Is time travel possible? - Colin Stuart

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

Have you ever daydreamed about traveling through time,

Já sonharam acordados em viajar no tempo,

perhaps fast forward in the centuries and seeing the distant future?

talvez avançando séculos e ver o futuro distante?

Well, time travel is possible,

Bom, é possível viajar no tempo

and what's more, it's already been done.

e, o que é mais, já foi feito.

Meet Sergei Krikalev,

Apresento-vos Sergei Krikalev.

the greatest time traveler in human history.

o maior viajante no tempo da história dos Homem.

This Russian cosmonaut holds the record

Este cosmonauta russo detém o recorde

for the most amount of time spent orbiting our planet,

da mais longa permanência em órbita à volta da Terra,

a total of 803 days, 9 hours, and 39 minutes.

um total de 803 dias, 9 horas e 39 minutos,

During his stay in space,

Durante a sua estadia no espaço,

he time traveled into his own future

viajou no tempo até ao seu futuro

by 0.02 seconds.

em 0,02 segundos.

Traveling at 17,500 miles an hour,

Ao viajar a 28 200 km/hora,

he experienced an effect known as time dilation,

sofreu um efeito conhecido por dilatação do tempo.

and one day the same effect

Um dia, este mesmo efeito

might make significant time travel to the future commonplace.

poderá tornar banal as viagens ao futuro.

To see why moving faster through space affects passage of time,

Para vermos porque é que andar mais depressa no espaço

we need to go back to the 1880s,

afeta a passagem do tempo,

temos de recuar à década de 1880,

when two American scientists,

quando dois cientistas norte-americanos,

Albert Michelson and Edward Morley,

Albert Michelson e Edward Morley,

were trying to measure the effect of the Earth's movement around the Sun

tentaram medir o efeito do movimento da Terra em volta do Sol

on the speed of light.

à velocidade da luz.

When a beam of light was moving in the same direction as the Earth,

Se um raio de luz se movesse na mesma direção que a Terra,

they expected the light to travel faster.

esperavam que a luz viajasse mais depressa.

And when the Earth was moving in the opposite direction,

E se a Terra se movesse na direção oposta,

they expected it to go slower.

esperavam que a luz viajasse mais lentamente.

But they found something very curious.

Mas descobriram uma coisa curiosa.

The speed of light remained the same no matter what the Earth was doing.

A velocidade da luz mantinha-se a mesma, qualquer que fosse a direção da Terra.

Two decades later, Albert Einstein was thinking

Vinte anos depois, Albert Einstein refletia

about the consequences of that never-changing speed of light.

sobre as consequências dessa velocidade constante da luz.

And it was his conclusions,

Foram as suas conclusões,

formulated in the theory of special relativity,

formuladas na teoria da relatividade restrita,

that opened the door into the world of time travel.

que abriram a porta ao mundo das viagens no tempo.

Imagine a man named Jack,

Imaginem um homem chamado Jack,

standing in the middle of a train carriage,

situado numa carruagem de comboio,

traveling at a steady speed.

a viajar a uma velocidade constante,

Jack's bored and starts bouncing a ball up and down.

Jack, aborrecido, começa a fazer saltar uma bola no chão.

What would Jill, standing on the platform, see through the window

O que será que Jill, que se encontra no cais, verá pela janela

as the train whistles through?

à medida que o comboio passa?

Well, between Jack dropping the ball and catching it again,

Entre o momento em que Jack deixa cair a bola

e o momento em que volta a apanhá-la,

Jill would have seen him move slightly further down the track,

Jill vê-lo-á deslocar-se ao longo da linha

resulting in her seeing the ball follow a triangular path.

e, portanto, vê a bola a traçar um percurso triangular.

This means Jill sees the ball travel further than Jack does

Ou seja, Jill vê a bola viajar mais depressa do que Jack vê

in the same time period.

no mesmo período de tempo.

And because speed is distance divided by time,

Como a velocidade é a distância dividida pelo tempo,

Jill actually sees the ball move faster.

Jill vê a bola mover-se mais depressa.

But what if Jack's bouncing ball is replaced with two mirrors

E se a bola lançada por Jack for substituída por dois espelhos

which bounce a beam of light between them?

que refletem um raio de luz entre eles?

Jack still sees the beam dropping down

Jack continua a ver o raio de luz na vertical

and Jill still sees the light beam travel a longer distance,

e Jill continua a ver o raio de luz a percorrer uma distância maior.

except this time Jack and Jill cannot disagree on the speed

Mas, desta vez, Jack e Jill não podem ver uma velocidade diferente

because the speed of light remains the same no matter what.

porque a velocidade da luz mantém-se sempre a mesma.

And if the speed is the same while the distance is different,

E, se a velocidade é a mesma, embora a distância seja diferente,

this means the time taken will be different as well.

isso significa que o tempo também será diferente.

