The movement that inspired the Holocaust - Alexandra Minna Stern and Natalie Lira

Traductor: Elizabeth Torres Revisor: Sebastian Betti

As a new widow, Sarah Rosas Garcia

Sarah Rosas García, recientemente enviudada,

was already struggling to support her nine children

ya tenía dificultades para mantener a sus nueve niños

when her oldest daughter was picked up by local authorities.

cuando su hija mayor fue arrestada por las autoridades locales.

Andrea Garcia had been accused of skipping school

Andrea García fue acusada de ausentismo escolar

and being sexually promiscuous,

y de promiscuidad sexual

so the authorities responsible for juvenile delinquents

y las autoridades responsables de jóvenes delincuentes

committed her to a state hospital.

la internaron en un hospital estatal.

After being administered an IQ test and assigned a low score,

Después de realizarle una prueba de CI y asignarle una baja calificación

the doctors made their verdict.

los médicos dieron su veredicto.

They told Sara her 19-year-old daughter would be sterilized

Le dijeron a Sara que su hija de 19 años sería esterilizada

to prevent passing on what the state saw as a mental deficiency.

para evitar heredar lo que el estado vio como una deficiencia mental.

This horrific tale may sound like a story from an authoritarian regime.

Esta horrífica historia suena como de un régimen autoritario.

But in fact, it took place in Southern California in 1938.

Pero de hecho, tuvo lugar en el sur de California en 1938.

And Andrea Garcia was one of thousands of poor women of color

Y Andrea García fue una de miles de mujeres pobres de color

targeted by the state’s relentless campaign of eugenics.

afectadas por la implacable campaña de eugenesia del estado.

Since ancient Greece, there have been efforts to control human populations

Desde la antigua Grecia, se ha intentado controlar a las poblaciones humanas

via reproduction, retaining some traits and removing others.

a través de la reproducción, manteniendo algunos rasgos y eliominando otros.

But in the 19th century, the discovery of evolution and genetics

Pero en el siglo XIX, el descubrimiento de la evolución y la genética

inspired a new scientific movement dedicated to this endeavor.

inspiró un nuevo movimiento científico dedicado a este esfuerzo.

In 1883, British scientist Sir Francis Galton

En 1883, el científico británico Sir Francis Galton

named this idea eugenics,

nombró a esta idea eugenesia,

drawn from the Greek word for “to be well born.”

derivada de la palabra griega para "ser bien nacido".

This wave of modern eugenicists included prominent scientists

Esta ola de eugenesia moderna incluía científicos destacados

and progressive reformers who believed they could improve society

y reformadores progresistas que creían que podían mejorar la sociedad

by ensuring that only desirable traits were passed down.

asegurándose de que fueran heredados solo los rasgos favorables.

However, their definition of what traits were and were not desirable

Sin embargo, su definición de cuáles rasgos eran o no deseables

was largely determined by the prejudices of their era.

estaba mayormente determinada por los prejuicios de la época.

Entire categories of people were considered “unfit” for reproduction,

Grupos enteros de gente eran considerados "no aptos" para reproducirse,

including immigrants, people of color and people with disabilities.

incluyendo a los inmigrantes, personas de color y personas con discapacidad.

Meanwhile, their ideal genetic standard reflected the movement’s members:

Entretanto, su estándar ideal de genética reflejaba a los miembros del movimiento:

white Europeans of Nordic or Anglo-Saxon descent.

europeos blancos de descendencia nórdica o anglosajona.

As the influence of eugenics spread in the early 20th century,

Cuando aumentó la influencia de la eugenesia a principios del siglo XX

many countries restricted immigration and outlawed interracial unions.

muchos países restringieron la inmigración y prohibieron las uniones interraciales.

These measures to improve so-called “racial hygiene”

Estas medidas para mejorar la denominada “higiene racial”

were taken to their horrific conclusion in Nazi Germany.

fueron llevadas a su horrible conclusión en la Alemania nazi.

The Nazi eugenics campaign systematically killed millions of Jews,

La campaña nazi de eugenesia mató sistemáticamente a millones de judíos,

as well as individuals from other groups,

así como a individuos de otros grupos,

including Roma, gay men, and people with disabilities.

incluyendo a gitanos romaníes, hombres gay y personas con discapacidades,

Outside their extreme brutality, however,

Sin embargo, fuera de su brutalidad extrema,

Nazi eugenic policies reflected similar standards across the globe.

las políticas nazis de eugenesia tenían estándares similares alrededor del mundo.

