The wildly complex anatomy of a sneaker - Angel Chang

Tradutor: Mariana Lima Revisora: Margarida Ferreira

Australians call them “runners." The British know them as “trainers."

Os australianos chamam-lhes "runners".

Os britânicos chamam-lhes "trainers".

Americans refer to them as “tennis shoes” or “sneakers."

Os americanos chamam-lhes "sapatos de ténis" ou "sneakers".

Whatever you call them, these rubber-soled, casual shoes

O que quer que lhes chamem,

estes sapatos informais com sola de borracha

are worn by billions of people around the world.

são usados por milhares de milhões de pessoas em todo o mundo.

Originally invented in the late 19th century,

Inventados no final do século XIX,

these simple canvas and rubber creations have changed a lot

estes modelos simples de lona e borracha evoluíram muito

since they first hit the pavement.

desde o primeiro dia em que pisaram o chão.

Today, sneaker consumption is at an all-time high.

Hoje em dia, o consumo dos ténis atingiu um marco histórico.

No country buys more sneakers than the United States,

Os EUA são o país que compra mais sapatos de ténis

where people purchase 3 pairs a year on average.

— as pessoas compram, em média, três pares de ténis por ano.

To meet this demand, roughly 23 billion shoes are produced each year,

Para responder a esta procura,

são produzidos anualmente, cerca de 23 mil milhões de ténis,

mostly in factories across China and Southeast Asia.

na sua maior parte, em fábricas na China e no Sudoeste Asiático.

But making shoes has become more complicated, more labor-intensive,

Mas fazer sapatos de ténis tornou-se mais complicado, mais trabalhoso

and in some ways, more dangerous,

e, de certa forma, mais perigoso,

for the workers involved and for our planet.

para os trabalhadores envolvidos e para o nosso planeta.

Shoe manufacturing accounts for roughly one-fifth

A produção de sapatos de ténis é responsável por cerca de um quinto

of the fashion industry’s carbon emissions.

das emissões de carbono da indústria da moda.

Sneakers alone generate 313 million metric tons of carbon dioxide every year,

Os ténis geram 313 milhões de toneladas de dióxido de carbono por ano,

which is equivalent to the annual emissions of 66 million cars.

o equivalente às emissões anuais de 66 milhões de carros.

To better understand your shoe’s carbon footprint,

Para melhor compreendermos a pegada ecológica dos ténis,

let’s dive into the anatomy of a sneaker.

vamos analisar a anatomia dos sapatos de ténis.

For starters, the heel, insole, midsole, and upper layer

Para começar, o calcanhar, a palmilha, a sola interior e a parte superior

are usually made from synthetic textiles like polyester, nylon, latex,

são normalmente feitos de têxteis sintéticos como o poliéster,

o "nylon", o látex e o poliuretano.

and polyurethane.

Mining the fossil fuels that make up these materials emits tons of greenhouse gases.

A extração dos combustíveis fósseis que compõem estes materiais

emite toneladas de gases com efeitos de estufa.

And processing those raw ingredients into synthetic textiles

E transformar estas matérias-primas em têxteis sintéticos

also uses a lot of energy, further compounding that pollution.

também consome imensa energia, agravando essa poluição.

Some sneaker tops are made from natural sources like leather,

Algumas partes dos ténis são feitas de recursos naturais como o couro,

but tanning this material relies on chromium;

mas o curtimento deste material requere o uso de crómio,

a carcinogenic chemical that can damage freshwater ecosystems.

um químico cancerígeno que pode danificar ecossistemas de água doce.

The outer soles of most shoes are made of rubber

A maior parte das solas dos ténis são feitas de borracha

that’s gone through a process called vulcanization.

que passou por um processo chamado vulcanização.

This technique adds sulfur to superheated raw rubber to create a material

Esta técnica consiste em adicionar enxofre à borracha superaquecida

that’s both elastic and sturdy.

para criar um material elástico e robusto.

Until recently, sneakers used natural rubber for this process.

Até há pouco tempo, os ténis usavam borracha natural para isso.

But today, most outer soles are made with a synthetic blend of natural rubber

Mas hoje, a maioria das solas são feitas de borracha natural

and byproducts from coal and oil.

misturada com subprodutos do carvão e do petróleo.

