How science fiction can help predict the future - Roey Tzezana

Μετάφραση: Nikolaos Benias Επιμέλεια: Stefanos Reppas

Would you like to know what's in our future?

Θα θέλατε να μάθετε το μέλλον μας;

What's going to happen tomorrow, next year, or even a millennium from now?

Τι θα γίνει αύριο, του χρόνου ή ακόμα σε μια χιλιετία από τώρα;

Well, you're not alone.

Λοιπόν, δεν είστε οι μόνοι.

Everyone from governments to militaries to industry leaders do, as well,

Ο καθένας, από τις κυβερνήσεις, το στρατό, τους ηγέτες των βιομηχανιών κάνουν το ίδιο

and they all employ people called futurists

και όλοι τους προσλαμβάνουν τους λεγόμενους φουτουριστές,

who attempt to forecast the future.

οι οποίοι επιχειρούν να προβλέψουν το μέλλον.

Some are able to do this with surprising accuracy.

Κάποιοι μπορούν πράγματι να το κάνουν με εκπληκτική ακρίβεια.

In the middle of the 20th century,

Στα μέσα του 20ου αιώνα,

a think tank known as the RAND Corporation

ένα επιστημονικό επιτελείο γνωστό ως επιχείρηση ΡΑΝΤ,

consulted dozens of scientists and futurists

συμβουλεύθηκε δεκάδες επιστήμονες και φουτουριστές

who together forecast many of the technologies

οι οποίοι μαζί προέβλεψαν πολλές από τις τεχνολογίες

we take for granted today,

που έχουμε δεδομένες σήμερα,

συμπεριλαμβανομένων των τεχνητών οργάνων,

including artificial organs,

the use of birth control pills,

τη χρήση των αντισυλληπτικών χαπιών,

and libraries able to look up research material for the reader.

και βιβλιοθηκών ικανών να ψάξουν υλικό για έρευνα για τον αναγνώστη.

One way futurists arrive at their predictions

Ένας τρόπος που οι φουτουριστές κατέληγαν στις προβλέψεις τους

is by analyzing movements and trends in society,

είναι η ανάλυση των κινήσεων και των τάσεων στην κοινωνία,

and charting the paths they are likely to follow into the future

και η καταγραφή των μονοπατιών που πιθανότατα να ακολουθήσουν στο μέλλον

with varying degrees of probability.

με διάφορες πιθανότητες.

Their work informs the decisions of policymakers and world leaders,

Έτσι επηρεάζουν τις αποφάσεις όσων ηγούνται και χαράζουν στρατηγική

enabling them to weigh options for the future

καθιστώντας τους ικανούς να ζυγίσουν επιλογές για το μέλλον

that otherwise could not have been imagined in such depth or detail.

που υπό άλλες συνθήκες δεν θα φαντάζονταν σε τέτοιο βάθος ή με τόση λεπτομέρεια.

Of course, there are obvious limits to how certain anyone can be about the future.

Φυσικά, υπάρχουν σαφή όρια στη σιγουριά κάποιου για το μέλλον.

There are always unimaginable discoveries that arise

Πάντα υπάρχουν απίστευτες ανακαλύψεις που παρουσιάζονται

which would make no sense to anyone in the present.

οι οποίες μπορεί να μην έχουν νόημα για κανέναν στο παρόν.

Imagine, for example,

Φανταστείτε, για παράδειγμα,

transporting a physicist from the middle of the 19th century

να μετέφεραν ένα φυσικό από τα μέσα του 19ου αιώνα

into the 21st.

στον 21ο αιώνα.

You explain to him that a strange material exists, Uranium 235,

Του εξηγείς πως υπάρχει μια παράξενη ύλη, το Ουράνιο 235,

that of its own accord can produce enough energy to power an entire city,

το οποίο μπορεί να παραγεί ενέργεια να τροφοδοτήσει μια ολόκληρη πόλη

or destroy it one fell swoop.

ή να την καταστρέψει σε μια στιγμή.

"How can such energy come from nowhere?" he would demand to know.

