How the Mongols used horses to create an empire - William T. Taylor

Tradutor: Eliana Santos Revisora: Nadia Tira

People have been captivated by horses for a long time.

Há muito tempo que as pessoas se sentem cativadas por cavalos.

They appear more than any other animal in cave paintings

Aparecem mais em pinturas rupestres do que qualquer outro animal

dating back 30,000 years.

que datam de há 30 000 anos.

But how did horses make the journey from wild animals

Mas como é que os cavalos percorreram o trajeto de animais selvagens

to ones humans could hitch themselves to and even ride,

para animais que os humanos podem domar e até montar,

determining the fate of civilizations and dramatically altering history?

determinado o destino de civilizações e alterando dramaticamente a História?

Equids originally evolved in North America.

Os equídeos originalmente evoluíram na América do Norte.

Sometime after 4 million years ago,

Numa época há 4 milhões de anos,

ancient equid species began trotting across the Bering land bridge.

as espécies antigas de equídeos começaram a trotar pela Ponte Terrestre de Bering.

Eventually, they spread through Eurasia and into Africa,

Acabaram por se espalhar pela Eurásia e África,

diversifying into the lineages that would lead to modern-day horses,

diversificando-se nas linhagens que levariam aos cavalos, burros e zebras

donkeys, and zebras.

dos dias modernos.

Early humans, including generations of the first people to live in the Americas,

Os primeiros humanos, incluindo gerações do primeiro povo a viver nas Américas,

hunted wild horses, sometimes fashioning their bones into tools.

caçavam cavalos selvagens, por vezes tornando os seus ossos em ferramentas.

Then, between 15,000 and 5,000 years ago,

Depois, entre 15 000 e 5000 anos atrás,

likely because of a changing climate, hunting by humans,

provavelmente devido a um clima em mudança, às caçadas dos humanos

and competition with bison,

e à competição com bisontes,

horses disappeared from the American archaeological record.

os cavalos desapareceram do registo arqueológico americano.

But they’d be back eventually.

Mas acabariam por regressar.

In the meantime, on the other side of the world around 2,000 BCE,

Entretanto, no outro lado do mundo por volta de 2000 a.C.,

something very consequential happened:

aconteceu algo muito importante:

people on the western Eurasian steppe domesticated horses.

as pessoas na estepe da Eurásia ocidental domesticaram cavalos.

By then, people in western Asia had already domesticated many animals

Nessa época, as pessoas na Ásia ocidental já tinham domesticado muitos animais

and begun using some of them to pull carts.

e começaram a usar alguns para puxar carroças.

But, because horses were generally faster and more difficult to control,

Mas, como os cavalos eram geralmente mais rápidos e mais difíceis de controlar,

steppe people developed a bridle-and-bit system

as pessoas da estepe desenvolveram um sistema de rédeas, freios

and chariots with lighter, spoked wheels.

e carruagens com rodas mais leves e raiadas.

Horses were soon integrated into many ancient cultures.

Em breve, os cavalos foram integrados em muitas culturas antigas.

In contrast with horse-drawn charioteering,

Ao contrário das carruagens puxadas por cavalos,

horseback riding appears to have been less common at first.

montar um cavalo parece ter sido menos comum de início.

Archaeological evidence suggests that people who did mount horses

Provas arqueológicas sugerem que as pessoas que montavam cavalos

during this early stage

durante esta época inicial

did so without structured saddles or stirrups.

faziam-no sem selas ou estribos estruturados.

This sometimes altered or damaged the skeletons of riders and horses alike.

Por vezes, isto alterava ou danificava os esqueletos das pessoas e dos cavalos.

People continued breeding for less aggressive horses

As pessoas continuaram a reprodução de cavalos menos agressivos

with greater endurance and weight-bearing abilities.

com maior resistência e capacidades de suporte de pesos.

And they developed techniques and tools for improved control and comfort.

E desenvolveram técnicas e ferramentas para melhor controlo e conforto.

After around 1000 BCE,

Depois de cerca de 1000 a.C.,

cavalry appeared in combat across much of Asia.

a cavalaria surgiu em combate em várias partes da Ásia.

Riders of steppe and desert cultures became renowned

Os cavaleiros da estepe e de culturas de deserto tornaram-se renomados

for their prowess on horseback.

pelas suas proezas a cavalo.

Ceremonial horse sacrifice also made its way into the funerary traditions

O sacrifício cerimonial de cavalos também apareceu em tradições fúnebres

of some cultures.

de algumas culturas.

