The imaginary king who changed the real world - Matteo Salvadore

Tradutor: Neidlene Bezerra Revisor: Maricene Crus

In 1165, copies of a strange letter began to circulate throughout Western Europe.

Em 1165,

cópias de uma estranha carta circularam pela Europa Ocidental.

It spoke of a fantastical realm,

Ela falava sobre um reino fantástico,

containing the Tower of Babel and the Fountain of Youth—

com a Torre de Babel e a Fonte da Juventude,

all ruled over by the letter’s mysterious author: Prester John.

governado pelo misterioso autor da carta: Prester John.

Today, we know that this extraordinary king never existed.

Hoje nós sabemos que esse rei extraordinário nunca existiu.

But the legend of this mythical kingdom and its powerful ruler

Mas a lenda sobre esse reino mítico e seu poderoso governante

would impact the decisions of European leaders for the next 400 years.

impactariam as decisões dos líderes europeus pelos próximos 400 anos.

Prester John’s myth would propel the age of exploration,

O mito de Prester John impulsionaria a era da exploração,

inspire intercontinental diplomacy, and indirectly begin a civil war.

inspiraria a diplomacia intercontinental

e indiretamente daria início à uma guerra civil.

When Prester John’s letter appeared, Europe was embroiled in the Crusades.

Quando a carta de Prester John apareceu, a Europa estava envolvida nas Cruzadas.

In this series of religious wars,

Nesta série de guerras religiosas,

Europeans campaigned to seize what they regarded as the Christian Holy Land.

os europeus queriam aproveitar o que consideravam a Terra Santa Cristã.

The Church vilified any faith outside of Christianity,

A Igreja difamava qualquer fé que não fosse o cristianismo,

including that of the Jewish and Muslim communities populating the region.

incluindo as comunidades judaicas e muçulmanas daquela região.

Crusaders were eager to find Christian kingdoms to serve as allies in their war.

Os Templários ansiavam encontrar reinos cristãos aliados nessa guerra.

And they were particularly interested in rumors of a powerful Christian king

Eles estavam particularmente interessados nos rumores sobre um poderoso rei cristão

who had defeated an enormous Muslim army in the Far East.

que derrotou um enorme exército muçulmano no Extremo Oriente.

In fact, it was a Mongol horde including converted Christian tribes

Na verdade, foi uma horda mongol incluindo tribos cristãs convertidas

that had routed the army.

que havia derrotado o exército.

But news of this victory traveled unreliably.

Mas as notícias dessa vitória se espalharam de forma não confiável.

Merchants and emissaries filled gaps in the story

Comerciantes e emissários preencheram lacunas da história

with epic poems and Biblical fragments.

com poemas épicos e fragmentos da Bíblia.

By the time the story reached Europe,

Quando ela chegou à Europa,

the Mongol horde had been replaced with a great Christian army,

a horda mongol tinha sido substituída por um grande exército cristão,

commanded by a king who shared the Crusader’s vision

comandado por um rei

que compartilhava da visão dos Templários de marchar para Jerusalém.

of marching on Jerusalem.

And when a letter allegedly written by this so-called “Prester John” appeared,

E quando uma carta supostamente escrita por esse tal "Prester John" apareceu,

European rulers were thrilled.

os líderes europeus ficaram animados.

While the letter’s actual author remains unknown,

Enquanto o verdadeiro autor da carta permanece desconhecido,

its stereotypes about the East and alignment with European goals

os estereótipos a respeito do Oriente e o alinhamento com os objetivos europeus

indicate it was a Western forgery.

indicam que ela era uma falsificação ocidental.

But despite the letter’s obvious origins as European propaganda,

Mas apesar da carta ter se originado obviamente de propaganda europeia,

the appeal of Prester John’s myth was too great for the Crusaders to ignore.

o surgimento do mito de Prester John era grande demais para ser ignorado.

Rapidamente,

Before long,

European mapmakers were guessing the location of his mythical kingdom.

cartógrafos europeus tentaram adivinhar a localização desse reino mítico.

In the 13th and 14th centuries, European missionaries went East,

Nos séculos 13 e 14, missionários europeus foram para o oriente,

along the newly revived Silk Road.

pela recém restabelecida Rota da Seda.

