Why should you read Flannery O’Connor? - Iseult Gillespie

Traduttore: Simona Punturello Revisore: Giorgia Salvato

A garrulous grandmother and a roaming bandit face off on a dirt road.

Una nonna loquace e una bandito errante faccia a faccia su una strada sterrata.

A Bible salesman lures a one-legged philosopher into a barn.

Un venditore di Bibbie attira in una stalla un filosofo con una gamba sola.

A traveling handyman teaches a deaf woman her first word on an old plantation.

Un giramondo insegna a una donna sorda la prima parola su una vecchia piantagione

From her farm in rural Georgia,

Dalla sua fattoria nella rurale Georgia,

surrounded by a flock of pet birds,

circondata da stormi di uccelli domestici,

Flannery O’Connor scribbled tales of outcasts,

Flannery O’Connor scarabocchia racconti di emarginati,

intruders and misfits staged in the world she knew best:

intrusi e disadattati che animano il mondo che conosce meglio:

the American South.

il Sud dell’America.

She published two novels,

Ha pubblicato due romanzi,

but is perhaps best known for her short stories,

ma è principalmente conosciuta per i suoi racconti brevi,

which explored small-town life with stinging language, offbeat humor,

che esplorano la vita cittadina, con acutezza, ironia e scenari gradevoli.

and delightfully unsavory scenarios.

In her spare time O’Connor drew cartoons,

Nel suo tempo libero disegnava fumetti

and her writing is also brimming with caricature.

e la sua scrittura riflette anche il gusto per le caricature.

In her stories, a mother has a face “as broad and innocent as a cabbage,”

Nelle sue storie, una madre ha il viso “largo e piatto come un cavolo”,

a man has as much drive as a “floor mop,”

un uomo ha lo stesso charme di uno straccio per pavimenti

and one woman’s body is shaped like “a funeral urn.”

e il corpo di una donna ha la forma di “un’urna funeraria”.

The names of her characters are equally sly.

I nomi dei suoi personagggi sono altrettanto vivaci.

Nella storia “La vita che salvi può essere la tua”,

Take the story “The Life You Save May be Your Own,”

where the one-handed drifter Tom Shiftlet wanders into the lives

dove il vagabondo con una sola mano Tom Shiftlet piomba nelle vite

of an old woman named Lucynell Crater

di una vecchia donna di nome Lucynell Crater

and her deaf and mute daughter.

e di sua figlia sordo-muta.

Though Mrs. Crater is self-assured,

Sebbene la signora Crater sia sicura di sé,

her isolated home is falling apart.

la sua casa isolata sta cadendo a pezzi.

At first, we may be suspicious of Shiftlet’s motives

All’inizio Shiftlet potrebbe insospettire quando si offre di dare una mano

when he offers to help around the house,

ma O’Connor presto svela la vecchia donna,

but O’Connor soon reveals the old woman to be

just as scheming as her unexpected guest–

che trama qualcosa tanto quanto il suo ospite inaspettato

and rattles the reader’s presumptions about who has the upper hand.

e fa tentennare il lettore nel capire chi avrà la meglio.

For O’Connor, no subject was off limits.

Per O’Connor, nessun argomento è vietato.

Though she was a devout Catholic,

Sebbene fosse una devota cattolica,

she wasn’t afraid to explore the possibility

non aveva paura di esplorare la possibilità

of pious thought and unpious behavior

di pensieri pii e comportamenti empi

co-existing in the same person.

insieme nella stessa persona.

In her novel The Violent Bear it Away,

Nel suo libro “Il cielo è dei violenti”,

the main character grapples with the choice to become a man of God –

il protagonista lotta con la scelta di diventare un uomo di Dio,

but also sets fires and commits murder.

ma appicca incendi e commette omicidi.

The book opens with the reluctant prophet in a particularly compromising position:

Il libro inizia con il profeta riluttante in una posizione compromettente:

“Francis Marion Tarwater’s uncle had been dead for only half a day

“Lo zio di Francis Marion Tarwater era morto da appena mezza giornata

when the boy got too drunk to finish digging his grave.”

quando il ragazzo si ubriacò troppo per finire di scavargli la fossa.”

