How science fiction can help predict the future - Roey Tzezana

Come la fantascienza può aiutare a prevedere il futuro - Roey Tzezana

Traduttore: Serena Iacobucci Revisore: Rossana Cantaffa

Would you like to know what's in our future?

Vi piacerebbe sapere cosa ci riserva il futuro?

What's going to happen tomorrow, next year, or even a millennium from now?

Cosa accadrà domani, l'anno prossimo o il prossimo millennio?

Well, you're not alone.

Non siete gli unici.

Everyone from governments to militaries to industry leaders do, as well,

Tutti se lo chiedono, dai governi alle forze armate, ai leader d'industria,

and they all employ people called futurists

e tutti questi assumono persone chiamate futuristi,

who attempt to forecast the future.

che tentano di prevedere il futuro.

Some are able to do this with surprising accuracy.

Alcuni sono in grado di farlo con sorprendente accuratezza.

In the middle of the 20th century,

Nel bel mezzo del XX secolo,

a think tank known as the RAND Corporation

un gruppo di esperti, noto come RAND Corporation,

consulted dozens of scientists and futurists

consultò dozzine di scienziati e futuristi,

who together forecast many of the technologies

che, insieme, predissero molte delle tecnologie

we take for granted today,

che oggi diamo per scontate,

including artificial organs,

tra cui gli organi artificiali,

the use of birth control pills,

l'uso della pillola anticoncezionale

and libraries able to look up research material for the reader.

e le biblioteche in grado di cercare materiale di studio per il lettore.

One way futurists arrive at their predictions

I futuristi riescono a formulare le proprie previsioni,

is by analyzing movements and trends in society,

analizzando le correnti e le tendenze della società

and charting the paths they are likely to follow into the future

e tracciando i percorsi che potrebbero seguire in futuro,

with varying degrees of probability.

con vari gradi di probabilità.

Their work informs the decisions of policymakers and world leaders,

Il loro lavoro influenza i decisori politici e i leader mondiali,

enabling them to weigh options for the future

permettendogli di valutare varie opzioni per il futuro,

that otherwise could not have been imagined in such depth or detail.

che altrimenti sarebbe stato impossibile immaginare così nel dettaglio.

Of course, there are obvious limits to how certain anyone can be about the future.

Ovviamente, ci sono dei limiti sul grado di certezza di tali previsioni.

There are always unimaginable discoveries that arise

Ma spuntano fuori sempre scoperte inimmaginabili,

which would make no sense to anyone in the present.

che non avrebbero senso per chi vive nel presente.

Imagine, for example,

Per esempio, immaginate

transporting a physicist from the middle of the 19th century

di trasportare un fisico della metà del XIX secolo

into the 21st.

fino al XXI.

You explain to him that a strange material exists, Uranium 235,

E di spiegargli che esiste un materiale strano, l'uranio 235,

that of its own accord can produce enough energy to power an entire city,

che, da solo, può produrre energia sufficiente per un'intera città

or destroy it one fell swoop.

o distruggerne una in un colpo solo.

"How can such energy come from nowhere?" he would demand to know.

"Come può una tale energia provenire dal nulla?", chiederebbe.

"That's not science, that's magic."

"Non è scienza, è stregoneria".

And for all intents and purposes, he would be right.

E avrebbe perfettamente ragione.

His 19th century grasp of science

La concezione scientifica dell'epoca

includes no knowledge of radioactivity or nuclear physics.

non includeva conoscenze di radioattività o di fisica nucleare.

In his day, no forecast of the future could have predicted X-rays,

Ai suoi tempi, nessun futurista avrebbe potuto prevedere i raggi X

or the atom bomb,

o la bomba atomica,

let alone the theory of relativity

né tantomeno la teoria della relatività

or quantum mechanics.

o la meccanica quantistica.

As Arthur C. Clarke has said,

Come affermò Arthur C. Clarke:

"Any sufficiently advanced technology is indistinguishable from magic."

"Ogni tecnologia sufficientemente avanzata è indistinguibile dalla magia".

How can we prepare, then, for a future that will be as magical to us

Come possiamo prepararci, allora, a un futuro che ci sembrerebbe magico

as our present would appear to someone from the 19th century?

tanto quanto il nostro presente lo sarebbe agli occhi di qualcuno del XIX secolo?

We may think our modern technology and advanced data analysis techniques

Pensiamo che la tecnologia moderna e le avanzate tecniche di analisi di dati

might allow us to predict the future with much more accuracy

ci permettano di predire il futuro con più accuratezza

than our 19th century counterpart,

rispetto al XIX secolo,

and rightly so.

e questo è vero.

