What causes constipation? - Heba Shaheed

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: António Ribeiro

Visiting the bathroom is part of the daily human experience.

Ir à casa de banho faz parte da experiência humana diária.

But occasionally, constipation strikes,

Mas, por vezes, sofremos de prisão de ventre,

a condition that causes a backup in your digestive system.

uma situação que causa uma obstrução no nosso sistema digestivo.

The food you eat can take several days to exit your body.

A comida que ingerimos pode demorar dias até sair do nosso corpo.

And for many, constipation can become chronic,

E, para muita gente, a obstipação pode tornar-se crónica,

meaning regularly passing lumpy hard stools accompanied by straining.

ou seja, fezes duras e encaroçadas expulsas com grande esforço.

What's behind this unsettling phenomenon?

O que está por detrás deste fenómeno inquietante?

Constipation arises in the colon, also known as the large intestine.

A obstipação começa no cólon, também conhecido por intestino grosso.

This muscular organ is split into four sections:

Este órgão muscular divide-se em quatro secções:

the ascending,

a ascendente,

transverse,

a transversal, a descendente

descending,

and sigmoid colon,

e o cólon sigmoide

which connects with the rectum and anus.

que liga com o reto e o ânus.

The small intestine delivers stool

O intestino delgado fornece as fezes

consisting of ingested food, bile, and digestive juices

formadas por alimentos ingeridos, bílis e sucos digestivos

to the large intestine.

ao intestino grosso.

As this stool moves through the colon,

Quando as fezes se deslocam pelo cólon,

the organ siphons off most of the water it contains,

o órgão extrai a maior parte da água que elas contêm,

transforming it from liquid to solid.

transformando-as de líquidas em sólidas.

The longer this transmission takes,

Quanto mais tempo leva esta transmissão,

the more reabsorption occurs, resulting in increasingly solid stool.

maior é a reabsorção, o que resulta em fezes mais sólidas.

Once it reaches the sigmoid colon,

Quando atingem o cólon sigmoide,

a final bout of reabsorption occurs before it enters the rectum,

ocorre um período final de reabsorção antes de chegar ao reto,

distending its walls and telling the internal anal sphincter to relax.

o que distende as paredes e avisa o esfíncter anal interno para relaxar.

This is the point where you can usually decide whether to physically expel

É nesta altura que decidimos se expelimos as fezes fisicamente

or retain the stool.

ou se as mantemos.

That’s regulated by the pelvic floor muscles,

Isso é regulado pelos músculos do soalho pélvico,

particularly the puborectalis

em especial pelo puborretal

and external anal sphincter.

e pelo esfíncter anal externo.

The puborectalis forms a sling-like formation around the rectum

O puborretal forma uma espécie de fisga em volta do reto,

called the anorectal angle.

chamada o ângulo anorretal.

And when you voluntarily relax your external anal sphincter,

Quando relaxamos voluntariamente o esfíncter anal externo,

the stool is finally expelled.

expelimos finalmente as fezes.

When you’re constipated, however,

Mas, quando temos prisão de ventre,

a desire to visit the bathroom isn't enough to coax your body into action.

o desejo de ir à casa de banho não basta para convencer o corpo a agir.

Usually there's two factors behind this problem:

Normalmente, há dois fatores por detrás deste problema:

the stool’s slow movement through the colon

o movimento lento das fezes ao longo do cólon

and/or pelvic floor dysfunction.

e/ou uma disfunção do soalho pélvico.

In the first, stool moves excessively slowly through the intestines,

No primeiro caso, as fezes movimentam-se demasiado devagar

ao longo do intestino,

causing over-absorption of liquid, which makes the stool dry and hard.

provocando uma absorção demasiada de líquido

o que torna as fezes secas e duras.

With pelvic floor dysfunction,

Quanto à disfunção do soalho pélvico,

stool becomes difficult to eliminate from the rectum

as fezes tornam-se difíceis de eliminar a partir do reto

because of tightened pelvic floor muscles, or due to a pelvic organ prolapse,

porque os músculos do soalho pélvico estão tensos,

ou devido a um prolapso do órgão pélvico,

usually through childbirth or aging.

habitualmente devido a um parto ou ao envelhecimento.

Both of these problems make the anorectal angle more acute

Estes dois problemas tornam o ângulo anorretal mais agudo

and it becomes difficult to expel waste.

e torna-se difícil expelir as fezes.

To identify constipation precisely,

Para identificar a obstipação, com rigor,

researchers have developed metrics, such as the Bristol Stool Chart.

os investigadores criaram tabelas, como a Escala de Fezes de Bristol.

Most people who look at that chart

A maior parte das pessoas que olha para esta escala

will be able to tell they’ve experienced constipation before.

podem dizer se já sofreram de obstipação.

When you’re on the toilet, you should ideally be in a squatting position.

Quando estamos na sanita, devemos estar numa posição agachada.

With your buttocks firmly on the toilet seat,

Com as nádegas firmemente apoiadas na sanita,

you can elevate your feet on a stool

podemos elevar os pés, usando um banco

and lean forwards with a straight back,

e inclinar para a frente com as costas direitas,

which straightens the anorectal angle and eases the passage of waste.

o que endireita o ângulo anorretal e facilita a passagem das fezes.

Going a day without a bowel movement isn’t necessarily cause for alarm.

Passar um dia sem movimento dos intestinos não é necessariamente causa para alarme.

But if you are experiencing chronic constipation,

Mas se sofremos de obstipação crónica,

simple dietary and lifestyle changes,

uma simples mudança de dieta e de estilo de vida,

like fibrous vegetables,

como vegetais fibrosos,

regular exercise,

exercício regular,

abdominal massage,

massagens abdominais

and 6 to 8 cups of water per day

e 6 a 8 copos de água por dia,

may help restore your daily trip to the toilet.

podem ajudar a repor a nossa viagem diária à casa de banho.

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