This leaves a passerby to “drag the body from the breakfast table

Questi lasciò che un passante “trascinando il cadavere dal tavolo della colazione

where it was still sitting and bury it […]

dov’era ancora era seduto per dargli [...] sepultura

with enough dirt on top to keep the dogs from digging it up.”

ricoprendolo di terra per evitare che i cani lo disseppellissero.”

Though her own politics are still debated,

Sebbene la sua politica sia ancora dibattuta,

O’Connor’s fiction could also be attuned to the racism of the South.

la narrativa di O’Connor potrebbe essere in sintonia con il razzismo del sud.

In “Everything that Rises Must Converge,”

In “Everything that Rises Must Converge,”

she depicts a son raging at his mother’s bigotry.

narra la rabbia di un figlio verso il bigottismo di sua madre.

But the story reveals that he has his own blind spots

Ma la storia ci svela che anche lui ha i suoi punti ciechi

and suggests that simply recognizing evil

suggerendo che il semplice riconoscimento del male

doesn’t exempt his character from scrutiny.

non risparmia il suo personaggio dall’esame.

Even as O’Connor probes the most unsavory aspects of humanity,

Anche se O’Connor sonda gli aspetti più sgradevoli dell’umanità

she leaves the door to redemption open a crack.

lascia aperta la porta della redenzione.

In “A Good Man is Hard to Find,”

In “Un brav’uomo è difficile da trovare”.

she redeems an insufferable grandmother for forgiving a hardened criminal,

redime una nonna insopportabile per aver perdonato un criminale incallito

even as he closes in on her family.

anche se lui è molto vicino alla sua famiglia.

Though we might balk at the price the woman pays for this redemption,

Sebbene esiteremmo davanti al prezzo che la donna paga per il riscatto,

we’re forced to confront the nuance in moments

siamo costretti a vedere le sfumature dei momenti

we might otherwise consider purely violent or evil.

che dovremmo altrimenti considerare puramente violenti o malvagi.

O’Connor’s mastery of the grotesque

La maestria del grottesco di O’Connor

and her explorations of the insularity and superstition of the South

e le sue esplorazioni sull’insularità e sulle superstizioni del sud

led her to be classified as a Southern Gothic writer.

la fecero classificare come una scrittrice gotica del sud.

But her work pushed beyond the purely ridiculous

Ma il suo lavoro andò oltre il carattere puramente ridicolo

and frightening characteristics associated with the genre

e spaventoso associato al genere

to reveal the variety and nuance of human character.

per rivelarne la varietà e le sfumature di essere umano.

She knew some of this variety was uncomfortable,

Sapeva che alcune varietà erano un disagio,

and that her stories could be an acquired taste –

e che le sue storie potevano esserlo

but she took pleasure in challenging her readers.

ma provava piacere a sfidare i suoi lettori.

O’Connor died of lupus at the age of 39,

O’Connor morì di lupus a 39 anni,

after the disease had mostly confined her to her farm in Georgia for twelve years.

dopo che la malattia la costrinse nella sua azienda in Georgia per 12 anni.

During those years,

Durante quegli anni,

she penned much of her most imaginative work.

scrisse la maggior parte delle sue opere.

Her ability to flit between revulsion and revelation

La sua abilità di destreggiarsi tra repulsione e rivelazione

continues to draw readers to her endlessly surprising fictional worlds.

continua a guidare i lettori nel suo immenso mondo immaginario.

As her character Tom Shiftlet notes,

Come sottolinea il suo personaggio Tom Shiflet,

the body is “like a house:

il corpo è “come una casa:

it don’t go anywhere,

non va da nessuna parte,

but the spirit, lady, is like an automobile:

ma lo spirito, cara, è come un’automobile:

always on the move.”

sempre in viaggio.”