas fronteras de la iniciativa humana.

And throughout the 20th century and into the 21st,

A lo largo del siglo XX e incluso en el siglo XXI,

storytellers have continued to share their visions of the future

los novelistas continuaron compartiendo sus visiones para el futuro

and correctly predicted many aspects of the world we inhabit decades later.

y predijeron correctamente

muchos aspectos del mundo en el que íbamos a vivir décadas más tarde.

In "Brave New World,"

En "Un mundo feliz",

Aldous Huxley foretold the use of antidepressants in 1932,

Aldous Huxley predijo el uso de los antidepresivos en 1932,

long before such medication became popular.

mucho antes de que esta droga llegue a ser popular.

In 1953, Ray Bradbury's "Fahrenheit 451," forecast earbuds,

En 1953, "Fahrenheit 451" de Ray Bradbury predijo los auriculares,

"thimble radios," in his words.

"los radios de dedal" o los caracolitos en sus palabras.

And in "2001: A Space Odyssey,"

Y en "2001-Una odisea del espacio",

Arthur C. Clarke described a portable, flat-screen news pad in 1968.

Arthur C. Clarke describió en 1968 un periódico portátil de pantalla plana.

En las obras que a menudo combinan el entretenimiento y el debate social,

In works that often combine entertainment and social commentary,

we are invited to suspend our disbelief and consider the consequences

se nos pide que renunciemos a nuestra incredulidad

y tengamos en cuenta las consecuencias de los cambios radicales

of radical shifts in familiar and deeply engrained institutions.

en las instituciones tan familiares y profundamente arraigadas.

In this sense,

En este sentido,

the best science fiction fulfills the words of philosopher Michel Foucault,

la mejor ciencia ficción cumple las palabras del filósofo Michel Foucault:

"I'm no prophet. My job is making windows where there were once walls."

"No soy un profeta.

Mi trabajo es crear ventanas donde antes solo había muros".

Free from the constraints of the present and our assumptions of what's impossible,

Libre de las restricciones del presente y lo que suponemos que es imposible,

science fiction serves as a useful tool for thinking outside of the box.

la ciencia ficción es una herramienta útil para el pensamiento innovador.

Many futurists recognize this,

Muchos futuristas reconocen esto,

and some are beginning to employ science fictions writers in their teams.

y algunos ya empiezan emplear escritores de ciencia ficción en sus equipos.

Just recently, a project called iKnow proposed scenarios

No hace mucho, un proyecto llamado iKnow propuso escenarios

that look much like science fiction stories.

muy similares a las historias de ciencia ficción.

They include the discovery of an alien civilization,

Entre ellos, descubrir una civilización extraterrestre,

development of a way for humans and animals to communicate flawlessly,

desarrollar una forma de comunicación perfecta entre humanos y animales

and radical life extension.

y expandir la vida indefinidamente.

So, what does the future hold?

¿Qué depara el futuro?

Of course, we can't know for certain,

Por supuesto que no podemos saberlo con seguridad.

but science fiction shows us many possibilities.

Pero la ciencia ficción nos presenta muchas posibilidades.

Ultimately, it is our responsibility

En última instancia, es nuestra responsabilidad

to determine which we will work towards making a reality.

determinar cuál de ellas haremos realidad.