The movement that inspired the Holocaust - Alexandra Minna Stern and Natalie Lira

Tradutor: Mafalda Ferreira Revisora: Margarida Ferreira

As a new widow, Sarah Rosas Garcia

Sarah Rosas Garcia, recém-viúva,

was already struggling to support her nine children

esforçava-se por sustentar os seus nove filhos

when her oldest daughter was picked up by local authorities.

quando a filha mais velha foi detida pelas autoridades locais.

Andrea Garcia had been accused of skipping school

Andrea Garcia fora acusada de fugir à escola

and being sexually promiscuous,

e de ser sexualmente promíscua,

so the authorities responsible for juvenile delinquents

por isso as autoridades responsáveis pelos delinquentes jovens,

committed her to a state hospital.

levaram-na para um hospital estatal.

After being administered an IQ test and assigned a low score,

Depois de lhe fazerem um teste de QI e de terem obtido uma pontuação baixa,

the doctors made their verdict.

os médicos fizeram o veredito:

They told Sara her 19-year-old daughter would be sterilized

Disseram a Sara que a filha, de 19 anos, ia ser esterilizada

to prevent passing on what the state saw as a mental deficiency.

para impedir que transmitisse

o que o estado considerava uma deficiência mental.

This horrific tale may sound like a story from an authoritarian regime.

Este relato terrível pode parecer uma história de um regime autoritário.

But in fact, it took place in Southern California in 1938.

Mas, na verdade, ocorreu na Califórnia do Sul, em 1938.

And Andrea Garcia was one of thousands of poor women of color

E Andrea Garcia foi uma dos milhares de mulheres de cor pobres

targeted by the state’s relentless campaign of eugenics.

visadas pela impiedosa campanha de eugenia do estado.

Desde a Grécia da Antiguidade, que houve tentativas

Since ancient Greece, there have been efforts to control human populations

para controlar as populações humanas através da reprodução,

via reproduction, retaining some traits and removing others.

mantendo certas características e eliminando outras.

But in the 19th century, the discovery of evolution and genetics

Mas no século XIX, a descoberta da evolução e da genética

inspired a new scientific movement dedicated to this endeavor.

inspirou um novo movimento científico dedicado a este empreendimento.

In 1883, British scientist Sir Francis Galton

Em 1883, o cientista britânico Sir Francis Galton

named this idea eugenics,

chamou a esta ideia a “eugenia”,

drawn from the Greek word for “to be well born.”

a partir da palavra grega para “bem nascido”.

This wave of modern eugenicists included prominent scientists

Esta onda de eugenistas modernos incluía cientistas de renome

and progressive reformers who believed they could improve society

e reformistas progressistas que pensavam que podiam melhorar a sociedade

by ensuring that only desirable traits were passed down.

garantindo que só eram transmitidas as características desejadas.

However, their definition of what traits were and were not desirable

Mas a definição que tinham de quais eram as características desejáveis ou não

was largely determined by the prejudices of their era.

era profundamente determinada pelos preconceitos da época.

Entire categories of people were considered “unfit” for reproduction,

Categorias inteiras de pessoas

foram consideradas “impróprias” para reprodução,

including immigrants, people of color and people with disabilities.

incluindo os emigrantes, as pessoas de cor e as pessoas com deficiências.

Meanwhile, their ideal genetic standard reflected the movement’s members:

Entretanto, o seu padrão genético ideal refletia os membros do movimento:

white Europeans of Nordic or Anglo-Saxon descent.

os europeus brancos de ascendência nórdica ou anglo-saxónica.

As the influence of eugenics spread in the early 20th century,

À medida que a influência da eugenia se espalhava pelo início do século XX,

many countries restricted immigration and outlawed interracial unions.

muitos países restringiram a imigração e proibiram as uniões inter-etnias.

These measures to improve so-called “racial hygiene”

Estas medidas para melhorar a alegada “higiene racial”

were taken to their horrific conclusion in Nazi Germany.

foram levadas ao horrível extremo na Alemanha nazi.

The Nazi eugenics campaign systematically killed millions of Jews,

A campanha nazi de eugenia matou sistematicamente milhões de judeus,

as well as individuals from other groups,

assim como indivíduos de outros grupos,

including Roma, gay men, and people with disabilities.

incluindo ciganos, homens gay, e pessoas com deficiências.

