What is leukemia? - Danilo Allegra and Dania Puggioni

O que é leucemia? - Danilo Allegra e Dania Puggioni

Tradutor: Leonardo Silva Revisor: Ruy Lopes Pereira

Despite advances in medicine,

Apesar de avanços na medicina,

o câncer continua sendo um dos diagnósticos mais assustadores

cancer remains one of the most frightening diagnoses patients can receive.

que um paciente pode receber.

Ele é muito difícil de ser curado porque não se trata de uma única doença,

What makes it so difficult to cure is that it's not one illness,

mas uma família de mais de 100 doenças

but a family of over 100 diseases occurring in different types of cells.

que ocorrem em diferentes tipos de células.

And one type of cancer has the unfortunate distinction

E um tipo de câncer tem a característica infeliz

of afflicting children more than any other type.

de acometer crianças mais do que os demais tipos.

This is leukemia,

É a leucemia,

a cancer that begins in stem cells found in the bone marrow.

um câncer que surge nas células-tronco encontradas na medula óssea.

A stem cell is a bit like an infant,

Uma célula-tronco é um pouco parecida com uma criança:

undeveloped but possessing great potential.

ainda em desenvolvimento, mas com grande potencial.

Many stem cells specialize and become cells of organs,

Muitas células-tronco se especializam e se tornam células de órgãos

like the liver, brain and heart.

como fígado, cérebro e coração.

But in some tissues,

Mas, em alguns tecidos, elas podem continuar a se dividir

they can continue to divide into new stem cells throughout development,

em novas células-tronco, emquanto a criança cresce,

and into adulthood in order to frequently generate new cells

até a idade adulta, para gerar novas células com frequência

e atender às necessidades do organismo.

and keep up with the body's needs.

Um exemplo é a medula óssea,

One example is the bone marrow,

where stem cells differentiate into many types of blood cells.

onde as células-tronco produzem diferentes tipos de células do sangue.

That includes red blood cells,

Isso inclui glóbulos vermelhos,

which carry oxygen from the lungs to all tissues,

que carregam oxigênio dos pulmões para todos os tecidos;

platelets, which help stop bleeding by sticking to damaged blood vessels,

plaquetas, que ajudam a conter sangramentos,

prendendo-se a vasos sanguíneos danificados;

and white blood cells,

e glóbulos brancos, que patrulham o organismo,

which patrol the body, destroying potentially harmful invaders.

destruindo invasores potencialmente perigosos.

De vez em quando,

Every once in a while,

something goes wrong during a stem cell's specialization process

algo dá errado durante o processo de especialização da célula-tronco

e mutações nocivas ocorrem no DNA da célula.

and harmful mutations occur in the cell's DNA.

Cells with compromised DNA are supposed to self-destruct,

Células com DNA comprometido se autodestroem,

but some damaged cells ignore this order,

mas algumas células danificadas ignoram esse comando,

replicating uncontrollably, even as they lose their original function.

replicando-se descontroladamente, mesmo após perderem sua função original.

These are what we know as cancer cells.

São o que chamamos de células cancerosas.

Ainda não se sabe ao certo por que a leucemia

It is not yet clear why leukemia is the most common childhood cancer,

é o câncer mais comum em crianças,

but one contributing factor may be

mas isso talvez aconteça pelo fato de que a leucemia

that leukemias are often caused by just one or two DNA modifications,

é geralmente causada por apenas uma ou duas mutações do DNA,

while most cancers require many of them,

enquanto a maioria dos cânceres é causada por muitas mutações,

allowing leukemias to arise faster than other types of cancer.

o que permite que a leucemia progrida mais rápido que outros tipos de câncer.

Moreover, some DNA alterations can occur in white blood cells

Além disso, algumas mutações de DNA podem ocorrer em glóbulos brancos

during fetal development,

durante o desenvolvimento do feto,

further increasing the risk of early leukemia.

aumentando o risco de leucemia na infância.

