How to recognize a dystopia - Alex Gendler

Como reconhecer uma distopia — Alex Gendler

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

Have you ever tried to picture an ideal world?

Já tentaram imaginar um mundo ideal?

One without war, poverty, or crime?

Um mundo sem guerra, sem pobreza, sem crime?

If so, you're not alone.

Se sim, não são os únicos.

Plato imagined an enlightened republic ruled by philosopher kings,

Platão imaginou uma república esclarecida governada por reis filósofos,

many religions promise bliss in the afterlife,

muitas religiões prometem a bem-aventurança na vida além-túmulo,

and throughout history,

e, por toda a História,

various groups have tried to build paradise on Earth.

diversos grupos tentaram construir o paraíso na Terra.

Thomas More's 1516 book "Utopia" gave this concept a name,

O livro "Utopia", de Thomas Moore, de 1516, deu o nome a este conceito,

Greek for "no place."

que, em grego, significa "nenhum lugar".

Though the name suggested impossibility,

Embora o nome sugerisse impossibilidade,

modern scientific and political progress

o avanço científico e politico moderno

raised hopes of these dreams finally becoming reality.

suscitou a esperança de que esses sonhos pudessem tornar-se realidade.

But time and time again, they instead turned into nightmares

Mas, vezes sem conta, transformaram-se em pesadelos

of war, famine, and oppression.

de guerra, fome e opressão.

And as artists began to question utopian thinking,

Quando os artistas começaram a pôr em causa o pensamento utópico,

the genre of dystopia, the not good place, was born.

nasceu o conceito de distopia, o "lugar mau".

One of the earliest dystopian works is Jonathan Swift's "Gulliver's Travels."

Uma das primeiras obras distópicas

é as "Viagens de Gulliver" de Jonathan Swift.

Throughout his journey, Gulliver encounters fictional societies,

Durante as suas viagens, Gulliver encontra sociedades fictícias,

some of which at first seem impressive, but turn out to be seriously flawed.

algumas das quais parecem impressionantes, à primeira vista,

mas acabam por se revelar gravemente defeituosas.

On the flying island of Laputa,

Na ilha voadora de Laputa,

scientists and social planners pursue extravagant and useless schemes

cientistas e planificadores sociais procuram esquemas extravagantes e inúteis

while neglecting the practical needs of the people below.

enquanto esquecem as necessidades práticas das pessoas por baixo deles.

And the Houyhnhnm who live in perfectly logical harmony

E os Houyhnhnm que vivem numa harmonia lógica perfeita

have no tolerance for the imperfections of actual human beings.

são intolerantes para as imperfeições dos seres humanos.

Com esta novela, Swift instituiu um modelo para a distopia,

With his novel, Swift established a blueprint for dystopia,

imagining a world where certain trends in contemporary society

imaginando um mundo em que certas tendências da sociedade moderna

are taken to extremes,

são levadas ao extremo,

exposing their underlying flaws.

revelando os seus defeitos subjacentes.

And the next few centuries would provide plenty of material.

Os séculos seguintes iriam fornecer numerosos exemplos.

Industrial technology that promised to free laborers

A tecnologia industrial que prometia libertar os trabalhadores,

imprisoned them in slums and factories, instead,

pelo contrário, veio a aprisioná-los em bairros de lata e em fábricas,

while tycoons grew richer than kings.

enquanto os magnatas ficavam mais ricos do que os reis.

By the late 1800's, many feared where such conditions might lead.

Nos finais de 1800, muita gente receava o resultado dessa situação.

H. G. Wells's "The Time Machine" imagined upper classes and workers

Com "A Máquina do Tempo", H.G. Wells, imaginou os ricos e os trabalhadores

evolving into separate species,

a evoluir como espécies em separado,

while Jack London's "The Iron Heel" portrayed a tyrannical oligarchy

enquanto em "The Iron Heel", Jack London retratou uma oligarquia tirânica

ruling over impoverished masses.

governando massas empobrecidas.

The new century brought more exciting and terrifying changes.

O novo século trouxe mudanças mais estimulantes e aterradoras.

Medical advances made it possible to transcend biological limits

Os progressos médicos tornaram possível transpor os limites biológicos

while mass media allowed instant communication

enquanto os "media" permitiram uma comunicação instantânea

between leaders and the public.

entre líderes e o público.

In Aldous Huxley's "Brave New World", citizens are genetically engineered

No "Admirável Mundo Novo", de Aldous Huxley,

os cidadãos são modificados geneticamente

and conditioned to perform their social roles.

e condicionados para executarem os seus papéis sociais.

While propaganda and drugs keep the society happy,

Embora a propaganda e as drogas mantenham a sociedade feliz,

it's clear some crucial human element is lost.