Outside their extreme brutality, however,

Contudo, para além da sua extrema brutalidade,

Nazi eugenic policies reflected similar standards across the globe.

a política nazi de eugenia refletia padrões semelhantes por todo o globo.

Throughout the mid-20th century,

Durante os meados do século XX,

many countries enacted eugenics policies,

muitos países implementaram políticas eugénicas

and governments in Sweden, Canada, and Japan

e os governos da Suécia, do Canadá e do Japão,

forcibly sterilized thousands of individuals.

esterilizaram à força milhares de indivíduos.

Sterilization was exceptionally common in the US.

A esterilização foi excecionalmente vulgar nos EUA.

From 1907 to 1979,

De 1907 a 1979,

US policies enforced the sterilization of over 60,000 people,

as políticas dos EUA forçaram a esterilização de mais de 60 000 pessoas,

with 32 states passing laws that mandated sterilization

em que 32 estados aprovaram leis que obrigavam à esterilização

for men and women deemed “mentally defective.”

de homens e mulheres considerados “deficientes mentais”.

Este rótulo era aplicado

This label was typically applied based on superficial mental health diagnoses

com base em diagnósticos superficiais de saúde mental

and the results of IQ tests,

e nos resultados de testes de QI,

which were linguistically and culturally biased against most immigrant populations.

que eram linguista e culturalmente tendenciosos

contra a maior parte das populações imigrantes.

These racist standards were particularly problematic in California.

Estes padrões racistas eram especialmente problemáticos na Califórnia.

From 1920 to 1945, Latina women were 59% more likely to be sterilized

De 1920 a 1945, as mulheres latinas

tinham mais 50% de probabilidades de serem esterilizadas

do que as outras mulheres.

than other women.

And the rate of sterilizations in California was incredibly high—

E a taxa de esterilizações na Califórnia foi extremamente alta:

this single state performed over one third of the country’s sterilization operations.

só este estado executou mais de um terço das esterilizações do país.

Such was the case of Andrea Garcia,

Foi o caso de Andrea Garcia,

whose story reflects thousands of individuals with similar fates.

cuja história reflete milhares de indivíduos com o mesmo destino.

With the help of famed civil rights lawyer David Marcus,

Com a ajuda do conhecido defensor dos direitos civis, David Marcus,

Andrea’s mother argued that California’s sterilization law

a mãe de Andrea acusou a lei de esterilização da Califórnia

violated the US Constitution,

de violar a Constituição dos EUA,

depriving Andrea of her rights to equal protection under the law.

privando Andrea dos seus direitos de igual proteção, segundo a lei.

However, while one of the three judges overseeing the case voted to spare Andrea,

Contudo, embora um dos três juízes dedicados ao processo,

tenha votado por poupar Andrea,

the other two did not.

os outros dois não fizeram o mesmo.

Records suggests it’s possible Andrea escaped the impending surgery,

Os registos sugerem que é possível

que Andrea tenha escapado à cirurgia iminente,

but many more victims of these policies did not.

mas muitas outras vítimas destas políticas não escaparam.

Although eugenics acquired negative connotations

Embora a eugenia tenha adquirido conotações negativas,

after the horrors of World War II,

depois dos horrores da II Guerra Mundial,

many of its practices, including sterilization, continued for decades.

muitas das suas práticas, incluindo a esterilização,

continuaram durante décadas.

By the late 1960s, research into human genetics was more nuanced,

Nos finais dos anos 60, a investigação na genética humana foi mais matizada

and bioethics had begun to blunt eugenics’ influence.

e a bioética começou a apagar a influência da eugenia.

Yet Sweden and the US continued to pursue involuntary sterilization

Contudo, a Suécia e os EUA continuaram a utilizar a esterilização involuntária

well into the 70s.

até aos anos 70.

Finally, class action lawsuits and protest marches in the US galvanized lawmakers,

Por fim, os processos coletivos e as manifestações de protesto nos EUA

galvanizaram os legisladores

and California’s sterilization laws were finally repealed in 1979.

e as leis de esterilização da Califórnia foram finalmente revogadas em 1979.

Unfortunately today,

Infelizmente, a esterilização legal e ilegal

the legal and illegal sterilization of many oppressed communities

de muitas comunidades oprimidas,

still continues around the globe.

ainda hoje continua no planeta.