How the Mongols used horses to create an empire - William T. Taylor

Translator: Therese Aasgaard Reviewer: Thomas Bedin

People have been captivated by horses for a long time.

Mennesker har vært fascinert av hester i lang tid.

They appear more than any other animal in cave paintings

De er oftere i grottemalerier enn noen andre dyr

dating back 30,000 years.

30 000 år tilbake i tid.

But how did horses make the journey from wild animals

Men hvordan gikk hester fra å være ville dyr

to ones humans could hitch themselves to and even ride,

til at mennesker kunne knytte seg til dem og til og med ri dem,

determining the fate of civilizations and dramatically altering history?

slik at sivilisasjonens skjebne dramatisk endret historien?

Equids originally evolved in North America.

Hestedyr utviklet seg opprinnelig i Nord-Amerika.

Sometime after 4 million years ago,

For ca. 4 millioner år siden,

ancient equid species began trotting across the Bering land bridge.

begynte antikkens hestearter å trave over Beringstredet.

Eventually, they spread through Eurasia and into Africa,

Tilslutt spredde de seg gjennom Eurasia og inn i Afrika,

diversifying into the lineages that would lead to modern-day horses,

og utviklet seg vår tids moderne hest,

donkeys, and zebras.

esel og sebra.

Early humans, including generations of the first people to live in the Americas,

Det tidlige menneske, inkludert generasjoner av de første i Amerika,

hunted wild horses, sometimes fashioning their bones into tools.

jaktet ville hester, og noen ganger lagde de verktøy fra hestens ben.

Then, between 15,000 and 5,000 years ago,

Så, for mellom 15 000 og 5 000 år siden,

likely because of a changing climate, hunting by humans,

mest sannsynlig pga. klimaendring, jakt,

and competition with bison,

og konkurranse fra bison,

horses disappeared from the American archaeological record.

forsvant hester fra det Amerikanske Arkeologiske arkiv.

But they’d be back eventually.

Men de er tilbake tilslutt.

In the meantime, on the other side of the world around 2,000 BCE,

I mellomtiden, på den andre siden av verden rundt 2 000 f.Kr.

something very consequential happened:

skjedde det noe av betydning:

people on the western Eurasian steppe domesticated horses.

Folk på den vestlige eurasiske steppe, temte hester.

By then, people in western Asia had already domesticated many animals

Da hadde folk i Vest-Asia allerede temt mange dyr

and begun using some of them to pull carts.

som de hadde begynt å bruke til å dra kjerrer.

But, because horses were generally faster and more difficult to control,

Men, fordi hester generelt er raskere og mer vanskelig å kontrollere,

steppe people developed a bridle-and-bit system

utviklet steppefolket hodelag og bitt

and chariots with lighter, spoked wheels.

og vogner med lettere eikehjul.

Horses were soon integrated into many ancient cultures.

Hester ble snart integrert inn i mange gamle kulturer.

In contrast with horse-drawn charioteering,

I kontrast til vognkjøring,

horseback riding appears to have been less common at first.

ser det ut til at ridning var mindre vanlig i begynnelsen.

Archaeological evidence suggests that people who did mount horses

Arkeologiske beviser foreslår at folk som red på hester

during this early stage

i denne tidlige perioden

did so without structured saddles or stirrups.

gjorde det uten sal eller stigbøyler.

This sometimes altered or damaged the skeletons of riders and horses alike.

Dette førte i noen tilfeller til skader på skjelett hos rytter og hest.

People continued breeding for less aggressive horses

Folk fortsatte å avle for å få mindre aggressive hester

with greater endurance and weight-bearing abilities.

med stor utholdenhet og vektbærende evner.

And they developed techniques and tools for improved control and comfort.

Og de utviklet teknikker og verktøy for bedre kontroll og komfort.

After around 1000 BCE,

Etter ca. 1 000 f.Kr.,

cavalry appeared in combat across much of Asia.

dukket kavaleriet opp i kamper rundt om i Asia.

Riders of steppe and desert cultures became renowned

Ryttere av steppe- og ørken kulturer ble kjent

for their prowess on horseback.

for deres tapperhet på hesteryggen.

Ceremonial horse sacrifice also made its way into the funerary traditions

Seremoniell hesteofring ble også en del av begravelsestradisjoner

of some cultures.

hos noen kulturer.