Thus, time must tick at different rates for people moving relative to each other.

Assim, o tempo tem de passar a velocidades diferentes

para pessoas que se deslocam em relação uma à outra.

Imagine that Jack and Jill have highly accurate watches

Imaginem que Jack e Jill têm relógios extremamente precisos

that they synchronize before Jack boards the train.

que sincronizam, antes de Jack embarcar no comboio.

During the experiment, Jack and Jill would each see

Durante a experiência, Jack e Jill verão, cada um deles,

their own watch ticking normally.

o seu relógio a andar normalmente.

But if they meet up again later to compare watches,

Mas, se voltarem a encontrar-se, e compararem os relógios,

less time would have elapsed on Jack's watch,

terá passado menos tempo no relógio de Jack,

balancing the fact that Jill saw the light move further.

contrabalançando o facto de Jill ter visto a luz fazer um trajeto mais longo.

This idea may sound crazy,

Esta ideia pode parecer maluca

but like any good scientific theory,

mas, tal como qualquer boa teoria científica,

it can be tested.

pode ser comprovada.

In the 1970s, scientists boarded a plane

Nos anos 70, uns cientistas embarcaram num avião

with some super-accurate atomic clocks

com relógios atómicos extremamente precisos

that were synchronized with some others left on the ground.

que estavam sincronizados com outros que ficaram em terra.

After the plane had flown around the world,

Depois de o avião ter dado a volta ao mundo,

the clocks on board showed a different time

os relógios a bordo mostravam uma hora diferente

from those left behind.

dos que estavam em terra.

Of course, at the speed of trains and planes,

Claro que, à velocidade dos comboios e dos aviões,

the effect is minuscule.

o efeito é minúsculo.

But the faster you go, the more time dilates.

Mas, quanto mais depressa andarmos, mais se dilata o tempo.

For astronauts orbiting the Earth for 800 days,

Para os astronautas na órbita da Terra durante 800 dias,

it starts to add up.

o efeito começa a contar.

But what affects humans also affects machines.

Mas o que afeta os seres humanos também afeta as máquinas.

Satellites of the global positioning system

Os satélites do GPS

are also hurdling around the Earth

também giram em volta da Terra

at thousands of miles an hour.

a milhares de quilómetros por hora.

So, time dilation kicks in here, too.

Assim, a dilatação do tempo também conta aqui,

In fact, their speed causes the atomic clocks on board

A sua velocidade faz com que os relógios atómicos a bordo

to disagree with clocks on the ground

discordem dos relógios em terra

by seven millionths of a second daily.

em sete milionésimos de segundos por dia.

Left uncorrected,

Se não fossem acertados,

this would cause GPS to lose accuracy

o GPS perderia rigor em alguns quilómetros por dia.

by a few kilometers each day.

So, what does all this have to do with time travel

O que é que tudo isto tem a ver com a viagem no tempo,

to the far, distant future?

até ao futuro distante?

Well, the faster you go, the greater the effect of time dilation.

Quanto mais depressa viajarmos, maior o efeito da dilatação do tempo.

If you could travel really close

Se pudéssemos viajar muito perto da velocidade da luz

to the speed of light, say 99.9999%,

— digamos, 99,9999% —

on a round-trip through space

numa viagem de ida e volta pelo espaço

for what seemed to you like ten years,

durante o que nos parecerá ser 10 anos,

you'd actually return to Earth

voltaríamos à Terra por volta do ano 9000.

around the year 9000.

Who knows what you'd see when you returned?!

Quem sabe o que veríamos quando regressarmos?

Humanity merged with machines,

A humanidade, fundida com as máquinas,

extinct due to climate change or asteroid impact,

ou extinta devido à alteração climática ou ao impacto de um asteroide,

or inhabiting a permanent colony on Mars.

ou a habitar permanentemente numa colónia em Marte.

But the trouble is,

O problema é que,

getting heavy things like people, not to mention space ships,

fazer com que coisas pesadas — pessoas ou naves espaciais —

up to such speeds requires unimaginable amounts of energy.

viagem a tal velocidade, exige uma quantidade impressionante de energia.

It already takes enormous particle accelerators

Já são precisos enormes aceleradores de partículas,

like the Large Hadron Collider

como o Grande Colisionador de Hadrões

to accelerate tiny subatomic particles to close to light speed.

para acelerar minúsculas partículas subatómicas

a velocidades próximas da da luz.

But one day, if we can develop the tools to accelerate ourselves to similar speeds,

Mas, um dia, se conseguirmos criar as ferramentas

para atingirmos essa velocidade,

then we may regularly send time travelers

poderemos enviar regularmente viajantes no tempo para o futuro,

into the future,

bringing with them tales of a long, forgotten past.

que levem com eles os relatos de um passado há muito esquecido.