The dark history of the Chinese Exclusion Act - Robert Chang

Translator: Sanntint Tint Reviewer: Myo Aung

After 12 years living in California,

ကယ်လီဖိုးနီးယာမှာ နေပြီး ၁၂ နှစ်အကြာမှာ

Chinese citizen Chae Chan Ping was ready for a visit home.

တရုတ်နိုင်ငံသား Chae Chan Ping ဟာ မွေးရပ်မြေ အလည်အပတ်အတွက် အသင့်ဖြစ်ခဲ့တယ်။

He procured the necessary documents for his departure and return journey,

သူ့ထွက်ခွာမှုနဲ့ အပြန်ခရီးအတွက် လိုအပ်တဲ့ စာရွက်စာတမ်းတွေကို ရယူပြီး

and set sail for China,

တရုတ်ကို ရေလမ်းခရီး ထွက်ခဲ့တယ်။

where he spent the next year reconnecting with friends and family.

မိတ်ဆွေတွေနဲ့ မိသားစုကို ပြန်ဆက်သွယ်ရင်း နောက်တစ်နှစ် ကုန်ဆုံးခဲ့တယ်။

But when he returned to San Francisco on October 8th, 1888,

ဒါပေမဲ့ ၁၈၈၈ ခုနှစ် အောက်တိုဘာ ၈ ရက်မှာ ဆန်ဖရန် ဆစ္စကိုကို သူပြန်လာတဲ့အခါ

Ping and his fellow immigrant passengers were forbidden to disembark.

Ping နဲ့ သူ့အဖော် ရွှေ့ပြောင်း ခရီးသည်တွေ ဟာ သင်္ဘောမှဆင်းဖို့ တားမြစ်ခံရတယ်။

Just days earlier, President Grover Cleveland had signed the Scott Act,

အစောပိုင်း နေ့တွေကပဲ သမ္မတ Grover Cleveland က Scott Act ကို လက်မှတ်ထိုးတယ်။

which invalidated the legal documents allowing their re-entry

အမေရိကန်ပြည်ထောင်စုကို ပြန်ဝင် ခွင့်ပြုတဲ့ တရားဝင် စာရွက်စာတမ်းတွေကို

to the United States.

တရားမဝင်ဖြစ်စေတာပါ။

This policy threatened to separate families

ဒီမူဝါဒက ကွဲကွာနေတဲ့ မိသားစုတွေကို ခြိမ်းခြောက်ခဲ့ပြီး

and deprive Chinese immigrants of their homes and livelihoods.

တရုတ် ရွှေ့ပြောင်းလာသူတွေရဲ့အိမ်တွေနဲ့ အသက်မွေးမှုတွေကို ပိတ်ပင်တယ်။

Ping challenged the ruling,

Ping က ဒီပြဌာန်းချက်ကို စိန်ခေါ်တယ်။

beginning a legal battle for the rights of thousands of Chinese immigrants.

ထောင်ချီတရုတ် ရွှေ့ပြောင်းနေထိုင်သူတွေရဲ့ ရပိုင်ခွင့်တွေအတွက် တရားရေး တိုက်ပွဲ စတယ်။

But his case inspired an even more controversial policy

ဒါပေမဲ့ သူ့အမှုက ကမ္ဘာအနှံ့က ရွှေ့ပြောင်း နေထိုင်သူတွေကို ဆက်လက် သက်ရောက်စေတဲ့

that continues to impact immigrants around the globe.

ပိုအငြင်းပွားဖွယ်ရှိတဲ့ မူဝါဒကို စေ့ဆော်ပေးခဲ့တယ်။

Discrimination against Chinese immigrants had begun decades earlier,

တရုတ် ရွေ့ပြောင်းနေထိုင်သူတွေကို ခွဲခြားဆက်ဆံမှုက ပိုစောတဲ့ ဆယ်စုနှစ်တွေမှာ

when the California Gold Rush created a massive demand for labor.

ကယ်လီဖိုးနီးယား ရွှေရှာမှုက ဧရာမ လုပ်အား လိုအပ်မှုကို ဖန်တီးခဲ့စဉ်က စခဲ့တာပါ။

Initially, Chinese immigrants were welcomed as reliable workers

အစမှာ စိတ်ချရတဲ့ အလုပ်သမားတွေအဖြစ် တရုတ် ရွှေ့ပြောင်းသူတွေကို ကြိုဆိုခဲ့ပြီး

and became essential parts of frontier communities.

ရှေ့တန်း လူစုတွေရဲ့ မရှိမဖြစ် အပိုင်းတွေ ဖြစ်လာခဲ့တယ်။

Many built railroads and worked in the mines,

အများအပြားက လမ်းတွေ ဆောက်၊ မိုင်းတွေမှာ အလုပ်လုပ်ခဲ့စဉ်

while others operated laundries, restaurants, and general stores.

