How the Mongols used horses to create an empire - William T. Taylor

المترجم: Ayman Hosny المدقّق: gaith Takrity

People have been captivated by horses for a long time.

لزمن طويل، افتتن البشر بالخيل.

They appear more than any other animal in cave paintings

حيث يسبق ظهورها أية حيوانات أخرى جاءت في النقوش الكهفية القديمة

dating back 30,000 years.

والتي تعود إلى 30 ألف سنة.

But how did horses make the journey from wild animals

فما هي رحلة الخيول من وجودها في البريّة

to ones humans could hitch themselves to and even ride,

إلى اتخاذ الناس لها أمام عربة، أو امتطائها،

determining the fate of civilizations and dramatically altering history?

وحتى تحديدها لمصائر الحضارات، وتغييرها التاريخ بطريقة درامية؟

Equids originally evolved in North America.

لقد ظهرت أصول فصيلة الخيل في أمريكا الشمالية.

Sometime after 4 million years ago,

ربما منذ 4 ملايين سنة،

ancient equid species began trotting across the Bering land bridge.

بدأت أسلاف الخيل في التنقل عبر جسر بيرنغ البري.

Eventually, they spread through Eurasia and into Africa,

وانتشروا في أوراسيا، في نهاية الأمر، وفي إفريقيا.

diversifying into the lineages that would lead to modern-day horses,

وتنوعوا في سلالات انتهت بهم إلى شكل الخيل الراهن،

donkeys, and zebras.

والحمير، والحمير الوحشية.

Early humans, including generations of the first people to live in the Americas,

السكان الأصليون، بمن فيهم الأجيال الأولى التي عاشت في الأمريكتين،

hunted wild horses, sometimes fashioning their bones into tools.

كانت تصيد الخيل البرية، وكانت أحيانا تستخدم عظامها في صنع الأدوات.

Then, between 15,000 and 5,000 years ago,

وبين 15 ألف و5 آلاف سنة،

likely because of a changing climate, hunting by humans,

وفيما يبدو أنه بسبب التغيُّر المناخي، والصيد،

and competition with bison,

والمنافسة مع الثور الأمريكي،

horses disappeared from the American archaeological record.

اختفت الخيل من الشواهد الأثرية الأمريكية.

But they’d be back eventually.

لكنها في نهاية الأمر عادت.

In the meantime, on the other side of the world around 2,000 BCE,

في غضون ذلك، على الجانب الآخر من العالم وفي حوالي 2000 قبل الميلاد،

something very consequential happened:

استجدت أشياء ذات تبعات خطيرة:

people on the western Eurasian steppe domesticated horses.

ألف الخيلَ قاطنو المناطق العشبية بغرب آسيا .

By then, people in western Asia had already domesticated many animals

ومن وقتها، رعى أولئك السكان العديد من الحيوانات

and begun using some of them to pull carts.

وما لبثوا أن استخدموها في جر العربات.

But, because horses were generally faster and more difficult to control,

ولكن لأن الخيل بشكل عام كانت أسرع وصعبة المراس،

steppe people developed a bridle-and-bit system

طوّر سكان المناطق العشبية تلك نظام التلجيم

and chariots with lighter, spoked wheels.

والعربات الخفيفة ثنائية العجلات.

Horses were soon integrated into many ancient cultures.

في وقت سوف تتكامل فيه الخيل مع كثير من الثقافات القديمة.

In contrast with horse-drawn charioteering,

في مقابل العربات التي تجرها الخيل،

horseback riding appears to have been less common at first.

شهدت ظاهرة ركوب الخيل ندرة في ذلك الزمن.

Archaeological evidence suggests that people who did mount horses

تقول الشواهد الأثرية أن الأشخاص الذين امتطوا الخيل

during this early stage

في هذه المرحلة المبكرة

did so without structured saddles or stirrups.

فعلوا ذلك من دون سَرج أو رِكاب.

This sometimes altered or damaged the skeletons of riders and horses alike.

وأحيانًا كان ينتج عن هذا ضرر وتحوير لعظام كلٍ من الخيل والركاب.

People continued breeding for less aggressive horses

استمر السكان في تربية وإنتاج خيل أكثر ألفة.

with greater endurance and weight-bearing abilities.

مع قدرة أكبر على التحمُل والجَلَد وقابلية أكبر على حمل الأوزان.

And they developed techniques and tools for improved control and comfort.

وقاموا بتطوير أساليب وأدوات التحكم والراحة.

After around 1000 BCE,

وفي غضون الألفية الأخيرة قبل الميلاد،

cavalry appeared in combat across much of Asia.

ظهر سلاح الفرسان في معارك عبر كثير من مناطق آسيا.

Riders of steppe and desert cultures became renowned

وعُرف سكان المناطق العشبية والصحراوية على السواء

for their prowess on horseback.

ببراعتهم في ركوب الخيل.

Ceremonial horse sacrifice also made its way into the funerary traditions

وشقت الخيل الاحتفالية طريقها في الجنائز

of some cultures.

في بعض الثقافات القديمة.

