What is leukemia? - Danilo Allegra and Dania Puggioni

Traducteur: Audrey Freudenreich Relecteur: Elisabeth Buffard

Despite advances in medicine,

Malgré les avancées de la médecine,

cancer remains one of the most frightening diagnoses patients can receive.

le cancer reste l'un des diagnostics les plus effrayants à recevoir.

What makes it so difficult to cure is that it's not one illness,

Ce qui le rend si difficile à soigner, c'est que ce n'est pas une seule maladie,

mais une famille de plus de 100 variantes affectant différents types de cellules.

but a family of over 100 diseases occurring in different types of cells.

And one type of cancer has the unfortunate distinction

Un type particulier de cancer affecte malheureusement

of afflicting children more than any other type.

les enfants plus que tous les autres.

This is leukemia,

C'est la leucémie,

a cancer that begins in stem cells found in the bone marrow.

un cancer qui surgit dans les cellules souches de la moelle osseuse.

A stem cell is a bit like an infant,

Une cellule souche est un peu comme un nouveau-né,

undeveloped but possessing great potential.

elle a tout à construire et possède un grand potentiel.

Many stem cells specialize and become cells of organs,

Beaucoup de cellules souches se spécialisent en cellules d'organes

like the liver, brain and heart.

tels que le foie, le cerveau et le cœur.

But in some tissues,

Mais dans certains tissus,

they can continue to divide into new stem cells throughout development,

elles peuvent continuer à se subdiviser durant notre croissance

and into adulthood in order to frequently generate new cells

et jusqu'à l'âge adulte, pour créer de nouvelles cellules

et répondre aux besoins du corps.

and keep up with the body's needs.

One example is the bone marrow,

C'est le cas de la moelle osseuse

where stem cells differentiate into many types of blood cells.

où les cellules souches se différencient en divers types de cellules sanguines.

That includes red blood cells,

Ça comprend les globules rouges,

which carry oxygen from the lungs to all tissues,

qui transportent l'oxygène des poumons à tous les tissus ;

platelets, which help stop bleeding by sticking to damaged blood vessels,

les plaquettes, qui empêchent de saigner en colmatant les vaisseaux ;

and white blood cells,

et les globules blancs,

which patrol the body, destroying potentially harmful invaders.

qui patrouillent à travers le corps et détruisent les envahisseurs dangereux.

Every once in a while,

De temps à autre,

something goes wrong during a stem cell's specialization process

le processus de spécialisation d'une cellule souche s'enraye

and harmful mutations occur in the cell's DNA.

et provoque des mutations malignes de l'ADN.

Cells with compromised DNA are supposed to self-destruct,

Ces cellules dont l'ADN est altéré sont censées s'autodétruire,

but some damaged cells ignore this order,

mais certaines cellules endommagées ignorent cet ordre

replicating uncontrollably, even as they lose their original function.

et se répliquent sans contrôle, tout en perdant leur fonction originale.

These are what we know as cancer cells.

Ce sont elles, que l'on dit cancéreuses.

It is not yet clear why leukemia is the most common childhood cancer,

La raison pour laquelle la leucémie touche surtout les enfants n'est pas claire.

but one contributing factor may be

Ce pourrait en partie s'expliquer

that leukemias are often caused by just one or two DNA modifications,

par le fait qu'elle est souvent issue d'une ou de deux modifications de l'ADN

while most cancers require many of them,

alors que beaucoup de cancers en requièrent davantage,

allowing leukemias to arise faster than other types of cancer.

ce qui permettrait aux leucémies d'apparaître plus rapidement.

Moreover, some DNA alterations can occur in white blood cells

De plus, certaines altérations de l'ADN peuvent toucher les globules blancs

during fetal development,

durant le développement du fœtus,

further increasing the risk of early leukemia.

ce qui augmente encore le risque de leucémie précoce.

