Why should you read Flannery O’Connor? - Iseult Gillespie

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

A garrulous grandmother and a roaming bandit face off on a dirt road.

Uma avó tagarela e um bandido vagabundo encontram-se numa estrada de terra.

A Bible salesman lures a one-legged philosopher into a barn.

Um vendedor de Bíblias atrai um filósofo perneta para um celeiro.

A traveling handyman teaches a deaf woman her first word on an old plantation.

Um faz-tudo viajante ensina a uma surda a primeira palavra numa antiga plantação.

From her farm in rural Georgia,

Da sua quinta na Geórgia rural,

surrounded by a flock of pet birds,

rodeada por um bando de aves de estimação,

Flannery O’Connor scribbled tales of outcasts,

Flannery O’Connor escreveu contos de marginais,

intruders and misfits staged in the world she knew best:

de intrusos e inadaptados inseridos no mundo que melhor conhece:

the American South.

o Sul dos EUA.

She published two novels,

Publicou dois romances,

but is perhaps best known for her short stories,

mas talvez seja mais conhecida pelos seus contos

which explored small-town life with stinging language, offbeat humor,

que exploram a vida duma pequena cidade

com uma linguagem picante, um humor original

and delightfully unsavory scenarios.

e cenários deliciosamente desagradáveis.

In her spare time O’Connor drew cartoons,

Nas horas livres, O'Connor desenhava caricaturas

and her writing is also brimming with caricature.

e a sua escrita também está repleta de caricaturas.

In her stories, a mother has a face “as broad and innocent as a cabbage,”

Nas suas histórias, uma mãe tem o rosto "tão largo e inocente como um repolho",

a man has as much drive as a “floor mop,”

um homem tem tanta energia como uma "esfregona"

and one woman’s body is shaped like “a funeral urn.”

e o corpo duma mulher tem a forma de uma "urna funerária".

The names of her characters are equally sly.

Os nomes das suas personagens são igualmente maliciosas.

Take the story “The Life You Save May be Your Own,”

Vejam a história "The Life You Save May be Your Own".

where the one-handed drifter Tom Shiftlet wanders into the lives

em que Tom Shiftlet, um vagabundo maneta se introduz na vida

of an old woman named Lucynell Crater

de uma velhota chamada Lucynell Crater

and her deaf and mute daughter.

e da sua filha surda-muda.

Though Mrs. Crater is self-assured,

Embora a Sra. Crater seja senhora do seu nariz,

her isolated home is falling apart.

a sua casa isolada está a cair aos bocados.

At first, we may be suspicious of Shiftlet’s motives

A princípio, podemos desconfiar dos motivos de Shiftlet

when he offers to help around the house,

quando se oferece para reparar a casa,

but O’Connor soon reveals the old woman to be

mas O'Connor depressa revela que a velhota

just as scheming as her unexpected guest–

é tão cheia de segundas intenções como o seu hóspede inesperado

and rattles the reader’s presumptions about who has the upper hand.

e confunde as suposições do leitor sobre quem é que tem vantagem.

For O’Connor, no subject was off limits.

Para O'Connor, nenhum tema tinha limites.

Though she was a devout Catholic,

Embora fosse uma católica devota,

she wasn’t afraid to explore the possibility

não tinha receio de explorar a possibilidade

of pious thought and unpious behavior

de um pensamento piedoso e um comportamento pouco piedoso

co-existing in the same person.

coexistirem na mesma pessoa.

In her novel The Violent Bear it Away,

Na sua novela "The Violent Bear it Away"

the main character grapples with the choice to become a man of God –

a principal personagem enfrenta a vocação de ser um homem de Deus

but also sets fires and commits murder.

mas também é um incendiário e um assassino.

The book opens with the reluctant prophet in a particularly compromising position:

O livro começa com o profeta relutante numa posição muito complicada:

“Francis Marion Tarwater’s uncle had been dead for only half a day

"O tio de Francis Marion Tarwater tinha morrido apenas há meio dia

when the boy got too drunk to finish digging his grave.”

