Why should you read Flannery O’Connor? - Iseult Gillespie

Traductor: Ciro Gomez Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

A garrulous grandmother and a roaming bandit face off on a dirt road.

Una abuela locuaz y un bandido vagabundo se enfrentan en un camino de tierra.

A Bible salesman lures a one-legged philosopher into a barn.

Un vendedor de biblias atrae a un filósofo con una sola pierna a un granero.

A traveling handyman teaches a deaf woman her first word on an old plantation.

Un reparador viajero enseña a una sorda su primera palabra en una vieja plantación.

From her farm in rural Georgia,

Desde su granja en la Georgia rural,

surrounded by a flock of pet birds,

rodeada por una bandada de pájaros,

Flannery O’Connor scribbled tales of outcasts,

Flannery O'Connor escribió cuentos de parias,

intruders and misfits staged in the world she knew best:

intrusos e inadaptados representados en el mundo que mejor conocía:

the American South.

el sur estadounidense.

She published two novels,

Publicó dos novelas,

but is perhaps best known for her short stories,

pero quizás sea más conocida por sus historias cortas,

which explored small-town life with stinging language, offbeat humor,

que exploran la vida de un pequeño pueblo

con un lenguaje punzante, un humor poco convencional,

and delightfully unsavory scenarios.

y escenarios deliciosamente desagradables.

In her spare time O’Connor drew cartoons,

En su tiempo libre O'Connor dibujó caricaturas,

and her writing is also brimming with caricature.

y su escritura también rebosa de caricatura.

In her stories, a mother has a face “as broad and innocent as a cabbage,”

En sus historias, una madre tiene una cara "tan amplia e inocente como un repollo",

a man has as much drive as a “floor mop,”

un hombre tiene tanto dinamismo como un "trapeador de piso"

and one woman’s body is shaped like “a funeral urn.”

y el cuerpo de una mujer tiene la forma de una "urna funeraria".

The names of her characters are equally sly.

Los nombres de sus personajes son igualmente astutos.

Take the story “The Life You Save May be Your Own,”

Por ejemplo, en la historia "La vida que salves puede ser la tuya"

where the one-handed drifter Tom Shiftlet wanders into the lives

donde el vagabundo manco Tom Shiftlet vaga en las vidas

of an old woman named Lucynell Crater

de una anciana llamada Lucynell Crater

and her deaf and mute daughter.

y su hija sorda y muda.

Though Mrs. Crater is self-assured,

Aunque la señora Crater es segura de sí misma,

her isolated home is falling apart.

su casa aislada se está desmoronando.

At first, we may be suspicious of Shiftlet’s motives

Al principio, podemos sospechar de los motivos de Shiftlet

when he offers to help around the house,

cuando se ofrece a ayudar en la casa,

but O’Connor soon reveals the old woman to be

pero O'Connor pronto revela que la anciana es

just as scheming as her unexpected guest–

tan intrigante como su inesperado invitado

and rattles the reader’s presumptions about who has the upper hand.

y confunde las suposiciones del lector acerca de quién tiene la ventaja.

For O’Connor, no subject was off limits.

Para O'Connor, ningún tema estaba fuera de los límites.

Though she was a devout Catholic,

Aunque era una católica devota,

she wasn’t afraid to explore the possibility

no tenía miedo de explorar la posibilidad

of pious thought and unpious behavior

de que un pensamiento piadoso y un comportamiento no piadoso

co-existing in the same person.

coexistieran en la misma persona.

In her novel The Violent Bear it Away,

En su novela "Los violentos lo arrebatan",

the main character grapples with the choice to become a man of God –

el personaje principal lidia con la elección

de convertirse en un hombre de Dios... pero también incendia y comete asesinato.

but also sets fires and commits murder.

