The dark history of the Chinese Exclusion Act - Robert Chang

Übersetzung: Andrea Hielscher Lektorat: FAE Weiden

After 12 years living in California,

Nach 12 Jahren in Kalifornien

Chinese citizen Chae Chan Ping was ready for a visit home.

plante der chinesische Staatsbürger Chae Chan Ping einen Besuch zu Hause.

He procured the necessary documents for his departure and return journey,

Er besorgte die notwendigen Dokumente für Hin- und Rückreise

and set sail for China,

und segelte nach China,

where he spent the next year reconnecting with friends and family.

wo er ein Jahr mit seinen Freunden und Verwandten verbrachte.

But when he returned to San Francisco on October 8th, 1888,

Doch als Ping am 8. Oktober 1888 nach San Francisco zurückkehrte,

Ping and his fellow immigrant passengers were forbidden to disembark.

durften er und die anderen Einwanderer nicht von Bord gehen.

Just days earlier, President Grover Cleveland had signed the Scott Act,

Vor wenigen Tagen hatte Präsident Grover Cleveland den Scott Act unterzeichnet,

which invalidated the legal documents allowing their re-entry

der die legalen Dokumente für die Wiedereinreise in die USA

to the United States.

für ungültig erklärte.

This policy threatened to separate families

Diese Anordnung drohte, Familien zu trennen

and deprive Chinese immigrants of their homes and livelihoods.

und chinesischen Einwanderern Heimat und Lebensgrundlage zu nehmen.

Ping challenged the ruling,

Ping focht die Verordnung an

beginning a legal battle for the rights of thousands of Chinese immigrants.

und begann einen Kampf um die Rechte Tausender chinesischer Einwanderer.

But his case inspired an even more controversial policy

Sein Fall war der Auslöser für eine noch umstrittenere Politik

that continues to impact immigrants around the globe.

mit bis heute weltweiten Auswirkungen auf Einwanderer.

Discrimination against Chinese immigrants had begun decades earlier,

Die Diskriminierung chinesischer Einwanderer

hatte vor Jahrzehnten begonnen,

when the California Gold Rush created a massive demand for labor.

als der kalifornische Goldrausch großen Bedarf nach Arbeitskräften schuf.

Initially, Chinese immigrants were welcomed as reliable workers

Anfangs waren chinesische Einwanderer als zuverlässige Arbeitskräfte willkommen

and became essential parts of frontier communities.

und wurden wichtige Mitglieder der Grenzgemeinden.

Many built railroads and worked in the mines,

Viele arbeiteten im Eisenbahnbau und in den Minen,

while others operated laundries, restaurants, and general stores.

andere betrieben Wäschereien, Restaurants und Läden.

The 1868 Burlingame Treaty even granted China favored trading status with the US,

1868 gewährte der Vertrag von Burlingame

China sogar einen bevorzugten Handelsstatus gegenüber den USA

and allowed unrestricted migration between the two countries.

und erlaubte uneingeschränkte Migration zwischen beiden Ländern.

But as large numbers of Chinese immigrants found success,

Doch als eine große Zahl chinesischer Einwanderer Erfolg hatte,

American workers began to see them as a threat.

betrachteten amerikanische Arbeiter sie als Bedrohung.

Politicians and labor leaders denounced them for driving down wages,

Politiker und Gewerkschaftsführer beschuldigten sie, die Löhne zu drücken,

and violence against Chinese individuals became increasingly common.

und Gewalt gegen Chinesen wurde immer häufiger.

This anti-Chinese sentiment soon found its way into California’s courts.

Die antichinesische Stimmung fand bald ihren Weg in die kalifornischen Gerichte.

In 1854, following a murder trial where a white man was convicted

Nach einem Prozess, bei dem ein Weißer

des Mordes an einem Chinesen verurteilt wurde,

of murdering a Chinese man,

hob der Oberste Gerichtshof Kaliforniens 1854 das Urteil auf und befand,

the California Supreme Court overturned the conviction,

holding that Chinese eyewitness testimony was inadmissible.

die Aussage der chinesischen Augenzeugen seien unzulässig.

The court declared that Chinese citizens

Das Gericht erklärte,

chinesische Staatsbürger könnten nicht gegen weiße Angeklagte aussagen,

could not testify against white defendants,

citing similar precedents forbidding testimony

und berief sich auf ähnliche Fälle,

by Black and Native American individuals.

die Schwarzen und amerikanischen Ureinwohnern die Aussage verboten.

This decision effectively legalized violence

Diese Entscheidung legalisierte die Gewalt

against California’s Chinese population,

gegen die chinesische Bevölkerung Kaliforniens

inspiring mob attacks and campaigns for segregation.

und führte zu Angriffen des Mobs und Kampagnen zur Rassentrennung.

Before long, anti-Chinese sentiment reached the federal level.

Bald erreichte die antichinesische Stimmung die Bundesebene.

In 1882, Congress passed the Chinese Exclusion Act,

1882 verabschiedete der Kongress den Chinese Exclusion Act,

the first federal law that restricted immigration

das erste Bundesgesetz, das die Einwanderung

ausdrücklich aufgrund der Nationalität beschränkte.

based explicitly on nationality.