အခြားသူတွေက ပင်မင်းဆိုင်တွေ၊ စာသောက်ဆိုင်တွေ၊ကုန်စုံဆိုင်တွေ ဖွင့်တယ်။

The 1868 Burlingame Treaty even granted China favored trading status with the US,

၁၈၆၈ Burlingame Treaty က US နဲ့ တရုတ် ထောက်ခံတဲ့ ကုန်သွယ် အခြေအနေကို ခွင့်ပြုကာ

and allowed unrestricted migration between the two countries.

နှစ်နိုင်ငံကြားမှာ အကန့်အသတ်မရှိတဲ့ လူဝင်မှုကို ခွင့်ပြုခဲ့တယ်။

But as large numbers of Chinese immigrants found success,

ဒါပေမဲ့ တရုတ် ရွှေ့ပြောင်းလာသူ အများအပြား အောင်မြင်မှုကို တွေ့ရှိတာကြောင့်

American workers began to see them as a threat.

အမေရိကန်အလုပ်သမားတွေက ခြိမ်းခြောက်မှုတစ်ခုအဖြစ် စမြင်လာတယ်။

Politicians and labor leaders denounced them for driving down wages,

နိုင်ငံရေးသမားတွေနဲ့ အလုပ်သမားခေါင်းဆောင် တွေဟာ လုပ်ခတွေလျှော့ပေးဖို့အတွက် သူတို့ကို

and violence against Chinese individuals became increasingly common.

စွပ်စွဲရှုတ်ချကြကာ တိုးတိုး လူသိများလာတဲ့ တရုတ် တစ်ဦးချင်းတွေကို အကြမ်းဖက်လာတယ်။

This anti-Chinese sentiment soon found its way into California’s courts.

တရုတ်ဆန့်ကျင်ရေး ဘဘောထားကို မကြာခင် ကယ်လီဖိုးနီးယား တရားရုံးတွေမှာ တွေ့ရတယ်။

In 1854, following a murder trial where a white man was convicted

၁၈၅၄ ခုနှစ် မှာ တရုတ်လူမျိုးတစ်ယောက်ကို သတ်တဲ့အတွက် လူဖြူတစ်ယောက်ကို

of murdering a Chinese man,

လူသတ်မှုနဲ့ ပြစ်ဒဏ်ချခံရပြီးနောက်မှာ

the California Supreme Court overturned the conviction,

တရုတ် မျက်မြင်သက်သေရဲ့ သက်သေခံချက်ဟာ လက်ခံနိုင်စရာမရှိလို့ စွဲကိုင်ရင်း

holding that Chinese eyewitness testimony was inadmissible.

ကယ်လီဖိုးနီးယား တရားရုံးချုပ်က တရားစီရင်မှုကို ပယ်ဖျက်ခဲ့တယ်။

The court declared that Chinese citizens

လူမည်းနဲ့ ဒေသရင်းအမေရိကန် တစ်ဦးချင်းတွေရဲ့

could not testify against white defendants,

သက်သေခံချက်ကို တားမြစ်တဲ့ အလားတူ သာဓကတွေကို ညွန်းကာ

citing similar precedents forbidding testimony

တရုတ်နိုင်ငံဲသားတွေဟာ လူဖြူတရားခံတွေကို

by Black and Native American individuals.

သက်သေခံလို့မရဘူးလို့ ကြေညာတယ်။

This decision effectively legalized violence

ဒီဆုံးဖြတ်ချက်က ကယ်လီဖိုးနီးယာ တရုတ် လူစုကို အကြမ်းဖက်တာကို

against California’s Chinese population,

ထိရောက်စွာ တရားဝင်ဖြစ်စေတယ်။

inspiring mob attacks and campaigns for segregation.

အုပ်စုလိုက် တိုက်ခိုက်မှုတွေနဲ့ ခွဲခြားရေး လှုံ့ဆော်ပွဲတွေကို စေ့ဆော်ပေးတယ်။

Before long, anti-Chinese sentiment reached the federal level.

များမကြာမီ တရုတ် ဆန့်ကျင်ရေး သဘောထားဟာ ပြည်ထောင်စု အဆင့်ကို ရောက်ရှိခဲ့တယ်။

In 1882, Congress passed the Chinese Exclusion Act,

၁၈၈၂ မှာ ကွန်ဂရက်က တရုတ် ချန်လှပ်ထားခြင်း ဥပဒေကို ပြဌာန်းခဲ့တယ်။

the first federal law that restricted immigration

လူမျိုးအခြေခံတဲ့ လူဝင်မှုကို တိကျပြတ်သားစွာ ကန့်သတ်ထားတဲ့

based explicitly on nationality.