The book opens with the reluctant prophet in a particularly compromising position:

El libro inicia con el profeta renuente en una posición particularmente comprometida:

“Francis Marion Tarwater’s uncle had been dead for only half a day

"El tío de Francis Marion Tarwater había estado muerto solo medio día

when the boy got too drunk to finish digging his grave.”

cuando el chico se emborrachó demasiado para terminar de cavar su tumba".

This leaves a passerby to “drag the body from the breakfast table

Esto deja a un transeúnte para "arrastrar el cuerpo de la mesa del desayuno

where it was still sitting and bury it […]

donde aún estaba sentado y enterrarlo […]

with enough dirt on top to keep the dogs from digging it up.”

con suficiente tierra encima para evitar que los perros la desentierren".

Though her own politics are still debated,

A pesar de que su propia política todavía se debate,

O’Connor’s fiction could also be attuned to the racism of the South.

la ficción de O'Connor también podría estar en sintonía con el racismo del Sur.

In “Everything that Rises Must Converge,”

En "Todo lo que asciende tiene que converger"

she depicts a son raging at his mother’s bigotry.

representa a un hijo furioso por el fanatismo de su madre.

But the story reveals that he has his own blind spots

Pero la historia revela que él tiene sus propios puntos ciegos

and suggests that simply recognizing evil

y sugiere que simplemente reconocer el mal

doesn’t exempt his character from scrutiny.

no exime a su personaje del escrutinio.

Even as O’Connor probes the most unsavory aspects of humanity,

Aun cuando O'Connor investiga los aspectos más desagradables de la humanidad,

she leaves the door to redemption open a crack.

deja la puerta a la redención al abrir una grieta.

In “A Good Man is Hard to Find,”

En "Un hombre bueno no es fácil de encontrar"

she redeems an insufferable grandmother for forgiving a hardened criminal,

redime a una abuela insoportable por perdonar a un criminal endurecido,

even as he closes in on her family.

incluso cuando él se acerca a su familia.

Though we might balk at the price the woman pays for this redemption,

Aunque podríamos rechazar el precio que ella paga por esta redención,

we’re forced to confront the nuance in moments

nos vemos obligados a enfrentar el matiz en momentos

we might otherwise consider purely violent or evil.

que de otro modo podríamos considerar puramente violentos o malvados.

O’Connor’s mastery of the grotesque

El dominio de O'Connor de lo grotesco

and her explorations of the insularity and superstition of the South

y sus exploraciones de la insularidad y superstición del Sur

led her to be classified as a Southern Gothic writer.

la llevó a ser clasificada como escritora gótica del Sur.

But her work pushed beyond the purely ridiculous

Pero su trabajo trascendió lo puramente ridículo

and frightening characteristics associated with the genre

y las características aterradoras asociadas al género

to reveal the variety and nuance of human character.

para revelar la variedad y matiz del carácter humano.

She knew some of this variety was uncomfortable,

Ella sabía que algo de esta variedad era incómoda,

and that her stories could be an acquired taste –

y que sus historias podrían ser un gusto adquirido,

but she took pleasure in challenging her readers.

pero se complació en desafiar a sus lectores.

O’Connor died of lupus at the age of 39,

O'Connor murió de lupus a la edad de 39 años,

after the disease had mostly confined her to her farm in Georgia for twelve years.

luego de que la enfermedad la confinara a su granja en Georgia por 12 años.

During those years,

Durante esos años,

she penned much of her most imaginative work.

escribió gran parte de su trabajo más imaginativo.

Her ability to flit between revulsion and revelation

Su habilidad para revolotear entre la repulsión y la revelación.

continues to draw readers to her endlessly surprising fictional worlds.

continúa atrayendo lectores a sus mundos ficticios que sorprenden infinitamente.

As her character Tom Shiftlet notes,

Como su personaje Tom Shiftlet señala,

the body is “like a house:

el cuerpo es "como una casa:

it don’t go anywhere,

no va a ninguna parte,

but the spirit, lady, is like an automobile:

pero el espíritu, señora, es como un automóvil:

always on the move.”

siempre moviéndose".