In practice, the Act banned entry to all ethnically Chinese immigrants

In der Praxis verbot das Gesetz

allen chinesischen Einwanderern außer Diplomaten die Einreise

besides diplomats,

and prohibited existing immigrants from obtaining citizenship.

und verwehrte den Eingewanderten die Staatsbürgerschaft.

It also meant Chinese individuals couldn’t leave the United States and return

Auch durften Chinesen die USA nicht verlassen und zurückkehren,

ohne eine Bescheinigung für die Wiedereinreise zu beantragen.

without first applying for a certificate of re-entry.

This policy remained in place until October 1st, 1888,

Diese Regelung blieb bis zum 1. Oktober 1888 in Kraft,

when the Scott Act prohibited re-entry altogether,

als der Scott Act die Wiedereinreise gänzlich verbot

stranding Chae Chan Ping and thousands of other Chinese immigrants.

und Chae Chan Ping mit Tausenden anderen chinesischen Einwanderern festsaß.

In court, Ping argued he had followed the proper protocol

Vor Gericht erklärte Ping,

er habe seine Wiedereinreisebescheinigung ordnungsgemäß erworben,

obtaining his re-entry certificate,

and the government had not honored his legally issued document.

doch die Regierung habe sein rechtsgültiges Dokument nicht anerkannt.

This argument was strong enough to send his case all the way to the Supreme Court.

Dieses Argument brachte seinen Fall bis vor den Obersten Gerichtshof.

But the justices ruled against Ping,

Doch die Richter entschieden gegen Ping

invalidating thousands of legal re-entry certificates in one fell swoop.

und erklärten Tausende legale Wiedereinreisebescheinigungen

auf einen Schlag für ungültig.

The decision led to Ping’s deportation

Die Entscheidung führte zu Pings Ausweisung,

and left up to 20,000 Chinese immigrants unable to return to the US.

und bis zu 20.000 chinesische Einwanderer konnten nicht in die USA zurückkehren.

But arguably even more important than the court’s racist ruling

Aber wohl noch wichtiger als das rassistische Urteil

was the logic they used to support it.

war wohl die Logik der Begründung.

Traditionally, the Supreme Court is considered a check

Traditionell gilt der Supreme Court

als Kontrollinstanz für die beiden anderen Organe der US-Regierung

on the other two branches of American government,

offering judgment on policies passed by Congress and the president.

und befindet über die von Kongress und Präsident verabschiedeten Maßnahmen.

In this case however,

Doch in diesem Fall sagte das Gericht,

the court stated they had no power to pass judgment on the Scott Act,

es sei nicht befugt, ein Urteil über den Scott Act zu fällen,

since Congress had declared the immigration policy

da der Kongress die Einwanderungspolitik

zu einer „Angelegenheit der nationalen Sicherheit“ erklärt habe.

“a matter of national security.”

Damit wurde ein einzigartiger Präzedenzfall geschaffen.

This decision set a unique precedent.

Unless Ping's case was overturned,

Solange Pings Fall nicht aufgehoben wurde,

congressional and executive branches could claim national security concerns

konnten sich Kongress und Exekutive auf nationale Sicherheitsbelange berufen,

to pass whatever immigration laws they wanted.

um beliebige Einwanderungsgesetze zu erlassen.

Throughout the 20th century,

Im 20. Jahrhundert

xenophobic government officials used this power to freely discriminate

nutzten fremdenfeindliche Regierungsbeamte diese Macht,

um Einwanderergruppen nach Belieben zu diskriminieren.

against immigrant groups.

The 1917 Asiatic Barred Zone Act prohibited the entry of all South Asians.

Der Immigration Act von 1917 verbot allen Südasiaten die Einreise.

And a series of immigration acts in the 1920s

Und eine Reihe von Einwanderungsgesetzen in den 1920er Jahren

expanded restrictions throughout Asia, Eastern Europe and southern Europe.

weitete die Beschränkungen auf ganz Asien, Ost- und Südeuropa aus.

Many of these restrictions were lifted after World War II,

Etliche davon fielen nach dem Zweiten Weltkrieg,

and the Chinese Exclusion Act itself was finally repealed in 1943—

und der Chinese Exclusion Act wurde 1943 schließlich aufgehoben —

over 60 years after it was enacted.

über 60 Jahre nach seiner Verabschiedung.

But the US government continues to use this precedent

Doch die US-Regierung nutzt diesen Präzedenzfall weiterhin

to deploy sudden and sweeping immigration policies,

für eine rasche und drastische Einwanderungspolitik,

targeting journalists and dissidents as well as ethnic groups.

gegen Journalisten, Dissidenten und ethnische Gruppen.

Little is known about what became of Chae Chan Ping following his deportation.

Es ist wenig bekannt, was nach seiner Ausweisung aus Chae Chan Ping wurde.

But the injustices visited upon him and thousands of other Chinese Americans

Aber die Ungerechtigkeiten

gegenüber ihm und Tausenden anderen chinesischen Amerikanern

wirken sich weiterhin auf Rechte und Freiheiten von Einwanderern aus.

continue to impact immigrant rights and liberties.