The movement that inspired the Holocaust - Alexandra Minna Stern and Natalie Lira

Μετάφραση: Anna Tyropani Επιμέλεια: Vasiliki Soultani

As a new widow, Sarah Rosas Garcia

Ως μια νέα χήρα, η Σάρα Ρόζας Γκαρσία

was already struggling to support her nine children

ήδη δυσκολευόταν να στηρίξει τα εννιά παιδιά της,

when her oldest daughter was picked up by local authorities.

όταν η μεγαλύτερη κόρης της εντοπίσθηκε από τις τοπικές αρχές.

Andrea Garcia had been accused of skipping school

Η Άντρεα Γκαρσία κατηγορήθηκε για απουσίες στο σχολείο

and being sexually promiscuous,

και σεξουαλική ασυδοσία,

so the authorities responsible for juvenile delinquents

έτσι οι υπεύθυνες αρχές για ανήλικους παραβάτες

committed her to a state hospital.

την παρέδωσαν σε ένα κρατικό νοσοκομείο.

After being administered an IQ test and assigned a low score,

Αφού υποβλήθηκε σε ένα τεστ νοημοσύνης και έλαβε χαμηλή βαθμολογία,

the doctors made their verdict.

οι γιατροί έβγαλαν την ετυμηγορία τους.

They told Sara her 19-year-old daughter would be sterilized

Είπαν στη Σάρα ότι η 19χρονη κόρη της θα στειρωνόταν

to prevent passing on what the state saw as a mental deficiency.

για να εμποδιστεί η μετάδοση όσων η πολιτεία έβλεπε ως ψυχική ανεπάρκεια.

This horrific tale may sound like a story from an authoritarian regime.

Αυτή η φρικτή ιστορία ακούγεται σαν ιστορία από ένα αυταρχικό καθεστώς.

But in fact, it took place in Southern California in 1938.

Στην πραγματικότητα, όμως, συνέβη στη Νότια Καλιφόρνια το 1938.

And Andrea Garcia was one of thousands of poor women of color

Και η Άντρεα Γκαρσία ήταν μία από τις χιλιάδες έγχρωμες γυναίκες

targeted by the state’s relentless campaign of eugenics.

στο στόχαστρο της κρατικής αμείλικτης εκστρατείας ευγονικής.

Since ancient Greece, there have been efforts to control human populations

Από την αρχαία Ελλάδα, έχουν υπάρξει προσπάθειες να ελεγχθεί ο πληθυσμός

via reproduction, retaining some traits and removing others.

μέσω της αναπαραγωγής, διατηρώντας κάποια χαρακτηριστικά και αφαιρώντας άλλα.

But in the 19th century, the discovery of evolution and genetics

Στον 19ο αιώνα, όμως, η ανακάλυψη της εξέλιξης και της γενετικής

inspired a new scientific movement dedicated to this endeavor.

ενέπνευσε ένα νέο επιστημονικό κίνημα αφιερωμένο σε αυτή την προσπάθεια.

In 1883, British scientist Sir Francis Galton

Το 1883, ο Βρετανός επιστήμονας Σερ Φράνσις Γκάλτον

named this idea eugenics,

ονόμασε αυτή την ιδέα «ευγονική»,

drawn from the Greek word for “to be well born.”

από την ελληνική λέξη για το «να είσαι καλά γεννημένος».

This wave of modern eugenicists included prominent scientists

Αυτό το κύμα σύγχρονων ευγονιστών συμπεριλάμβανε εξέχοντες επιστήμονες

and progressive reformers who believed they could improve society

και προοδευτικούς μεταρρυθμιστές που πίστευαν ότι θα βελτίωναν την κοινωνία

by ensuring that only desirable traits were passed down.

διασφαλίζοντας ότι μόνο επιθυμητά χαρακτηριστικά μεταβιβάζονταν.