«Πώς μπορεί τέτοια ενέργεια να έρχεται από το πουθενά;» θα απαιτήσει να μάθει.

"That's not science, that's magic."

«Αυτό δεν είναι επιστήμη, είναι μαγεία».

And for all intents and purposes, he would be right.

Και από κάθε άποψη, θα είχε δίκιο.

His 19th century grasp of science

Η αντίληψή του 19ου αιώνα για την επιστήμη

includes no knowledge of radioactivity or nuclear physics.

δεν περιλαμβάνει γνώσεις για ραδιενέργεια ή πυρηνική φυσική.

In his day, no forecast of the future could have predicted X-rays,

Στις μέρες του, καμία μελλοντική πρόβλεψη δεν μπορούσε να προβλέψει τις ακτίνες Χ

or the atom bomb,

ή την ατομική βόμβα,

let alone the theory of relativity

πόσο μάλλον τη θεωρία της σχετικότητας

or quantum mechanics.

ή την κβαντική μηχανική.

As Arthur C. Clarke has said,

Όπως είπε ο Άρθουρ Τ. Κλαρκ:

"Any sufficiently advanced technology is indistinguishable from magic."

«Οποιαδήποτε αρκετά προηγμένη τεχνολογία δεν ξεχωρίζει από τη μαγεία».

How can we prepare, then, for a future that will be as magical to us

Πώς μπορούμε τότε να προετοιμαστούμε για ένα μέλλον τόσο μαγικό σε μας

as our present would appear to someone from the 19th century?

όσο το παρόν θα φαινόταν σε κάποιον από τον 19ο αιώνα;

We may think our modern technology and advanced data analysis techniques

Ίσως σκεφτούμε πως η μοντέρνα τεχνολογία, οι προηγμένες τεχνικές ανάλυσης δεδομένων

might allow us to predict the future with much more accuracy

μπορούν να μας επιτρέψουν να προβλέψουμε το μέλλον με περισσότερη ακρίβεια

than our 19th century counterpart,

από ότι οι αντίστοιχοι μας του 19ου αιώνα, και δικαίως.

and rightly so.

However, it's also true that our technological progress

Ωστόσο, αληθεύει επίσης πως η τεχνολογική μας πρόοδος

has brought with it new increasingly complex and unpredictable challenges.

έφερε μαζί νέες, όλο και πιο περίπλοκες και απρόβλεπτες προκλήσεις.

The stakes for future generations to be able to imagine the unimaginable

Τα στοιχήματα για την ικανότητα των επόμενων γενεών να φανταστούν το αφάνταστο

are higher than ever before.

είναι υψηλότερα από ποτέ.

So the question remains:

Οπότε παραμένει η ερώτηση:

how do we do that?

πώς το κάνουμε αυτό;

One promising answer has actually been with us since the 19th century

Όλως παραδόξως υπάρχει μια υποσχόμενη απάντηση από το 19ο αιώνα

and the Industrial Revolution

και τη Βιομηχανική Επανάσταση

that laid the foundation for our modern world.

που έθεσε τη βάση του σύγχρονου κόσμου.

During this time of explosive development and invention,

Κατά τη διάρκεια αυτής της έκρηξης σε ανάπτυξη και εφευρέσεις,

a new form of literature, science fiction, also emerged.

εμφανίστηκε μια νέα μορφή λογοτεχνίας, η επιστημονική φαντασία.

Inspired by the innovations of the day, Jules Verne, H.G. Wells,

Εμπνευσμένοι από τις καινοτομίες της εποχής, οι Ιούλιος Βερν, Χ.Τζ.Γουέλς

and other prolific thinkers explored fantastic scenarios,

και άλλοι δημιουργικοί στοχαστές εξερεύνησαν φανταστικά σενάρια,

depicting new frontiers of human endeavor.

αναπαριστώντας τα νέα όρια της φιλότιμης προσπάθειας.

And throughout the 20th century and into the 21st,

Και κατά τη διάρκεια του 20ού αιώνα και στον 21ο,

storytellers have continued to share their visions of the future

οι αφηγητές συνέχισαν να μοιράζονται τις απόψεις τους για το μέλλον

and correctly predicted many aspects of the world we inhabit decades later.