One royal Scythian burial site from around the 9th century BCE

Et kongelig gravsted fra rundt 900-tallet f.Kr.

contained the remains of approximately 200 horses fitted with riding gear.

inneholdt levningene til ca. 200 hester med rideutstyr.

Officials in ancient China recognized how advantageous horses were

Tjenestemenn i det gamle Kina innså hvor fordelaktig hester var

for their neighbors

for deres naboer

and some coveted larger numbers of them for their own empire.

og noen ønsket seg flere av dem til deres egne imperium.

Around 100 BCE, the Chinese emperor reportedly ordered a 30,000-man army west

Rundt 100 f.Kr, beordret den Kinesiske keiseren en 30 000 stor hær

that laid siege to a city and had its king killed—

som beleiret en by og drepte dens konge—

all for 3,000 of the so-called “heavenly horses” of Ferghana.

alt for 3000 av de såkalte “Himmelske hester” av Ferghana.

Between the 4th and 8th centuries CE,

Mellom det 4. og 8. århundre e.Kr.

steppe horsemen spread riding technologies like stirrups across cultures.

spredte stepperyttere rideteknologi som stigbøyler på tvers av kulturer.

And nomadic groups eventually coalesced into unstoppable forces on horseback.

Nomadiske grupper slo seg tilslutt sammen og ble en ustoppelig makt på hesteryggen.

The Mongol Empire rose to power in the 13th century,

Det mongolske riket kom til makten på 1200-tallet,

and raided, traded, and toppled empires over previously unthinkable distances.

og raidet, handlet og veltet imperier over tidligere utenkelige avstander.

They developed a horse-backed postal relay system

De utviklet et ridende post-system

that stretched more than 60,000 kilometers.

som bredte seg over mer enn 60 000 km.

Their imperial successes relied on the well-being of their horses—

Deres keiserlige suksesser var avhengig av hestenes velvære—

and leaders knew it.

og lederne visste dette.

In 1252, before launching his next military campaigns,

I 1252, før lansering av den neste militær kampanjen,

Möngke Khan sent officials ahead to prohibit cattle grazing

sendte Möngke Khan tjenestemenn for å forby storfebeite

so there’d be plentiful pastureland for their steeds.

slik at det ville være rikelig med beitemark for hestene.

Horses continued to spread,

Hester fortsatte å spre seg,

eventually spurring equestrian empires reaching a south of the Sahara.

og nådde til slutt imperier i det sørlige Sahara.

By the mid-14th century, the Mali Empire was said to have had

Innen 1300-tallet, ble det sagt at Maliriket hadde

a cavalry of more than 10,000

et kavaleri med mer enn 10 000

that controlled some 1 million square kilometers of West Africa.

som kontrollerte 1 million kvadratkilometer av Vest-Afrika.

And by 1500, horses were finally reintroduced to the Americas.

Og innen 1400-tallet ble endelig hester introdusert til Amerika.

They appear to have escaped Spanish control rapidly

Det ser ut til at de unnslapp spansk kontroll raskt

as Indigenous people from the Pampas to the Great Plains

da urfolk fra Pampas til de store sletter

exchanged them via expansive trade networks.

byttet dem via kostbare handelsnettverk.

Colonization and trade spread horses even further around the globe.

Kolonisering og handel spredte hester enda lenger rundt globen.

And well into the 20th century they were a widespread and essential means

Og godt inn på 1900-tallet var de et utbredt og viktig middel

of travel and transport.

for reise og transport.

This didn’t come without problems:

Dette skjedde ikke uten problemer:

issues of hygiene and animal welfare emerged,

Problemer med hygiene og dyrevelferd oppsto,

especially in cities.

spesielt i byer.

And many human hubs transformed with the introduction

Og mange knutepunkter forvandlet seg med introduksjonen

of non-living modes of transport, like the automobile.

av ikke-levende transportmidler, som bil.

Nevertheless, people have maintained their multifaceted relationships with horses—

Uansett, mennesker har opprettholdt sitt forhold med hester —

riding, herding, racing, or admiring them—

riding, gjeting, løp eller å beundre dem —

from the steppes of Mongolia to the prairies of Montana,

fra steppene i Mongolia til prærien i Montana,

ever since.

helt siden den gang.