The dark history of the Chinese Exclusion Act - Robert Chang

Tradutor: Carolina Ragazzi de Aguirre Revisor: Leonardo Silva

After 12 years living in California,

Após 12 anos morando na Califórnia,

Chinese citizen Chae Chan Ping was ready for a visit home.

o cidadão chinês Chae Chan Ping estava pronto para uma visita ao lar.

He procured the necessary documents for his departure and return journey,

Conseguiu os documentos necessários para sua viagem de ida e volta,

and set sail for China,

e partiu para a China,

where he spent the next year reconnecting with friends and family.

onde ele passou o ano seguinte se reconectando com amigos e familiares.

But when he returned to San Francisco on October 8th, 1888,

Mas quando voltou para São Francisco em 8 de outubro de 1888,

Ping and his fellow immigrant passengers were forbidden to disembark.

Ping e seus colegas passageiros imigrantes foram proibidos de desembarcar.

Just days earlier, President Grover Cleveland had signed the Scott Act,

Poucos dias antes, o presidente Grover Cleveland assinou a Lei Scott,

which invalidated the legal documents allowing their re-entry

que invalidou os documentos legais que permitiam a reentrada deles

to the United States.

nos Estados Unidos.

This policy threatened to separate families

Esta política ameaçou separar famílias

and deprive Chinese immigrants of their homes and livelihoods.

e privar os imigrantes chineses de suas casas e meios de subsistência.

Ping challenged the ruling,

Ping desafiou a decisão,

beginning a legal battle for the rights of thousands of Chinese immigrants.

começando uma batalha legal pelos direitos de milhares de imigrantes chineses.

But his case inspired an even more controversial policy

Mas seu caso inspirou uma política ainda mais polêmica

that continues to impact immigrants around the globe.

que continua a impactar imigrantes em todo o mundo.

Discrimination against Chinese immigrants had begun decades earlier,

A discriminação contra os imigrantes chineses havia começado décadas antes,

when the California Gold Rush created a massive demand for labor.

quando a corrida do ouro na Califórnia criou uma enorme demanda por mão de obra.

Initially, Chinese immigrants were welcomed as reliable workers

Inicialmente, os chineses foram recebidos como trabalhadores confiáveis

and became essential parts of frontier communities.

e se tornaram partes essenciais das comunidades de fronteira.

Many built railroads and worked in the mines,

Muitos construíam ferrovias e trabalhavam nas minas,

while others operated laundries, restaurants, and general stores.

enquanto outros operavam lavanderias, restaurantes e armazéns gerais.

The 1868 Burlingame Treaty even granted China favored trading status with the US,

O Tratado Burlingame de 1868 até concedeu à China um bom status comercial com os EUA

and allowed unrestricted migration between the two countries.

e permitiu a migração irrestrita entre os dois países.

But as large numbers of Chinese immigrants found success,

Mas como um grande número de imigrantes chineses obteve sucesso,

American workers began to see them as a threat.

os trabalhadores americanos começaram a vê-los como ameaça.

Politicians and labor leaders denounced them for driving down wages,

Políticos e líderes sindicais os denunciavam por reduzirem os salários

and violence against Chinese individuals became increasingly common.

e a violência contra indivíduos chineses tornou-se cada vez mais comum.

This anti-Chinese sentiment soon found its way into California’s courts.

Esse sentimento antichinês logo apareceu nos tribunais da Califórnia.

In 1854, following a murder trial where a white man was convicted

Em 1854, após um julgamento de assassinato em que um homem branco foi condenado

of murdering a Chinese man,

por assassinar um chinês,

the California Supreme Court overturned the conviction,

a Suprema Corte da Califórnia anulou a condenação,

holding that Chinese eyewitness testimony was inadmissible.

dizendo que o depoimento de uma testemunha ocular chinesa era inadmissível.

The court declared that Chinese citizens

O tribunal declarou que cidadãos chineses

could not testify against white defendants,

não podiam testemunhar contra réus brancos

citing similar precedents forbidding testimony

citando precedentes semelhantes proibindo o testemunho

by Black and Native American individuals.

de indivíduos negros e nativos americanos.

This decision effectively legalized violence

Esta decisão legalizou efetivamente a violência

against California’s Chinese population,

contra a população chinesa da Califórnia,

inspiring mob attacks and campaigns for segregation.

inspirando ataques de máfia e campanhas de segregação.

Before long, anti-Chinese sentiment reached the federal level.

Em pouco tempo, o sentimento antichinês atingiu o nível federal.

In 1882, Congress passed the Chinese Exclusion Act,

Em 1882, o Congresso aprovou a Lei de Exclusão Chinesa,

the first federal law that restricted immigration

a primeira lei federal que restringia a imigração

based explicitly on nationality.

baseada explicitamente na nacionalidade.

