If matter falls down, does antimatter fall up? - Chloé Malbrunot

Tradutor: Revisora: Margarida Ferreira

[Um dia em Genebra na Suíça, um avião descola.]

[Duas partículas preparam-se para saltar de paraquedas.]

"Hey, another atom. I'm hydrogen, nice to meet you.

"Olha, outro átomo. Eu sou o hidrogénio. Prazer em conhecer-te.

How are you feeling about the jump?"

Como é que te sentes em relação ao salto?"

"Hi there, I'm antihydrogen, your antiatom,

"Olá, eu sou a anti-hidrogénio, o teu anti-átomo,

and to be honest, I'm feeling kind of neutral.

e para ser sincera, sinto-me bastante neutra.

My positron and antiproton balance out, just like your electron and proton, right?"

O meu positrão e anti-protão equilibram-se, tal como o teu electrão e protão, certo?"

"Hey, yeah! You look just like me, but different somehow."

"Pois é! És mesmo parecida comigo, mas diferente de alguma forma."

"Whoa, be careful! If we get too close, we'll disappear in a spark of energy.

"Cuidado! Se chegarmos demasiado perto, desaparecemos numa faísca de energia.

I'd like to stay in one piece."

Gostava de me manter inteira."

"Oh uau, desculpa."

"Oh wow, sorry."

"It's okay. I was just thinking,

"Não faz mal. Estava só a pensar,

é estranho estarmos a conversar assim

it's kind of weird for us to be

chatting like this before our jump above CERN."

antes do salto por cima do CERN."

"Why's that?"

"Porquê?"

"Well, for starters, how do we know we'll both fall?"

"Para já, como é que sabemos que vamos cair?"

"Claro que vamos cair. É a gravidade,

"Of course we'll fall. It's gravity,

you know, the force of attraction between masses.

a conhecida força de atracção entre massas.

Até sei a que velocidade devemos cair.

I even know how fast we should fall.

Galileu demonstrou naquela experiência da torre

Galileo showed in that tower experiment

that all falling objects accelerate at the same rate, regardless of mass."

que todos os objectos caem ao mesmo ritmo, independentemente da massa."

"That's for bigger objects.

"Isso é com objectos maiores.

It's a different story for small particles like us.

A história é diferente quando se trata de partículas pequenas como nós.

Our mass is so tiny that the gravitational force we experience is miniscule,

A nossa massa é tão pequenina que a força gravitacional que sentimos é minúscula,

and if the particles are charged, like my antiproton or your proton,

e se as partículas são carregadas, como o meu antiprotão e o teu protão,

then it becomes impossible to detect

então torna-se impossível de detectar

compared to the much greater electromagnetic force acting on them."

comparando com a força electromagnética muito maior que actua sobre elas."

"But that's only for charged particles. You and I are both neutral.

"Mas isso é só para partículas carregadas. Nós somos ambos neutros.

Our charges balance out, so the electromagnetic force is small

As nossas cargas equilibram-se, por isso a força electromagnética é fraca

e a força gravitacional deve ser detectável.

and the gravitational force should be detectable.

I know mine's been measured."

A minha já foi medida."

"Because you're everywhere, but I'm kind of hard to find."

"Porque tu estás por toda a parte, já eu sou mais difícil de encontrar."

"Why is that, anyway?

"E porquê, já agora?

Shouldn't there have been an equal amount

Não devia existir uma quantidade igual

of matter and antimatter created in the Big Bang?"

de matéria e de antimatéria criadas no Big Bang?"

"You'd think so, but then all of those particles

"Assim parece, mas aí todas essas partículas

would have annihilated each other into energy, remember?

aniquilar-se-iam umas às outras e transformavam-se em energia.

And the Universe is obviously full of matter.

O Universo obviamente está cheio de matéria.

No one knows why there is more matter than antimatter,

Ninguém sabe por que razão há mais matéria do que antimatéria,

which is why scientists are so interested in studying me."

daí os cientistas estarem tão interessados em estudar-me."

"So where do they find you anyway?"

"E onde é que te encontraram?"

"Actually, I was made in that lab down there.

"Na verdade, eu fui feita naquele laboratório ali em baixo.

They needed an accelerator to make my antiproton because it's so heavy,

Precisaram de um acelerador para criar o meu antiprotão por ser tão pesado,

just as heavy as your proton.

tão pesado como o teu protão.

Getting my positron was easier.

Arranjar o meu positrão foi mais fácil.

It's much lighter, like your electron, and there are materials

É muito mais leve, como o teu electrão, e existem materiais

that naturally decay by emitting one.

que emitem um, naturalmente, quando se desintegram.

Then they just had to put the two together and they got me.

Depois bastou juntá-los e obtiveram-me.

But it's only recently

Mas só recentemente puderam manter-me

that they've been able to keep me

o tempo suficiente para estudar as minhas propriedades."

around long enough to study my properties."

"E agora mandaram-te neste salto comigo. Hei, espera um minuto..."

"And now they've sent you on this jump with me. Hey, wait a minute."

"That's right. We're reenacting Galileo's experiment,

"Exacto. Estamos a reproduzir a experiência de Galileu,

but with matter and antimatter instead of two objects made of matter."

mas com matéria e antimatéria em vez de usar dois objectos feitos de matéria.

"So what's going to happen?

"Então, o que vai acontecer? Vais cair para cima ou algo assim?"

Are you going to fall upwards or something?"

"Só há uma maneira de descobrir!"

"Only one way to find out!"

[O Fim?]