ပထမဆုံး ပြည်ထောင်စု ဥပဒေပါ။

In practice, the Act banned entry to all ethnically Chinese immigrants

လက်တွေ့မှာ ဥပဒေက သံတမန်တွေအပြင် လူမျိုးအရ တရုတ်ရွေ့ပြောင်းနေထိုင်သူအားလုံးကို

besides diplomats,

ဝင်ခွင့် ပိတ်ပင်ပြီး ရှိဆဲ

and prohibited existing immigrants from obtaining citizenship.

ရွှေ့ပြောင်းနေထိုင်သူတွေကို နိုင်ငံသား ရယူခြင်းကနေ တားမြစ်တယ်။

It also meant Chinese individuals couldn’t leave the United States and return

တရုတ် တစ်ဦးချင်းတွေဟာ ပထမဆုံး ပြန်ဝင်ခွင့် လက်မှတ် မလျှောက်ဘဲ အမေရိကန် ပြည်ထောင်စု

without first applying for a certificate of re-entry.

ကနေထွက်ခွာပြီး ပြန်လာလို့ မရနိုင်ဘူးလို့ ဆိုလိုသေးတယ်။

This policy remained in place until October 1st, 1888,

ဒီ မူဝါဒက Scott Act က ရှိနေဆဲ Chae Chan Ping နဲ့ ထောင်ချီတဲ့ အခြား

when the Scott Act prohibited re-entry altogether,

တရုတ် ရွေ့ပြောင်းနေထိုင်သူတွေကို ပြန်ဝင်ခွင့် လုံးလုံး တားမြစ်တဲ့

stranding Chae Chan Ping and thousands of other Chinese immigrants.

၁၈၈၈ အောက်တိုဘာ ၁ ရက် မတိုင်ခင်အထိ နေရာကျနေခဲ့တယ်။

In court, Ping argued he had followed the proper protocol

Ping က ပြန်ဝင်ခွင့် လက်မှတ်ရယူရာမှာ ကိုက်ညီတဲ့ကျင့်ထုံးကို

obtaining his re-entry certificate,

လိုက်နာခဲ့တယ်လို့ တရားရုံးမှာ စောဒကတက်တယ်။

and the government had not honored his legally issued document.

အစိုးရက သူ့ရဲ့ တရားဝင် ထုတ်ပေးထားတဲ့ စာရွက်စာတမ်းကို ထုတ်မပေးခဲ့ဘူး။

This argument was strong enough to send his case all the way to the Supreme Court.

ငြင်းခုံမှုက သူ့အမှုကို တရားရံးချုပ်အထိ ပို့ရလောက်အောင် ပြင်းထန်ခဲ့တယ်။

But the justices ruled against Ping,

ဒါပေမဲ့ တရားသူကြီးတွေက Ping ကို ပယ်ချတယ်။

invalidating thousands of legal re-entry certificates in one fell swoop.

ထောင်ချီတဲ့ တရားဝင်ပြန်ဝင်ခွင့် လက်မှတ်တွေ တစ်ခါတည်း ပျက်ပြယ်တယ်။

The decision led to Ping’s deportation

ဆုံးဖြတ်ချက်က Ping ကို ပြည်နှင်ဒဏ် ခံရစေပြီး

and left up to 20,000 Chinese immigrants unable to return to the US.

တရုတ် ရွေ့ပြောင်းနေထိုင်သူ ၂၀,၀၀၀ ဟာ US ကို ပြန်လို့မရဖြစ်ကျန်စေတယ်။

But arguably even more important than the court’s racist ruling

ဘယ်လိုပဲဖြစ်ဖြစ် တရားရုံးရဲ့ လူမျိုးခွဲ ခြားတဲ့ စီရင်ထုံးထက်ပိုတောင် အရေးကြီးတာက

was the logic they used to support it.

ဒါကို ထောက်ပံ့ဖို့ သူတို့ သုံးတဲ့ ယုတ္တိဗေဒပါ။

Traditionally, the Supreme Court is considered a check

အစဉ်အလာအရ တရားရုံးချုပ်ဟာ အမေရိကန် အစိုးရရဲ့

on the other two branches of American government,

အခြား အခွဲနှစ်ခုပေါ်မှာ စစ်ဆေးမှုတစ်ခုကို စဉ်းစားတယ်။

offering judgment on policies passed by Congress and the president.

