The myth of Anansi, the trickster spider - Emily Zobel Marshall

Vertaald door: Marena Marshall Nagekeken door: Esther van Driel

As the sun sets on a plantation in Jamaica,

Als de zon ondergaat op een plantage op Jamaica,

children flock to Mr. Kwaku for a story.

komen kinderen bij meneer Kwaku samen voor een verhaaltje.

They all know he’s full of tales from Ghana, the land of their ancestors.

Ze weten allen dat hij vol verhalen zit uit Ghana, het land van hun voorouders.

But what they don’t know, Kwaku winks,

“Maar ze weten niet,” zegt Kwaku met een knipoog,

is how their ancestors got those stories in the first place.

“hoe hun voorouders aan die verhalen zijn gekomen.”

Long ago, all stories belonged to Nyame, the all-seeing Sky God.

Lang geleden waren alle verhalen van Nyame, de alziende Luchtgod.

People on Earth were bored and knew nothing about their history.

Mensen op Aarde verveelden zich en wisten niks over hun verleden.

But one creature decided enough was enough.

Totdat een iemand besloot dat de maat vol was.

Anansi, the tricky, shapeshifting spider,

Anansi, de listige spin die van gedaante kon wisselen,

resolved to bring the stories down to Earth.

was vastbesloten om de verhalen naar de Aarde te halen.

He spun a web that stretched into the clouds

Hij spon een web dat zich tot in de wolken uitstrekte

and climbed up to confront the Sky God.

en klom naar boven voor een gesprek met de Luchtgod.

Crouching at Nyame’s feet, Anansi shouted at the top of his lungs

Gehurkt aan de voeten van Nyame, schreeuwde Anansi zo hard hij kon

that he had come to take ownership of the world’s stories.

dat hij alle verhalen van de wereld van hem wilde overnemen.

Looking down from his golden stool,

Hoog gezeten op zijn gouden kruk,

Nyame hooted with laughter at the spider’s absurd request.

gierde Nyame van het lachen om het absurde verzoek van de spin.

Nyame told Anansi that he could have all the stories he wished—

Nyame zei Anansi dat hij alle verhalen die hij maar wilde mocht hebben --

but only if he could complete an impossible task.

maar alleen als hij een onmogelijke taak volbracht.

If Anansi brought him Osebo the Leopard, Onini the Python,

Als Anansi Osebo het Luipaard, Onini de Python,

Mmoboro the Hornet, and Mmoatia the Forest Spirit,

Mmoboro de Horzel en Mmoatia de Bosgeest aan hem kon geven,

then he could take the stories.

dan zou hij de verhalen mogen hebben.

Anansi humbly accepted.

Gedwee aanvaardde Anansi de opdracht.

Nyame didn’t see him grinning as he scuttled away.

Nyame zag niet de grijns van de spin toen die wegglipte.

Back on Earth, Anansi grabbed his magic bag and set to work.

Weer op Aarde pakte Anansi zijn magische zak en ging aan de slag.

Anansi found Onini the Python bathing in the sun.

Anansi vond Onini de Python die aan het zonnebaden was.

Anansi scoffed that Onini couldn’t be the longest animal,

Spottend zei Anansi dat Onini onmogelijk het langste dier kon zijn,

saying he looked no longer than a piece of bamboo cane.

want hij leek al zeker niet langer dan een bamboestok.

Enraged, Onini stretched himself across the bamboo to prove his lengthiness.

Om zijn lengte te bewijzen, strekte Onini zich uit langs het bamboe.

Anansi quickly bound him tight-tight to each end and placed him in his bag.

Snel bond Anansi de slang aan de stok en stak hem in zijn zak.

Next, Anansi dug a great pit in the middle of the path

Vervolgens groef Anansi een kuil in het midden van het pad,

Osebo the Leopard usually prowled, and covered it with banana leaves.

waar Osebo het Luipaard meestal rondsloop, en bedekte deze met bananenbladeren.

Sure enough, mighty Osebo soon fell in.

De machtige Osebo viel al snel in de kuil.

Anansi scolded Osebo for his carelessness, but offered to rescue him.

Anansi vond Osebo veel te onvoorzichtig, maar bood wel aan om hem te helpen.