é nítido que se perdem elementos humanos fundamentais.

But the best known dystopias were not imaginary at all.

Mas as distopias mais conhecidas não eram nada imaginárias.

As Europe suffered unprecedented industrial warfare,

Quando a Europa sofria uma guerra industrial sem precedentes,

new political movements took power.

novos movimentos políticos assumiam o poder.

Some promised to erase all social distinctions,

Alguns prometiam apagar todas as distinções sociais,

while others sought to unite people around a mythical heritage.

enquanto outros procuravam unir as pessoas em torno duma herança mítica.

The results were real-world dystopias

Os resultados foram distopias no mundo real

where life passed under the watchful eye of the State

em que a vida passou a estar sob o olhar vigilante do Estado

and death came with ruthless efficiency to any who didn't belong.

e a morte atingia, implacavelmente, todos os que não pertenciam ao grupo.

Many writers of the time didn't just observe these horrors,

Muitos escritores da época não só observaram esses horrores,

but lived through them.

como os sofreram na pele.

In his novel "We", Soviet writer Yevgeny Zamyatin described a future

No seu romance "Nós", o escritor soviético Yevgeny Zamyatin descreveu um futuro

where free will and individuality were eliminated.

em que estavam eliminados a livre vontade e o individualismo.

Banned in the U.S.S.R., the book inspired authors like George Orwell

Proibido na URSS, o livro inspirou autores como George Orwell

who fought on the front lines against both fascism and communism.

que lutou na primeira linha contra o fascismo e o comunismo.

While his novel "Animal Farm" directly mocked the Soviet regime,

O seu romance "O Triunfo dos Porcos" é uma sátira direta ao regime soviético,

the classic "1984" was a broader critique of totalitarianism, media, and language.

e o clássico "1984" é uma crítica mais ampla

ao totalitarismo, aos "media" e à linguagem.

And in the U.S.A., Sinclair Lewis's "It Can't Happen Here"

Nos EUA, "Isso Não Pode Acontecer Cá" de Sinclair Lewis,

envisioned how easily democracy gave way to fascism.

mostra como facilmente a democracia dá lugar ao fascismo.

In the decades after World War II,

Nas décadas após a II Guerra Mundial,

writers wondered what new technologies

os escritores refletiram no papel das novas tecnologias,

like atomic energy, artificial intelligence, and space travel

como a energia atómica, a inteligência artificial e as viagens espaciais,

meant for humanity's future.

para o futuro da humanidade.

Contrasting with popular visions of shining progress,

Em contraste com a crença popular de um progresso brilhante,

dystopian science fiction expanded to films, comics, and games.

a ficção científica distópica expandiu-se a filmes, banda desenhada e jogos.

Robots turned against their creators

Os robôs viram-se contra os seus criadores,

while TV screens broadcast deadly mass entertainment.

enquanto a televisão difunde espetáculos violentos para as massas.

Workers toiled in space colonies above an Earth of depleted resources

Os trabalhadores labutam em colónias espaciais

sobre uma Terra esgotada de recursos,

and overpopulated, crime-plagued cities.

com cidades superpovoadas e infestadas de crimes.

Yet politics was never far away.

Mas a política nunca estava distante.

Works like "Dr. Strangelove" and "Watchmen" explored the real threat of nuclear war,

Obras como "Dr. Estranho Amor" e "Watchmen" exploram a ameaça real da guerra nuclear,

while "V for Vendetta" and "The Handmaid's Tale"

enquanto "V de Vingança" e "Crónica de uma Serva"

warned how easily our rights could disappear in a crisis.

alertam para o fácil desaparecimento dos nossos direitos numa crise.

And today's dystopian fiction continues to reflect modern anxieties

A ficção distópica continua hoje a refletir as ansiedades modernas

about inequality,

sobre a desigualdade, a alteração climática,

climate change,

government power,

o poder dos governos e as epidemias globais.

and global epidemics.

So why bother with all this pessimism?

Porquê preocuparmo-nos com todo este pessimismo?

Because at their heart, dystopias are cautionary tales,

Porque, no fundo, as distopias são contos de alerta

not about some particular government or technology,

não contra um determinado governo ou tecnologia,

but the very idea that humanity can be molded into an ideal shape.

mas contra a ideia de que a humanidade pode ser modelada de uma forma ideal.

Think back to the perfect world you imagined.

Pensem de novo no mundo perfeito que imaginaram.

Did you also imagine what it would take to achieve?

Também imaginaram no que seria necessário para o alcançar?

How would you make people cooperate?

Como conseguiriam que as pessoas cooperassem?

And how would you make sure it lasted?

Como garantiriam que ele durasse?

Now take another look.

Agora pensem melhor.

Does that world still seem perfect?

Esse mundo seria mesmo perfeito?