"quando o rapaz ficou demasiado bêbado para acabar de cavar a sepultura".

This leaves a passerby to “drag the body from the breakfast table

É um tipo que passa que "arrasta o corpo da mesa do pequeno almoço

where it was still sitting and bury it […]

"onde ele ainda estava sentado e o enterra [...]

with enough dirt on top to keep the dogs from digging it up.”

"com terra suficiente por cima para evitar que os cães o desenterrem".

Though her own politics are still debated,

Embora se discuta ainda qual a sua política,

O’Connor’s fiction could also be attuned to the racism of the South.

a ficção de O'Connor pode ser sintonizada com o racismo do Sul.

In “Everything that Rises Must Converge,”

Em "Everything that Rises Must Converge,”

she depicts a son raging at his mother’s bigotry.

descreve um filho furioso com o fanatismo da sua mãe.

But the story reveals that he has his own blind spots

Mas a história revela que ele tem os seus pontos fracos

and suggests that simply recognizing evil

e sugere que o facto de ele reconhecer o mal

doesn’t exempt his character from scrutiny.

não isenta o seu carácter de ser avaliado.

Even as O’Connor probes the most unsavory aspects of humanity,

Mesmo quando O'Connor investiga aspetos desagradáveis da humanidade,

she leaves the door to redemption open a crack.

deixa entreaberta a porta para a redenção.

In “A Good Man is Hard to Find,”

Em "A Good Man is Hard to Find,”

she redeems an insufferable grandmother for forgiving a hardened criminal,

redime uma avó insuportável ao perdoar a um criminoso empedernido

even as he closes in on her family.

mesmo quando ele encurrala a família dela.

Though we might balk at the price the woman pays for this redemption,

Embora nos possa chocar o preço que a mulher paga pela sua redenção,

we’re forced to confront the nuance in moments

somos forçados a enfrentar os matizes, em momentos

we might otherwise consider purely violent or evil.

que, de outro modo, podíamos considerar puramente violentos ou malvados.

O’Connor’s mastery of the grotesque

A mestria do grotesco de O'Connor

and her explorations of the insularity and superstition of the South

e a forma como explora a insularidade e a superstição do Sul,

led her to be classified as a Southern Gothic writer.

levam-na a ser considerada uma escritora gótica do Sul.

But her work pushed beyond the purely ridiculous

Mas a sua obra vai muito além do puramente ridículo

and frightening characteristics associated with the genre

e das características assustadoras associadas aos sexos

to reveal the variety and nuance of human character.

para revelar a variedade e os matizes do carácter humano.

She knew some of this variety was uncomfortable,

Sabia que parte dessas variedades eram incómodas

and that her stories could be an acquired taste –

e que as suas histórias podiam ser um gosto adquirido,

but she took pleasure in challenging her readers.

mas divertia-se a desafiar os seus leitores.

O’Connor died of lupus at the age of 39,

O'Connor morreu de lúpus, aos 39 anos,

after the disease had mostly confined her to her farm in Georgia for twelve years.

depois de a doença a ter isolado na quinta de Geórgia, durante 12 anos.

During those years,

Durante esses anos,

she penned much of her most imaginative work.

escreveu grande parte da sua obra mais imaginativa.

Her ability to flit between revulsion and revelation

A sua capacidade de pairar entre a repulsão e a revelação

continues to draw readers to her endlessly surprising fictional worlds.

continua a atrair leitores ao seu mundo de ficção

que nos surpreende continuamente.

As her character Tom Shiftlet notes,

Como sublinha a sua personagem, Tom Shiftlet,

the body is “like a house:

o corpo é "como uma casa:

it don’t go anywhere,

"não vai a parte nenhuma,

but the spirit, lady, is like an automobile:

"mas o espírito, minha senhora, é como um automóvel:

always on the move.”

"está sempre em movimento".