However, it's also true that our technological progress

Tuttavia, è anche vero che il progresso tecnologico

has brought with it new increasingly complex and unpredictable challenges.

ha portato con sé nuove sfide, sempre più complesse e imprevedibili.

The stakes for future generations to be able to imagine the unimaginable

Le future generazioni saranno in grado di immaginare l'inimmaginabile,

are higher than ever before.

più che mai.

So the question remains:

Ma torniamo alla domanda:

how do we do that?

"Come possiamo predire il futuro?"

One promising answer has actually been with us since the 19th century

Una risposta incoraggiante ci ha accompagnati sin dal XIX secolo,

and the Industrial Revolution

dopo la Rivoluzione Industriale

that laid the foundation for our modern world.

che ha posto le basi per il mondo moderno.

During this time of explosive development and invention,

In questo periodo di sviluppo esponenziale e di invenzioni,

a new form of literature, science fiction, also emerged.

emerse anche un nuovo genere letterario, la fantascienza.

Inspired by the innovations of the day, Jules Verne, H.G. Wells,

Ispirati dalle innovazioni del momento, Jules Verne, H.G. Wells

and other prolific thinkers explored fantastic scenarios,

e altri prolifici pensatori esplorarono scenari fantastici,

depicting new frontiers of human endeavor.

delineando le nuove frontiere delle sfide dell'umanità.

And throughout the 20th century and into the 21st,

E, per tutto il XX secolo e anche nel XXI,

storytellers have continued to share their visions of the future

gli scrittori hanno continuato a condividere la loro visione del futuro

and correctly predicted many aspects of the world we inhabit decades later.

e hanno predetto molti aspetti del mondo che noi abitiamo, decenni dopo.

In "Brave New World,"

Ne "Il mondo nuovo",

Aldous Huxley foretold the use of antidepressants in 1932,

Aldous Huxley predisse l'uso degli antidepressivi, nel 1932,

long before such medication became popular.

prima che questi medicinali diventassero popolari.

In 1953, Ray Bradbury's "Fahrenheit 451," forecast earbuds,

Nel 1953, "Fahrenheit 451" di Ray Bradbury predisse gli auricolari,

"thimble radios," in his words.

"tubetti radioriceventi", per dirlo a parole sue.

And in "2001: A Space Odyssey,"

E in "2001: Odissea nello spazio",

Arthur C. Clarke described a portable, flat-screen news pad in 1968.

Arthur C. Clarke descrisse un tablet portatile a schermo piatto, nel 1968.

In works that often combine entertainment and social commentary,

Le opere che uniscono intrattenimento e critica sociale

we are invited to suspend our disbelief and consider the consequences

ci invitano a superare lo scetticismo e a considerare le conseguenze

of radical shifts in familiar and deeply engrained institutions.

di cambiamenti radicali nelle nostre istituzioni familiari più radicate.

In this sense,

In tal senso,

the best science fiction fulfills the words of philosopher Michel Foucault,

la miglior fantascienza rispecchia le parole del filosofo Michel Foucault,

"I'm no prophet. My job is making windows where there were once walls."

"Non sono un profeta. Il mio lavoro è fare finestre là dove prima c'erano muri".

Free from the constraints of the present and our assumptions of what's impossible,

Libera dai vincoli del presente e dalla nostra concezione di "impossibile"

science fiction serves as a useful tool for thinking outside of the box.

la fantascienza è uno strumento utile per pensare fuori dagli schemi.

Many futurists recognize this,

Molti futuristi lo sanno

and some are beginning to employ science fictions writers in their teams.

e alcuni stanno iniziando ad assumere scrittori di fantascienza nei propri team.

Just recently, a project called iKnow proposed scenarios

Proprio recentemente, il progetto iKnow ha presentato scenari

that look much like science fiction stories.

che somigliano molto a storie di fantascienza.

They include the discovery of an alien civilization,

Includono la scoperta di civiltà aliene,

development of a way for humans and animals to communicate flawlessly,

lo sviluppo di una capacità per gli umani per comunicare facilmente con gli animali

and radical life extension.

e un radicale aumento della durata della vita.

So, what does the future hold?

Quindi, cosa ci riserva il futuro?

Of course, we can't know for certain,

Ovviamente non possiamo saperlo con certezza,

but science fiction shows us many possibilities.

ma la fantascienza ci mostra molte possibilità.

Ultimately, it is our responsibility

Alla fine, sarà compito nostro

to determine which we will work towards making a reality.

scegliere verso quali indirizzarci per farle diventare realtà.