Throughout the mid-20th century,

Durante mediados del siglo XX,

many countries enacted eugenics policies,

muchos países promulgaron políticas eugenésicas,

and governments in Sweden, Canada, and Japan

y gobiernos en Suecia, Canadá, y Japón

forcibly sterilized thousands of individuals.

esterilizaron a miles de individuos forzosamente.

Sterilization was exceptionally common in the US.

La esterilización fue excepcionalmente común en EE. UU.

From 1907 to 1979,

De 1907 a 1979,

US policies enforced the sterilization of over 60,000 people,

políticas estadounidenses forzaron la esterilización de más de 60 000 personas,

with 32 states passing laws that mandated sterilization

con 32 estados aprobando leyes que obligaban a la esterilización

for men and women deemed “mentally defective.”

de hombres y mujeres considerados "mentalmente defectuosos".

This label was typically applied based on superficial mental health diagnoses

Este título era aplicado con base en diagnósticos de salud mental superficiales

and the results of IQ tests,

y en resultados de pruebas CI,

which were linguistically and culturally biased against most immigrant populations.

que lingüística y culturalmente

no favorecían a las poblaciones inmigrantes.

These racist standards were particularly problematic in California.

Estos estándares racistas eran en particular problemáticos en California.

From 1920 to 1945, Latina women were 59% more likely to be sterilized

De 1920 a 1945, mujeres latinas eran más propensas a ser esterilizadas en un 59 %

than other women.

que otras mujeres.

And the rate of sterilizations in California was incredibly high—

Y la tasa de esterilizaciones en California era increíblemente alta.

this single state performed over one third of the country’s sterilization operations.

Este estado realizo más de un tercio de las esterilizaciones del país.

Such was the case of Andrea Garcia,

Así fue el caso de Andrea García,

whose story reflects thousands of individuals with similar fates.

cuya historia refleja miles de individuos con destinos similares.

With the help of famed civil rights lawyer David Marcus,

Con ayuda del abogado en derecho civil, David Marcus,

Andrea’s mother argued that California’s sterilization law

la madre de Andrea argumentó que la ley de esterilización de California

violated the US Constitution,

violaba la Constitución de EE. UU.

depriving Andrea of her rights to equal protection under the law.

negándole a Andrea su derecho a la protección equitativa bajo la ley.

However, while one of the three judges overseeing the case voted to spare Andrea,

Aunque uno de los tres jueces a cargo del caso

votó para liberar a Andrea

the other two did not.

los otros dos no lo hicieron.

Records suggests it’s possible Andrea escaped the impending surgery,

Los récords sugieren que es posible que Andrea escapara a la inminente cirugía,

but many more victims of these policies did not.

pero muchas víctimas de estas políticas no.

Although eugenics acquired negative connotations

Aunque la eugenesia adquirió connotaciones negativas

after the horrors of World War II,

después de la horrorosa II Guerra Mundial

many of its practices, including sterilization, continued for decades.

muchas de sus prácticas, incluyendo la esterilización, continuaron por décadas.

By the late 1960s, research into human genetics was more nuanced,

Para finales de los 60s,

la investigación sobre la genética humana era más matizada

and bioethics had begun to blunt eugenics’ influence.

y la bioética había empezado a reducir la influencia de la eugenesia.

Yet Sweden and the US continued to pursue involuntary sterilization

Aun así, Suecia y EE. UU. continuaron buscando esterilizaciones involuntarias

well into the 70s.

hasta entrados los años 70s

Finally, class action lawsuits and protest marches in the US galvanized lawmakers,

Al final, demandas colectivas y protestas en EE. UU. motivaron a los legisladores,

and California’s sterilization laws were finally repealed in 1979.

y las leyes de esterilización de California fueron derogadas en 1979.

Unfortunately today,

Desafortunadamente, al día de hoy

the legal and illegal sterilization of many oppressed communities

la esterilización legal e ilegal de muchas comunidades oprimidas

still continues around the globe.

continúa alrededor del mundo.