και να προβλέπουν σωστά πολλές οπτικές του κόσμου που κατοικούμε δεκαετίες μετά.

In "Brave New World,"

Στο «Γενναίος Νέος Κόσμος»,

Aldous Huxley foretold the use of antidepressants in 1932,

ο Άλντους Χάξλεϋ, προέβλεψε τη χρήση των αντικαταθλιπτικών το 1932,

long before such medication became popular.

πολύ πριν γίνουν διάσημα τέτοια φάρμακα.

In 1953, Ray Bradbury's "Fahrenheit 451," forecast earbuds,

To 1953, το έργο του Ρέι Μπράντμπερι, «Φαρενάιτ 451», προέβλεψε τα ακουστικά,

"thimble radios," in his words.

«ραδιόφωνο δακτυλήθρα», όπως είπε.

And in "2001: A Space Odyssey,"

Και στο «2001: Μια Διαστημική Οδύσσεια»,

Arthur C. Clarke described a portable, flat-screen news pad in 1968.

ο Άρθουρ Τ. Κλαρκ περιέγραψε μια φορητή επίπεδη οθόνη για νέα, το 1968.

In works that often combine entertainment and social commentary,

Σε έργα που συχνά συνδυάζουν ψυχαγωγία και κοινωνικό σχολιασμό

we are invited to suspend our disbelief and consider the consequences

καλούμαστε να αποβάλλουμε τη δυσπιστία και να σκεφτούμε τις επιπτώσεις

of radical shifts in familiar and deeply engrained institutions.

των ριζικών αλλαγών στους οικείους και βαθιά ριζωμένους θεσμούς.

In this sense,

Με αυτή την έννοια,

the best science fiction fulfills the words of philosopher Michel Foucault,

η καλύτερη επιστημονική φαντασία πληροί τα λόγια του φιλόσοφου Μισέλ Φουκώ:

"I'm no prophet. My job is making windows where there were once walls."

«Δεν είμαι προφήτης.

Η δουλειά μου είναι να κάνω παράθυρα εκεί που κάποτε υπήρχαν τοίχοι».

Free from the constraints of the present and our assumptions of what's impossible,

Ελεύθερη από τα δεσμά του παρόντος και τις υποθέσεις για το τι είναι απίθανο,

science fiction serves as a useful tool for thinking outside of the box.

η επιστημονική φαντασία είναι χρήσιμη σαν εργαλείο για σκέψη «εκτός κουτιού».

Many futurists recognize this,

Πολλοί φουτουριστές το αναγνωρίζουν

and some are beginning to employ science fictions writers in their teams.

και κάποιοι άρχισαν να προσλαμβάνουν τους συγγραφείς επιστημονικής φαντασίας.

Just recently, a project called iKnow proposed scenarios

Μόλις πρόσφατα, ένα πρόγραμμα με το όνομα iKnow πρότεινε σενάρια

that look much like science fiction stories.

που έμοιαζαν πολύ με φανταστικές ιστορίες.

They include the discovery of an alien civilization,

Περιλάμβαναν την ανακάλυψη ενός εξωγήινου πολιτισμού,

development of a way for humans and animals to communicate flawlessly,

την ανάπτυξη ενός τρόπου άψογης επικοινωνίας μεταξύ ανθρώπων και ζώων

and radical life extension.

και ριζική παράταση ζωής.

So, what does the future hold?

Άρα, τι μας επιφυλάσσει το μέλλον;

Of course, we can't know for certain,

Φυσικά, δεν μπορούμε να ξέρουμε με σιγουριά,

but science fiction shows us many possibilities.

αλλά η επιστημονική φαντασία μας δείχνει πολλά ενδεχόμενα.

Ultimately, it is our responsibility

Ουσιαστικά, είναι δική μας ευθύνη

to determine which we will work towards making a reality.

να καθορίσουμε τι θα δουλέψουμε για να γίνει αληθινό.