ကွန်ဂရက်နဲ့ သမ္မတက အတည်ပြုတဲ့ မူဝါဒတွေ အပေါ် ဆုံးဖြတ်ချက် ပေးခြင်းပါ။

In this case however,

ဒါပေမဲ့ ဒီအမှုမှာ

the court stated they had no power to pass judgment on the Scott Act,

ကွန်ဂရက်က လူဝင်မှု မူဝါဒကို “အမျိုးသား လုံခြုံရေး ကိစ္စ” လို့ ကြေညာကတည်းက

since Congress had declared the immigration policy

သူတို့ဟာ Scott Act အပေါ်မှာ ဆုံးဖြတ်ချက် အတည်ပြုဖို့

“a matter of national security.”

အာဏာမရှိဘူးလို့ ဖော်ပြတယ်။

This decision set a unique precedent.

ဒီဆုံးဖြတ်ချက်ဟာ ထူးခြားတဲ့ အစဉ်အလာ တစ်ခုကို ချမှတ်တယ်။

Unless Ping's case was overturned,

Ping ရဲ့အမှုသာ ပယ်ချ မခံရရင်

congressional and executive branches could claim national security concerns

ကွန်ဂရက်နဲ့ အမှုဆောင် အခွဲတွေဟာ သူတို့ လိုချင်တဲ့ ဘယ်လူဝင်မှု ဥပဒေ ဖြစ်ဖြစ်ကို

to pass whatever immigration laws they wanted.

အတည်ပြုဖို့ အမျိုးသား လုံခြုံရေး ပူပန်မှုတွေကို တောင်းဆိုနိုင်တယ်။

Throughout the 20th century,

၂၀ ရာစု တစ်လျှောက်လုံးမှာ

xenophobic government officials used this power to freely discriminate

သူစိမ်းကြောက်တဲ့ အစိုးရ အရာရှိတွေဟာ ရွှေ့ပြောင်းနေထိုင်သူလူစုတွေကို လွတ်လပ်စွာ

against immigrant groups.

ခွဲခြားဆက်ဆံဖို့ ဒီအာဏာကို သုံးတယ်။

The 1917 Asiatic Barred Zone Act prohibited the entry of all South Asians.

၁၉၁၇ Asiatic Barred Zone Act က တောင် အာရှသားအားလုံးရဲ့ဝင်ခွင့်ကိုတားမြစ်တယ်။

And a series of immigration acts in the 1920s

၁၉၂၀ လွန်နှစ်တွေအတွင်း လူဝင်မှု ဥပဒေ တသီတတန်းက

expanded restrictions throughout Asia, Eastern Europe and southern Europe.

အာရှ၊အရှေ့ဥရောပနဲ့ တောင်ဥရောပ တစ်ခုလုံးမှာ ကန့်သတ်ချက်တွေ တိုးချဲ့ခဲ့တယ်။

Many of these restrictions were lifted after World War II,

ဒီကန့်သတ်ချက် အများအပြားကို ဒုတိယ ကမ္ဘာစစ်နောက်မှာ ရုတ်သိမ်းပြီး

and the Chinese Exclusion Act itself was finally repealed in 1943—

တရုတ် ချန်လှပ်ထားခြင်း အက်ဥပဒေ ကိုယ်၌က ဥပဒေထုတ်ပြန်ပြီး နှစ် ၆၀ ကျော် အကြာ

over 60 years after it was enacted.

၁၉၄၃ မှာ နောက်ဆုံး ရုပ်သိမ်းခဲ့တယ်။

But the US government continues to use this precedent

ဒါပေမဲ့ အမေရိကန် အစိုးရဟာ ရုတ်တရက်၊သိမ်းကျုံးဖော်ပြတဲ့

to deploy sudden and sweeping immigration policies,

လူဝင်မှု မူဝါဒတွေကို အသုံးချဖို့ ဒီအစဉ်အလာကို ဆက်သုံးခဲ့တယ်။

targeting journalists and dissidents as well as ethnic groups.

သတင်းစာသမားတွေ၊ အစိုးရနဲ့ သဘောထားကွဲလွဲသူ တွေနဲ့ လူမျိုးနွယ်စုတွေကို ပစ်မှတ်ထားတာပါ။

Little is known about what became of Chae Chan Ping following his deportation.

ပြည်နှင်ဒဏ်နောက်ပိုင်း Chae Chan Ping ဘာဖြစ်လာလဲဆိုတာကို လူမသိသလောက်ပါ။

But the injustices visited upon him and thousands of other Chinese Americans

ဒါပေမဲ့ မတရားမှုတွေက သူနဲ့ ထောင်ချီတဲ့ အခြား တရုတ်-အမေရိကန်တွေဆီ လာလည်ခဲ့ပြီး

continue to impact immigrant rights and liberties.

လူဝငိမှု ရပိုင်ခွင့်တွေနဲ့ လွတ်လပ်မှုတွေအပေါ် ဆက်သက်ရောက်တယ်။