But though it affects more children than any other cancer,

Bien qu'elle affecte les enfants plus que les autres cancers,

adults constitute the majority of leukemia patients overall.

la majorité des patients traités pour leucémie demeure adulte.

Once leukemia strikes, the damaged cells reproduce in the blood and the bone marrow

Quand ça commence, les cellules touchées se reproduisent dans le sang et la moelle

jusqu'à occuper tout l'espace et les ressources disponibles.

until they take up all available space and resources.

When the bone marrow can no longer produce

Lorsque la moelle ne peut plus produire

the required amount of functional cells,

suffisamment de cellules fonctionnelles,

the blood becomes depleted.

le sang s'amoindrit.

The lack of red blood cells

Le manque de globules rouges

means that muscles don't get enough oxygen,

se traduit par un apport moindre d'oxygène aux muscles,

the reduced number of platelets is not sufficient to repair wounds,

celui de plaquettes par une coagulation insuffisante à la cicatrisation,

and the dearth of functional white blood cells impairs the immune system,

et la pénurie de globules blancs fonctionnels nuit au système immunitaire,

increasing the risk of infections.

et augmente le risque d'infections.

To restore the normal function of the blood,

Pour rétablir un bon fonctionnement sanguin,

leukemic cells have to be eliminated.

les cellules malignes doivent être éliminées.

But because leukemias are not solid tumors,

Mais les leucémies ne forment pas de tumeurs,

they can't be removed surgically.

et ne peuvent être extraites par chirurgie.

Instead, the cells are killed inside the body using various treatments

Les cellules sont alors tuées dans le corps par différents traitements

that include chemotherapy,

incluant la chimiothérapie,

a combination of drugs that destroys quickly multiplying cells.

une combinaison de médicaments qui les détruisent rapidement.

Unfortunately, this has the side effect of killing healthy cells,

Un effet secondaire est toutefois d'aussi tuer des cellules saines,

such as those found in hair follicles or intestines.

comme celles trouvées dans les follicules pileux ou dans les intestins.

And in some cases, the dosage required is so high

Dans certains cas la dose nécessaire au traitement est si forte

that it kills all cells in the bone marrow,

que toutes les cellules de la moelle sont tuées,

including stem cells.

y compris les cellules souches.

A ce stade, le corps n'est plus capable de créer de nouvelles cellules sanguines.

When this happens, the body is no longer able to create new blood cells on its own.

Fortunately, outside help can come in the form of stem cells

Une aide externe peut être apportée sous la forme de cellules souches

from the bone marrow of a donor.

provenant de la moelle d'un donneur.

Once transplanted into the patient,

Une fois transplantées dans le patient,

they rapidly repopulate the bone marrow and the blood.

elles vont rapidement repeupler la moelle et le sang.

However, bone marrow transplants are a complicated process

La transplantation de moelle est toutefois un processus compliqué

requiring antigen compatibility between the donor and recipient

qui requiert une compatibilité d'antigènes entre le donneur et le receveur

to keep the transplanted cells from from attacking the patient's own cells

pour que les cellules transplantées ne soient pas perçues

as foreign bodies.

comme des corps étrangers et attaquées.

Unlike with blood transplants,

Contrairement au cas du sang,

there are thousands of HLA types,

il y a des milliers de types d'antigènes HLA,

and even siblings and close relatives may not have compatible bone marrow.

et même des frères et sœurs ou parents proches peuvent ne pas être compatibles.

If this is the case, the search is expanded to a database

Si cela arrive, la recherche de donneurs est étendue à une base de données

containing the genetic makeup of millions of voluntary bone marrow donors.

contenant l'information génétique de millions de donneurs volontaires.

The more potential donors there are,

Plus il y a de donneurs potentiels,

the more patients lives can be saved through successful transplants.

plus de vies pourront être sauvées par des transplantations réussies.

Leukemia may be a frightening disease, but there is strength and hope in numbers.

La leucémie peut être effrayante mais cette solidarité apporte force et espoir.