Producing these materials accounts for 20% of a sneaker’s carbon footprint.

A produção destes materiais representa 20% da pegada ecológica

de um sapato de ténis.

But more than two-thirds of the shoe’s carbon impact comes from the next step:

Mas mais de dois terços do impacto do carbono advém da fase seguinte:

manufacturing.

o fabrico.

A typical sneaker is comprised of 65 discrete parts,

Um sapato de ténis normal é composto por 65 partes distintas,

each of which is produced by specialized machinery.

e cada uma é produzida numa máquina especializada,

This means it’s cheaper for factories to mass-produce each piece separately

o que significa que é mais barato produzir em massa as peças separadas

rather than manufacturing every part under one roof.

do que fabricar cada peça debaixo do mesmo teto.

But the transportation required to ship these pieces

Mas o transporte necessário para enviar estas peças

to one assembly plant emits even more CO2.

para uma fábrica de montagem emite ainda mais CO2.

Once the components arrive at the assembly line,

Quando os componentes chegam à linha de montagem,

they undergo cutting, pouring, melting, baking, cooling, and gluing,

são cortados, vertidos, derretidos, cozidos, arrefecidos e colados,

before the final products can be stitched together.

antes de o produto final poder ser finalmente cosido.

The assembly of a typical sneaker requires more than 360 steps,

A montagem de um ténis normal inclui mais de 360 passos diferentes

and accounts for the remaining 20% of a sneaker’s environmental impact.

e representa os 20% restantes do impacto ambiental dos sapatos de ténis.

The dispersion of factories fuels another problem as well: labor abuse.

A dispersão das fábricas dá origem a outro problema: a exploração laboral.

Most brands don’t own or operate their factories,

A maior parte das marcas não possui as suas próprias fábricas,

so the plants they work with are in countries

e as fábricas com que trabalham estão situadas em países

with little to no worker protection laws.

com leis de proteção dos trabalhadores fracas ou inexistentes.

As a result, many laborers earn below the living wage,

Isto resulta em que muitos trabalhadores ganham menos do que o salário mínimo,

and are exposed to harmful chemicals, like toxic glue fumes.

e estão expostos a químicos perigosos, como os vapores tóxicos da cola.

When manufacturing is complete,

Quando o fabrico está terminado,

the shoes are packaged and transported to stores around the globe.

os sapatos são embalados e transportados para lojas em todo o mundo.

For many, these shoes could last years.

Para muitos, estes sapatos podem durar anos.

But for someone running 20 miles a week,

Mas para alguém que corra 30 km por semana,

a pair of running shoes will start wearing out after roughly 6 months.

um par de ténis de corrida começa a estragar-se ao fim de seis meses.

Since the shoes are made of so many different materials,

Como os sapatos são feitos de tantos materiais diferentes

they’re almost impossible to break down into recyclable components.

é quase impossível separar os componentes recicláveis.

20% of these shoes are incinerated, while the rest are tossed into landfills

20% destes sapatos são incinerados, enquanto o resto é despejado em aterros,

where they can take up to 1,000 years to degrade.

onde os mesmos demoram até 1000 anos a degradar-se.

So, how can we balance our love of sneakers

Como é que podemos equilibrar o nosso amor pelos ténis

with the need for sustainability?

com a necessidade da sustentabilidade?

First, designers should streamline design elements

Primeiro, os "designers" devem racionalizar os componentes

and focus on eco-friendly materials.

e concentrar-se em materiais ecológicos.

Factories need to develop energy efficient manufacturing processes

As fábricas precisam de desenvolver processos de fabrico

com eficiência energética

that consolidate steps and sneaker parts.

que consolidem etapas e componentes dos ténis.

And consumers should support companies using clean energy

E os consumidores devem apoiar as marcas que usam energia não poluente

and ethical manufacturing processes.

e processos de fabrico éticos.

We can also buy fewer shoes, wear them for longer,

Também podemos comprar menos ténis, usá-los durante mais tempo,

and donate those we no longer need.

e doar aqueles de que já não precisamos.

So no matter what your style, we can all take steps towards a sustainable future.

Para que, independentemente do estilo, todos nós caminhemos

para um futuro sustentável.