One royal Scythian burial site from around the 9th century BCE

تحتوي واحدة من مقابر إحدى حضارات آسيا الوسطى في القرن التاسع قبل الميلاد

contained the remains of approximately 200 horses fitted with riding gear.

على بقايا ما يقرب من 200 حصانًا بتجهيزات الركوب الخاصة بهم.

Officials in ancient China recognized how advantageous horses were

وكان رجال الدولة في الصين قديمًا يولون أهمية خاصة لما تمتاز به

for their neighbors

خيل الدول المجاورة،

and some coveted larger numbers of them for their own empire.

وسعى البعض لضم هذه الدول -الأوفر حظًا بالخيل الأجود- إلى إمبراطوريتهم.

Around 100 BCE, the Chinese emperor reportedly ordered a 30,000-man army west

خلال القرن الأخير قبل الميلاد، ذاع أن الإمبراطور الصيني أمر 30 ألف محارب

that laid siege to a city and had its king killed—

الذين ضربوا حصارًا على إحدى المدن وقتلوا ملكها،

all for 3,000 of the so-called “heavenly horses” of Ferghana.

وكان ذلك لأن مدينة “فرغانة” اشتهرت ب 3 آلاف “جياد الجنة“.

Between the 4th and 8th centuries CE,

في الحقبة بين القرنين الرابع والثامن الميلادي،

steppe horsemen spread riding technologies like stirrups across cultures.

سرّب سكان المناطق العشبية إلى ثقاقات أخرى تقنيات ركوب الخيل، مثل السَّرج.

And nomadic groups eventually coalesced into unstoppable forces on horseback.

وفي النهاية، اندمجت جماعات من البادية في جحافل عسكرية على ظهور الجياد.

The Mongol Empire rose to power in the 13th century,

ثم برزت الأمبراطورية المغولية في القرن الـ13 الميلادي،

and raided, traded, and toppled empires over previously unthinkable distances.

وراجت تجارتها، وانتشرت غزواتها، وعصفت بإمبراطوريات تشغل مساحات شاسعة.

They developed a horse-backed postal relay system

وقد ابتكروا نظام حصان البريد

that stretched more than 60,000 kilometers.

الذي كان بمقدوره الركض لمسافة 60 ألف كيلومتر.

Their imperial successes relied on the well-being of their horses—

لقد ارتكزت نجاحاتهم على الأداء الجيد للجياد،

and leaders knew it.

وقد أدرك قاداتُهم هذه الحقيقة.

In 1252, before launching his next military campaigns,

في سنة 1252، وقبيل إطلاق واحدة من حملاته العسكرية،

Möngke Khan sent officials ahead to prohibit cattle grazing

أرسل منكو خان رجال دولته إلى مناطق رعي الماشية

so there’d be plentiful pastureland for their steeds.

لتكون مرتعًا وفير الإنتاج لحاجته من الجياد.

Horses continued to spread,

واستمرت الخيل في الانتشار،

eventually spurring equestrian empires reaching a south of the Sahara.

إلى أن وصلت الإمبراطوريات التي تمطي الخيل إلى شرق الصحراء الكبرى.

By the mid-14th century, the Mali Empire was said to have had

بحلول القرن الـ14، قرر الإمبراطور المالي

a cavalry of more than 10,000

تشكيل سلاح فرسان قوامه يفوق 10 آلاف

that controlled some 1 million square kilometers of West Africa.

للسيطرة على مليون كيلومتر مربع من الغرب الإفريقي.

And by 1500, horses were finally reintroduced to the Americas.

وبحلول سنة 1500، عادت الخيول لأمريكا مجددًا.

They appear to have escaped Spanish control rapidly

ويبدو أنهم هربوا سريعًا من السيطرة الإسبانية،

as Indigenous people from the Pampas to the Great Plains

حيث تبادلهم السكان الأصليون من بامباس إلى السهول الكبرى

exchanged them via expansive trade networks.

عبر شبكات التجارة الواسعة.

Colonization and trade spread horses even further around the globe.

لقد ساعد الاستعمار والتجارة على انتشار الخيل في أرجاء البسيطة.

And well into the 20th century they were a widespread and essential means

ومع القرن العشرين، صارت الخيل حاجة أساسية

of travel and transport.

للسفر والترحال.

This didn’t come without problems:

لكنها لم تخلُ من مشاكل:

issues of hygiene and animal welfare emerged,

لقد طرأت مسألة النظافة والرفاهية،

especially in cities.

في المدينة على نحو خاص.

And many human hubs transformed with the introduction

وفضّل كثير من الناس التعايش

of non-living modes of transport, like the automobile.

مع أنظمة النقل الميكانيكية مثل السيارة.

Nevertheless, people have maintained their multifaceted relationships with horses—

ومع ذلك، حافظ البشر على علاقات متعددة الوجوه مع الخيل،

riding, herding, racing, or admiring them—

سواء ركوبها، أو رعيها، أو التسابق بها، أو اقتناؤها،

from the steppes of Mongolia to the prairies of Montana,

من منطاق منغوليا العشبية إلى براري مونتانا،

ever since.

وتستمر منذ ذلك الحين.