If matter falls down, does antimatter fall up? - Chloé Malbrunot

Traducteur: Elisabeth Buffard Relecteur: Nhu PHAM

[Un jour à Genève, en Suisse, un avion décolle.]

[Deux particules se préparent à sauter en parachute]

« Hé, un autre atome. Moi, c'est hydrogène, enchanté.

"Hey, another atom. I'm hydrogen, nice to meet you.

How are you feeling about the jump?"

Quel effet ça te fait de sauter? »

"Hi there, I'm antihydrogen, your antiatom,

« Bonjour, je suis anti-hydrogène, ton anti-atome,

and to be honest, I'm feeling kind of neutral.

et à vrai dire, je me sens neutre.

My positron and antiproton balance out, just like your electron and proton, right?"

Mon positron et mon antiproton s'équilibrent

tout comme ton électron et ton proton. »

"Hey, yeah! You look just like me, but different somehow."

Super ! Tu me ressembles mais dans un sens, tu es différent. »

"Whoa, be careful! If we get too close, we'll disappear in a spark of energy.

« Fais attention ! Si on s'approche trop,

on va disparaître dans une étincelle d'énergie.

I'd like to stay in one piece."

J'aimerais rester un seul morceau. »

"Oh wow, sorry."

« Oh ! Désolé. »

"It's okay. I was just thinking,

« Pas de problème. Je me demandais,

it's kind of weird for us to be

c'est bizarre qu'on soit là à discuter

chatting like this before our jump above CERN."

avant de sauter au-dessus du CERN. »

"Why's that?"

« Pourquoi ? » « Pour commencer,

"Well, for starters, how do we know we'll both fall?"

comment est-ce qu'on sait qu'on va tomber tous les deux ?

« Bien sûr, qu'on va tomber. C'est la gravité,

"Of course we'll fall. It's gravity,

you know, the force of attraction between masses.

la force d'attraction entre les masses.

Je sais même à quelle vitesse on doit tomber.

I even know how fast we should fall.

Galileo showed in that tower experiment

Galilée a montré dans l'expérience de la tour que tous les objets qui tombent

that all falling objects accelerate at the same rate, regardless of mass."

accélèrent à la même allure, indépendamment de leur masse. »

"That's for bigger objects.

« Ça, c'est pour les gros objets.

It's a different story for small particles like us.

C'est une autre histoire pour les petites particules comme nous.

Our mass is so tiny that the gravitational force we experience is miniscule,

Notre masse est si infime que la gravité que nous subissons est minuscule,

and if the particles are charged, like my antiproton or your proton,

et si les particules sont chargées, comme mon antiproton ou ton proton,

then it becomes impossible to detect

alors elle devient impossible à détecter

compared to the much greater electromagnetic force acting on them."

comparée à une plus grande force électromagnétique qui s'exerce sur eux. »

"But that's only for charged particles. You and I are both neutral.

« C'est seulement pour les particules chargées. Nous sommes neutres.

Our charges balance out, so the electromagnetic force is small

Nos charges s'équilibrent, la force électromagnétique est donc petite

et la force gravitationnelle doit être détectable.

and the gravitational force should be detectable.

I know mine's been measured."

Je sais qu'on mesure la mienne. »

"Because you're everywhere, but I'm kind of hard to find."

« Parce que tu es partout, et je suis difficile à trouver. »

"Why is that, anyway?

« Comment ça se fait ? Ne devrait-il pas y avoir une quantité égale

Shouldn't there have been an equal amount

of matter and antimatter created in the Big Bang?"

de matière et d'antimatière lors du Big Bang ? »

"You'd think so, but then all of those particles

« On pourrait le croire, mais toutes ces particules

would have annihilated each other into energy, remember?

se seraient annihilées pour devenir de l'énergie.

And the Universe is obviously full of matter.

Et l'univers est évidemment plein de matière.

No one knows why there is more matter than antimatter,

Personne ne sait pourquoi il y a plus de matière que d'antimatière,

which is why scientists are so interested in studying me."

et c'est pour ça que les scientifiques montrent tant d'intérêt à m'étudier. »

"So where do they find you anyway?"

« Où te trouvent-t-ils ? »

"Actually, I was made in that lab down there.

« En fait, on m'a créé dans le labo là-bas.

They needed an accelerator to make my antiproton because it's so heavy,

Il leur fallait un accélérateur pour fabriquer mon antiproton

parce qu'il est si lourd, autant que ton proton.

just as heavy as your proton.

Il a été plus facile d'obtenir mon positron ,

Getting my positron was easier.

It's much lighter, like your electron, and there are materials

il est plus léger, comme ton électron et il y a des matériaux

that naturally decay by emitting one.

qui se dégradent naturellement en en émettant un.

Then they just had to put the two together and they got me.

Il ne leur restait qu'à assembler les deux pour m'obtenir.

But it's only recently

Ce n'est que récemment qu'ils ont réussi à me garder

that they've been able to keep me

assez longtemps pour étudier mes propriétés. »

around long enough to study my properties."

"And now they've sent you on this jump with me. Hey, wait a minute."

« Et là, ils t'ont envoyé faire ce saut avec moi. Attends une minute. »

"That's right. We're reenacting Galileo's experiment,

« C'est vrai. Nous rejouons l'expérience de Galilée, mais

but with matter and antimatter instead of two objects made of matter."

avec de la matière et de l'antimatière au lieu de deux objets faits de matière. »

"So what's going to happen?

« Que va-t-il se passer ?

Are you going to fall upwards or something?"

Vas-tu tomber vers le haut ? »

"Only one way to find out!"

Il n'y a qu'une façon de le savoir ! »