However, their definition of what traits were and were not desirable

Ωστόσο, ο ορισμός τους για το ποια χαρακτηριστικά ήταν ή όχι επιθυμητά

was largely determined by the prejudices of their era.

καθορίστηκε σε μεγάλο βαθμό από τις προκαταλήψεις της εποχής τους.

Entire categories of people were considered “unfit” for reproduction,

Ολόκληρες κατηγορίες ανθρώπων θεωρήθηκαν «ακατάλληλες» για αναπαραγωγή,

including immigrants, people of color and people with disabilities.

συμπεριλαμβανομένων μεταναστών, έγχρωμων και ανθρώπων με αναπηρίες.

Meanwhile, their ideal genetic standard reflected the movement’s members:

Ταυτόχρονα, το ιδανικό γενετικό πρότυπο αντικατόπτριζε τα μέλη του κινήματος:

white Europeans of Nordic or Anglo-Saxon descent.

λευκοί Ευρωπαίοι βόρειας ή αγγλοσαξονικής καταγωγής.

As the influence of eugenics spread in the early 20th century,

Καθώς η επιρροή της ευγονικής εξαπλώθηκε στις αρχές του 20ου αιώνα,

many countries restricted immigration and outlawed interracial unions.

πολλές χώρες περιόρισαν την μετανάστευση και τους παράνομους διαφυλετικούς γάμους.

These measures to improve so-called “racial hygiene”

Αυτά τα μέτρα βελτίωσης της λεγόμενης «φυλετικής υγιεινής»

were taken to their horrific conclusion in Nazi Germany.

οδηγήθηκαν στη φρικτή κατάληξή τους στη Ναζιστική Γερμανία.

The Nazi eugenics campaign systematically killed millions of Jews,

Η ναζιστική εκστρατεία ευγονικής σκότωσε συστημικά εκατομμύρια Εβραίους,

as well as individuals from other groups,

καθώς και άτομα από άλλες ομάδες,

including Roma, gay men, and people with disabilities.

συμπεριλαμβανομένων των Ρομά, ομοφυλόφιλων ανδρών και ανθρώπων με αναπηρίες.

Outside their extreme brutality, however,

Πέρα όμως από την ακραία βαρβαρότητα,

Nazi eugenic policies reflected similar standards across the globe.

οι ναζιστικές ευγονικές πολιτικές αντανακλούν παρόμοια πρότυπα του κόσμου.

Throughout the mid-20th century,

Κατά τα μέσα του 20ου αιώνα,

many countries enacted eugenics policies,

πολλές χώρες θέσπισαν ευγονικές πολιτικές

and governments in Sweden, Canada, and Japan

και κυβερνήσεις στη Σουηδία, τον Καναδά και την Ιαπωνία

forcibly sterilized thousands of individuals.

στείρωσαν δια βίας χιλιάδες άτομα.

Sterilization was exceptionally common in the US.

Η στείρωση ήταν εξαιρετικά συχνή στις Η.Π.Α.

From 1907 to 1979,

Από το 1907 ως το 1979,

US policies enforced the sterilization of over 60,000 people,

οι πολιτικές των Η.Π.Α. επέβαλαν τη στείρωση πάνω από 60.000 ανθρώπων,

with 32 states passing laws that mandated sterilization

με 32 πολιτείες να ψηφίζουν νόμους που επέβαλαν τη στείρωση

for men and women deemed “mentally defective.”

για άνδρες και γυναίκες που θεωρούνταν «ψυχικά ελαττωματικοί».

This label was typically applied based on superficial mental health diagnoses

Αυτή η ταμπέλα εφαρμοζόταν τυπικά βάσει των επιφανειακών διαγνώσεων ψυχικής υγείας

and the results of IQ tests,

και των αποτελεσμάτων των τεστ νοημοσύνης,

which were linguistically and culturally biased against most immigrant populations.

που ήταν γλωσσολογικά και πολιτισμικά προκατειλημμένα κατά των μεταναστών.