They weren’t searching for the letter’s author,

Eles não procuravam pelo autor da carta,

who would have been over a century old; but rather, for his descendants.

que deveria ter perto de 100 anos; mas sim pelos seus descendentes.

The title of Prester John was briefly identified

O título de Prester John foi rapidamente identificado

with several Central Asian rulers,

por diversos governantes da Ásia Central,

but it soon became clear that the Mongols were largely non-Christian.

mas logo ficou claro que os mongóis não tinham nada de cristãos.

And as their Empire began to decline,

E à medida que seu império começou a diminuir,

Europeans began pursuing alternate routes to the Far East,

os europeus passaram a buscar por rotas alternativas para o Extremo Oriente,

and new clues to Prester John’s location.

e por novas pistas da localização de Prester John.

At the same time these explorers went south,

Ao mesmo tempo que esses exploradores foram para o sul,

Ethiopian pilgrims began traveling north.

peregrinos da Etiópia viajaram para o norte.

In Rome, these visitors quickly attracted the interest

Em Roma, esses visitantes rapidamente atraíram o interesse

of European scholars and cartographers.

de estudiosos e cartógrafos europeus.

Since Ethiopia had been converted to Christianity in the 4th century,

Como a Etiópia tinha se convertido ao cristianismo no século 4,

the stories of their African homeland fit perfectly into Prester John’s legend.

seu histórico africano cabia na lenda de Prester John.

Portuguese explorers scoured Africa for the kingdom,

Exploradores portugueses percorreram a África para encontrar o reino dele,

until a mix of confusion and diplomacy finally turned myth into reality.

até que um misto de confusão e diplomacia transformou o mito em realidade.

The Ethiopians graciously received their European guests,

Os etiópios receberam graciosamente seus convidados europeus,

who were eager to do business with the ruler

que estavam ansiosos para fazer negócios

they believed to be Prester John.

com o comandante que acreditavam ser Prester John.

Though the Ethiopians were initially confused by the Portuguese’s

Embora os etiópios estivessem confusos

com o nome estranho que os portugueses deram ao imperador deles,

unusual name for their Emperor,

they were savvy enough to recognize the diplomatic capital it afforded them.

eles eram espertos e reconheciam o que poderiam proporcionar a eles.

The Ethiopian diplomats played the part of Prester John’s subjects,

Os diplomatas etiópios desempenharam seu papel sobre Prester John,

and the Portuguese triumphantly announced an alliance with the fabled sovereign—

e os portugueses anunciaram triunfantes uma aliança com o fabuloso soberano,

over 350 years after the European letter had begun the search.

mais de 350 anos depois que a carta começou a circular na Europa.

But this long-awaited partnership was quickly tested.

Mas essa tão esperada parceria foi rapidamente testada.

A decade later, the Sultanate of Adal,

Uma década depois, o sultão de Adal,

a regional power supported by the Ottoman Empire, invaded Ethiopia.

uma força regional mantida pelo Império Otomano,

invadiu a Etiópia.

The Portuguese sent troops that helped Ethiopians win this conflict.

Os portugueses enviaram tropas que ajudaram a Etiópia a vencer.

But by this time,

Mas nesse momento,

it was clear that Ethiopia was not the powerful ally Europe had hoped.

ficou claro que a Etiópia não era o aliado poderoso que a Europa esperava.

Worse still, the increasingly intolerant Roman Catholic Church

Para piorar, a crescente intolerância da Igreja Católica Romana

now deemed the Ethiopian sect of Christianity heretical.

agora acusava a seita etíope de herética.

Their subsequent attempts to convert the people

Suas tentativas de converter a população,

they once revered as ideal Christians

que eles reverenciavam como perfeitos cristãos,

would eventually spark a civil war,

iniciariam uma guerra civil,

and in the 1630s, Ethiopia cut ties with Europe.

e em 1630, a Etiópia cortou laços com a Europa.

Over the next two centuries,

Pelos próximos dois séculos,

the legend of Prester John slowly faded into oblivion—

a lenda de Prester John caiu no esquecimento,

ending the reign of a king who made history despite having never existed.

acabando com o reinado de alguém que fez história apesar de nunca ter existido.