As he helped Osebo out of the pit, Anansi swiftly jabbed him with his knife.

Terwijl hij Osebo uit de kuil hielp, stak hij hem gauw met zijn mes.

Osebo fell back to the ground

Osebo viel weer op de grond,

where Anansi wound him up tight-tight in spider thread.

waar Anansi hem heel strak met spinnendraad oprolde.

Then, Anansi heard Mmoboro and his hornets buzzing.

Toen hoorde Anansi het gezoem van Mmoboro en zijn horzels.

He cautiously approached them.

Voorzichtig ging hij naar hen toe.

This would be tricky— their stings could make someone swell up and die—

Dit kon lastig worden -- van hun steken kon je opzwellen en doodgaan --

but Anansi knew they hated rain.

maar Anansi wist dat ze een hekel aan regen hadden.

He filled his mouth with water and spat it at the swarm.

Hij vulde zijn mond met water en spuugde het richting de zwerm.

As they panicked, Anansi urged the hornets to shelter in his gourd,

Anansi riep de geschrokken horzels toe om in zijn waterzak te schuilen

where they found themselves trapped.

en daar merkten ze dat ze gevangen waren.

Anansi had one more task: to capture Mmoatia

Anansi had nog maar een taak: hij moest Mmoatia vangen,

the elusive and mischievous Forest Spirit.

de bijna onvindbare en boosaardige Bosgeest.

She usually hid herself deep in the woods, but Anansi knew she was lonely.

Ze verschool zich meestal diep in het bos, maar Anansi wist dat ze eenzaam was.

So, he made a little doll covered in sap and left it in her path.

Hij maakte een poppetje, smeerde er sap op en liet het op een pad achter.

When she came upon it, Mmoatia spoke to the doll

Toen Mmoatia de pop zag, begon ze ertegen te praten,

but became enraged when it didn’t answer.

maar werd heel boos toen de pop geen antwoord gaf.

She hit the disrespectful doll

Ze sloeg de eerbiedloze pop,

and her small fists stuck to its sticky surface.

maar haar vuistjes bleven aan het sap vastkleven.

Anansi wrapped Mmoatia up tight-tight and scooped her into his bag

Anansi bond Mmoatia heel strak vast en zwiepte haar de zak in,

along with the other creatures.

waar ook de andere wezens zaten.

Triumphantly, he climbed his web back into the clouds.

Triomfantelijk klom hij weer in zijn web richting de wolken.

When the Sky God saw that Anansi had completed the impossible task,

De Luchtgod was sprakeloos dat Anansi de onmogelijk taak volbracht had.

he was amazed.

Nyame told Anansi that he had earned the world’s stories.

Nyame zei tegen Anansi dat hij de verhalen van de wereld verdiende.

Dancing for joy, Anansi gathered them up, stuffed the stories into his bag,

Dansend van geluk stopte Anansi alle verhalen in zijn tas

and descended to Earth.

en daalde weer naar de Aarde af.

There, he scattered the stories throughout the world for people to share.

Hij verspreidde de verhalen wereldwijd zodat mensen ze konden delen.

And they did, Kwaku tells the children.

“En delen deden ze,” vertelt Kwaku de kinderen.

Generations have continued telling and reimagining Anansi’s stories

Anansi’s verhalen zijn generaties lang met veel fantasie door mensen doorverteld,

even after being stolen from Africa and enslaved.

zelfs nadat ze uit Afrika gehaald waren en tot slaaf gemaakt.

Anansi may be small, but “cunning’s better than strong,” Kwaku says,

Anansi mag dan klein zijn, maar “listig is beter dan sterk,″ aldus Kwaku,

and tells the children to take Anansi’s stories with them wherever they go.

die hoopt dat Anansi’s verhalen overal met de kinderen mee naar toe gaan.

Looking at his audience, Kwaku knows that Anansi will persist

Kijkend naar zijn toehoorders, weet Kwaku dat Anansi altijd zal gelden

as a symbol of resourcefulness and resistance in the face of oppression,

als het symbool van vindingrijkheid en verzet tegen onderdrukking,

and a testament to the enduring power of storytelling.

en bewijs zal zijn van de blijvende kracht van het verhalen vertellen.