One royal Scythian burial site from around the 9th century BCE

Um local de sepultamento real Cita de cerca do século IX a.C.

contained the remains of approximately 200 horses fitted with riding gear.

continha os restos mortais de cerca de 200 cavalos com equipamento de equitação.

Officials in ancient China recognized how advantageous horses were

Os dirigentes na China antiga reconheceram como os cavalos eram vantajosos

for their neighbors

para os seus vizinhos

and some coveted larger numbers of them for their own empire.

e alguns cobiçaram grandes números deles para o próprio império.

Around 100 BCE, the Chinese emperor reportedly ordered a 30,000-man army west

Por volta de 100 a.C., o imperador chinês alegadamente requisitou

um exército de 30 000 homens para o oeste

that laid siege to a city and had its king killed—

que cercou uma cidade e matou o seu rei,

all for 3,000 of the so-called “heavenly horses” of Ferghana.

tudo por 3000 dos chamados “cavalos divinos” de Fergana.

Between the 4th and 8th centuries CE,

Entre os século IV e VIII a.C.,

steppe horsemen spread riding technologies like stirrups across cultures.

os cavaleiros da estepe espalharam tecnologias de montaria,

como estribos, por várias culturas.

And nomadic groups eventually coalesced into unstoppable forces on horseback.

E grupos nómadas acabaram por se unir em forças imparáveis a cavalo.

The Mongol Empire rose to power in the 13th century,

O Império Mongol ascendeu ao poder no século XIII,

and raided, traded, and toppled empires over previously unthinkable distances.

e invadiu, comercializou e derrubou impérios

em distâncias anteriormente impensáveis.

They developed a horse-backed postal relay system

Desenvolveram um sistema de correios postais a cavalo

that stretched more than 60,000 kilometers.

que abrangia mais de 60 000 quilómetros.

Their imperial successes relied on the well-being of their horses—

Os seus sucessos imperiais dependiam do bem-estar dos seus cavalos,

and leaders knew it.

e os líderes sabiam disso.

In 1252, before launching his next military campaigns,

Em 1252, antes de lançar as suas próximas campanhas militares,

Möngke Khan sent officials ahead to prohibit cattle grazing

Möngke Khan enviou oficiais na frente para proibir a pastagem de gado

so there’d be plentiful pastureland for their steeds.

para haver fartas pastagens para os seus cavalos.

Horses continued to spread,

Os cavalos continuaram a espalhar-se,

eventually spurring equestrian empires reaching a south of the Sahara.

acabando por estimular impérios equestres que chegaram ao sul do Sara.

By the mid-14th century, the Mali Empire was said to have had

Em meados do século XIV, dizia-se que o Império do Mali

a cavalry of more than 10,000

tinha uma cavalaria de mais de 10 000

that controlled some 1 million square kilometers of West Africa.

que controlava cerca de 1 milhão

de quilómetros quadrados da África Ocidental.

And by 1500, horses were finally reintroduced to the Americas.

E em 1500, os cavalos foram finalmente reintroduzidos nas Américas.

They appear to have escaped Spanish control rapidly

Parece que escaparam rapidamente ao controlo espanhol,

as Indigenous people from the Pampas to the Great Plains

uma vez que os povos indígenas de Pampa e das Grandes Planícies

exchanged them via expansive trade networks.

os trocavam através de amplas redes comerciais.

Colonization and trade spread horses even further around the globe.

A colonização e o comércio espalhou os cavalos ainda mais pelo globo.

And well into the 20th century they were a widespread and essential means

E já no século XX, eram um meio essencial e difundido

of travel and transport.

de viagem e transporte.

This didn’t come without problems:

Isto não veio sem problemas:

issues of hygiene and animal welfare emerged,

surgiram problemas de higiene e bem-estar animal,

especially in cities.

especialmente nas cidades.

And many human hubs transformed with the introduction

E muitos centros humanos transformaram-se com a introdução

of non-living modes of transport, like the automobile.

de meios de transporte não vivos, como o automóvel.

Nevertheless, people have maintained their multifaceted relationships with horses—

Contudo, as pessoas mantiveram as suas relações multifacetadas com os cavalos,

riding, herding, racing, or admiring them—

montá-los, pastoreá-los, fazer corridas com eles ou admirá-los,

from the steppes of Mongolia to the prairies of Montana,

desde as estepes da Mongólia às pradarias do Montana,

ever since.

desde essa altura.