But though it affects more children than any other cancer,

Embora ela afete mais crianças que qualquer outro tipo de câncer,

adults constitute the majority of leukemia patients overall.

os adultos, no geral, são a maioria dos paciente com leucemia.

Once leukemia strikes, the damaged cells reproduce in the blood and the bone marrow

Uma vez que a leucemia surge,

as células danificadas se reproduzem no sangue e na medula óssea

until they take up all available space and resources.

até dominarem todo o espaço disponível e todos os recursos.

When the bone marrow can no longer produce

Quando a medula óssea não consegue mais produzir

the required amount of functional cells,

a quantidade necessária de células funcionais,

the blood becomes depleted.

o sangue fica empobrecido.

The lack of red blood cells

A falta de glóbulos vermelhos

significa que os músculos não recebem oxigênio suficiente,

means that muscles don't get enough oxygen,

the reduced number of platelets is not sufficient to repair wounds,

o número reduzido de plaquetas não é suficiente para cicatrizar feridas

and the dearth of functional white blood cells impairs the immune system,

e a escassez de glóbulos brancos funcionais

compromete o sistema imunológico,

increasing the risk of infections.

aumentando o risco de infecções.

Para restaurar o funcionamento normal do sangue,

To restore the normal function of the blood,

leukemic cells have to be eliminated.

as células leucêmicas precisam ser eliminadas.

But because leukemias are not solid tumors,

Mas a leucemia não é um tumor sólido

e, por isso, não pode ser removida cirurgicamente.

they can't be removed surgically.

Instead, the cells are killed inside the body using various treatments

Em vez disso, as células são aniquiladas no corpo por meio de vários tratamentos,

that include chemotherapy,

entre eles a quimioterapia,

a combination of drugs that destroys quickly multiplying cells.

uma combinação de drogas que destrói rapidamente células em replicação.

Unfortunately, this has the side effect of killing healthy cells,

Infelizmente, o efeito colateral disso é a morte de células saudáveis,

such as those found in hair follicles or intestines.

como as existentes em folículos de cabelo e nos intestinos.

E, em alguns casos, a dosagem exigida é tão alta

And in some cases, the dosage required is so high

that it kills all cells in the bone marrow,

que mata todas as células na medula óssea, inclusive as células-tronco.

including stem cells.

Quando isso acontece,

When this happens, the body is no longer able to create new blood cells on its own.

o corpo não consegue mais criar novas células do sangue sozinho.

Fortunately, outside help can come in the form of stem cells

Felizmente, ajuda externa pode chegar sob a forma de células-tronco

da medula óssea de um doador.

from the bone marrow of a donor.

Once transplanted into the patient,

Uma vez transplantadas no paciente,

they rapidly repopulate the bone marrow and the blood.

elas recompõem rapidamente a medula óssea e o sangue.

However, bone marrow transplants are a complicated process

Porém, transplantes de medula óssea são complicados

requiring antigen compatibility between the donor and recipient

e exigem compatibilidade de antígenos entre doador e receptor

para que as células transplantadas não ataquem as células do paciente

to keep the transplanted cells from from attacking the patient's own cells

as foreign bodies.

como se fossem corpos estranhos.

Diferentemente da doação de sangue,

Unlike with blood transplants,

there are thousands of HLA types,

há milhares de tipos de ALH,

and even siblings and close relatives may not have compatible bone marrow.

e até irmãos e parentes próximos talvez não tenham uma medula óssea compatível.

If this is the case, the search is expanded to a database

Se for esse o caso, a busca passa a ser realizada em um banco de dados

containing the genetic makeup of millions of voluntary bone marrow donors.

que contém informações genéticas

de milhões de doadores voluntários de medula óssea.

The more potential donors there are,

Quanto mais doadores em potencial houver,

the more patients lives can be saved through successful transplants.

mais vidas podem ser salvas através de transplantes bem-sucedidos.

Leukemia may be a frightening disease, but there is strength and hope in numbers.

A leucemia pode ser assustadora, mas há força e esperança nos números.