These racist standards were particularly problematic in California.

Αυτά τα ρατσιστικά πρότυπα ήταν ιδιαίτερα προβληματικά στην Καλιφόρνια.

From 1920 to 1945, Latina women were 59% more likely to be sterilized

Από το 1920 ως το 1945, οι Λατίνες γυναίκες στειρώνονταν 59% πιο συχνά

than other women.

από τις άλλες γυναίκες.

And the rate of sterilizations in California was incredibly high—

Το ποσοστό των στειρώσεων στην Καλιφόρνια ήταν απίστευτα υψηλό―

this single state performed over one third of the country’s sterilization operations.

αυτή μόνο η πολιτεία εκτέλεσε πάνω από το ένα τρίτο των στειρώσεων της χώρας.

Such was the case of Andrea Garcia,

Τέτοια ήταν η περίπτωση της Άντρεα Γκαρσία,

whose story reflects thousands of individuals with similar fates.

η ιστορία της οποίας αντανακλά χιλιάδες άτομα με παρόμοια μοίρα.

With the help of famed civil rights lawyer David Marcus,

Μαζί με τον διάσημο δικηγόρο Ντέιβιντ Μάρκους,

Andrea’s mother argued that California’s sterilization law

η μητέρα της Άντρεα υποστήριξε ότι ο νόμος στείρωσης της Καλιφόρνια

violated the US Constitution,

παραβίαζε το Σύνταγμα των ΗΠΑ,

depriving Andrea of her rights to equal protection under the law.

στερώντας στην Άντρεα τα δικαιώματά της για ίση προστασία από το νόμο.

However, while one of the three judges overseeing the case voted to spare Andrea,

Ωστόσο, ενώ ένας από τους τρεις δικαστές της υπόθεσης ψήφισε υπέρ της Άντρεα,

the other two did not.

οι άλλοι δύο δεν το έκαναν.

Records suggests it’s possible Andrea escaped the impending surgery,

Τα αρχεία υποδεικνύουν ότι η Άντρεα ίσως να γλίτωσε το επερχόμενο χειρουργείο,

but many more victims of these policies did not.

όμως πολλά άλλα θύματα αυτών των πολιτικών, όχι.

Although eugenics acquired negative connotations

Παρόλο που η ευγονική απέκτησε αρνητικές έννοιες

after the horrors of World War II,

μετά τη φρίκη του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου,

many of its practices, including sterilization, continued for decades.

πολλές πρακτικές της, συμπεριλαμβανομένου της στείρωσης, συνέχισαν για δεκαετίες.

By the late 1960s, research into human genetics was more nuanced,

Μέχρι τα τέλη του 1960, η έρευνα στην ανθρώπινη γενετική διαφοροποιήθηκε,

and bioethics had begun to blunt eugenics’ influence.

και η βιοηθική είχε ξεκινήσει να αμβλύνει την επιρροή της ευγονικής.

Yet Sweden and the US continued to pursue involuntary sterilization

Ωστόσο, η Σουηδία και οι ΗΠΑ συνέχισαν να επιδιώκουν την ακούσια στείρωση

well into the 70s.

κατά τη δεκαετία του 70.

Finally, class action lawsuits and protest marches in the US galvanized lawmakers,

Τέλος, ομαδικές αγωγές και διαμαρτυρίες στις ΗΠΑ γαλβάνισαν τους νομοθέτες,

and California’s sterilization laws were finally repealed in 1979.

και οι νόμοι της Καλιφόρνια περί στείρωσης καταργήθηκαν το 1979.

Unfortunately today,

Δυστυχώς, σήμερα,

the legal and illegal sterilization of many oppressed communities

η νόμιμη και παράνομη στείρωση πολλών καταπιεσμένων κοινοτήτων

still continues around the globe.

συνεχίζεται ακόμα σε όλο τον κόσμο.