In practice, the Act banned entry to all ethnically Chinese immigrants

Na prática, a lei proibiu a entrada de todo imigrante etnicamente chinês,

besides diplomats,

exceto diplomatas,

and prohibited existing immigrants from obtaining citizenship.

e proibiu os imigrantes existentes de obterem a cidadania.

It also meant Chinese individuals couldn’t leave the United States and return

Também significava que os chineses não podiam deixar os EUA e retornar

without first applying for a certificate of re-entry.

sem primeiro solicitar um certificado de reentrada.

This policy remained in place until October 1st, 1888,

Esta política permaneceu em vigor até 1º de outubro de 1888,

when the Scott Act prohibited re-entry altogether,

quando a Lei Scott proibiu a reentrada completamente,

stranding Chae Chan Ping and thousands of other Chinese immigrants.

encalhando Chae Chan Ping e milhares de outros imigrantes chineses.

In court, Ping argued he had followed the proper protocol

No tribunal, Ping argumentou que tinha seguido o protocolo

obtaining his re-entry certificate,

obtendo seu certificado de reentrada,

and the government had not honored his legally issued document.

mas o governo não honrou seu documento legalmente emitido.

This argument was strong enough to send his case all the way to the Supreme Court.

Esse argumento foi forte o suficiente para enviar seu caso à Suprema Corte.

But the justices ruled against Ping,

Mas os juízes decidiram contra Ping,

invalidating thousands of legal re-entry certificates in one fell swoop.

invalidando milhares de certificados legais de reentrada de uma só vez.

The decision led to Ping’s deportation

A decisão levou à deportação de Ping

and left up to 20,000 Chinese immigrants unable to return to the US.

e deixou até 20 mil imigrantes chineses impossibilitados de retornar aos EUA.

But arguably even more important than the court’s racist ruling

Mas talvez ainda mais importante do que a decisão racista do tribunal

was the logic they used to support it.

tenha sido a lógica que usaram para apoiá-la.

Traditionally, the Supreme Court is considered a check

Tradicionalmente, a Suprema Corte é considerada um controle

on the other two branches of American government,

dos outros dois poderes do governo americano,

offering judgment on policies passed by Congress and the president.

proporcionando julgamento das políticas aprovadas pelo Congresso e o presidente.

In this case however,

Neste caso, entretanto,

the court stated they had no power to pass judgment on the Scott Act,

o tribunal declarou que não tinha poder para julgar a Lei Scott,

since Congress had declared the immigration policy

já que o Congresso declarou a política de imigração

“a matter of national security.”

“uma questão de segurança nacional”.

This decision set a unique precedent.

Esta decisão abriu um precedente único.

Unless Ping's case was overturned,

A menos que o caso de Ping fosse revertido,

congressional and executive branches could claim national security concerns

os outros poderes podiam alegar preocupações com a segurança nacional

to pass whatever immigration laws they wanted.

para aprovar as leis de imigração que desejassem.

Throughout the 20th century,

Ao longo do século 20,

xenophobic government officials used this power to freely discriminate

agentes governamentais xenófobos usaram este poder

para discriminar livremente grupos de imigrantes.

against immigrant groups.

The 1917 Asiatic Barred Zone Act prohibited the entry of all South Asians.

A Lei da Zona Barrada Asiática de 1917 proibiu a entrada de todo sul-asiático.

And a series of immigration acts in the 1920s

E uma série de atos de imigração na década de 1920

expanded restrictions throughout Asia, Eastern Europe and southern Europe.

expandiu as restrições a toda a Ásia, Europa Oriental e sul da Europa.

Many of these restrictions were lifted after World War II,

Muitas restrições foram suspensas após a Segunda Guerra Mundial,

and the Chinese Exclusion Act itself was finally repealed in 1943—

e a própria Lei de Exclusão Chinesa foi finalmente revogada em 1943,

over 60 years after it was enacted.

mais de 60 anos após sua promulgação.

But the US government continues to use this precedent

Mas o governo dos EUA continua a usar este precedente

to deploy sudden and sweeping immigration policies,

para implantar políticas de imigração repentinas e abrangentes,

targeting journalists and dissidents as well as ethnic groups.

visando jornalistas e dissidentes, bem como grupos étnicos.

Little is known about what became of Chae Chan Ping following his deportation.

Pouco se sabe sobre o que aconteceu com Chae Chan Ping após sua deportação.

But the injustices visited upon him and thousands of other Chinese Americans

Mas as injustiças que o atingiram e a milhares de outros sino-americanos

continue to impact immigrant rights and liberties.

continuam a impactar os direitos e liberdades dos imigrantes.