The Chinese myth of the forbidden lovers - Shannon Zhao

翻訳: Yoko Faulkner 校正: Tomoyuki Suzuki

In the celestial court of the Jade Emperor lived seven princesses.

天空にそびえる玉皇大帝の王宮に ７人の姫君が住んでいました

Each had their chosen place in court,

姫君たちは 自ら選んだ 王宮での役割をもっていましたが

but the youngest princess had a special skill.

末の姫君には 特別な技能がありました

She could pluck clouds from the sky and spin them into the softest robes.

空からむしり取った雲を織って 極上の柔らかい衣にすることができたのです

Her work was so precise,

あまりに精巧な織物だったので

not even the most expert eye could find a seam.

熟練した専門家の目をもってしても 縫い目を見つけられないほどでした

But her craft was the same day after day, and she longed for new inspiration.

けれども 同じ作業を繰り返す日々で 彼女は新たな刺激を切望していました

Finally, the Queen Mother granted the weaver permission to visit Earth.

ようやく 女帝・王母娘娘が 織女に地上の世界を訪れる許可を出しました

The other princesses would accompany her

地上での危険から織女を守れるよう

to protect their sister from earthly dangers.

他の姫君たちも同行しました

Dressed in special robes that allowed them to fly between Heaven and Earth,

天と地を空路往来できるよう 特別にあつらえた衣を身にまとい

the sisters soared down from the sky.

姫君たちは空から舞い降りました

The weaver was in awe of the rolling hills and rivers,

織女は 緩やかに波打つ丘や川に 畏敬の念をいだき

and the sisters decided to swim in one of the glittering streams.

姉妹は キラキラと輝く川のうちひとつで 水浴びをしようと決めました

As the weaver floated, she dreamt about staying forever.

織女は 川面に浮かびながら 一生ここにいることを夢見ました

Meanwhile, a lone cowherd approached the riverbank.

同じ頃 独り歩きをしていた牛郎が 川の土手に近づいてきました

He came here often to sweep his parent’s grave

彼は よくここに来て 両親の墓を清め

and speak with his only companion—

唯一の連れに語りかけ その話し相手―

a stoic bull who listened patiently to the cowherd’s sorrows.

毅然とした雄牛は 辛抱強く 牛郎の悲しみに耳を傾けたものでした

But upon seeing the weaver’s beauty, the cowherd forgot his routine.

けれども 織女の美しさを目にしたとたん 牛郎は 日課のことなど忘れてしまいました

While he longed to introduce himself, his lonely lifestyle had made him timid.

自己紹介したいと強く望んだものの 孤独な生活が彼を消極的にしました

Thankfully, the bull saw his friend's plight and offered some advice.

ありがたいことに 雄牛が友の窮状に気づき 助言を与えました

He told the cowherd of the swimmer’s celestial origins

雄牛は 牛郎にこう言いました 「水浴しているのは天女で

and of her dream to stay on Earth;

地上にとどまることを夢見ているが

but also that she could only remain if she lost her ticket back to Heaven.

それが叶うのは 天に戻る切符を紛失した場合のみだ」と

As the cowherd approached, the princesses flew away in fear—

牛郎が近づいていくと 姫君たちは怖がって飛び去り

leaving their dreaming sister behind.

夢想にふける妹を置き去りにしました

While keeping her magic robes hidden,

牛郎は 織女の羽衣を隠し

the cowherd offered his own garment as a substitute.

代わりに自分の衣を差し出しました

And after gaining her trust, the pair began exploring the countryside.

彼女の信頼を得られると ２人は 田園地方を探索しはじめました

She was struck by his caring nature,

織女は 牛郎の優しさに心打たれる一方で

and he learned to see the world’s wonder through her eyes.

午郎は織姫の目を通して 世界の驚異を見ることを学びました

Before long, the two had fallen deeply in love.

やがて ２人は深く恋に落ちました

The weaver and the cowherd built a prosperous life.

織女と牛郎は 順調な生活を築き上げました

Their farm flourished, and the weaver taught her skills to local villagers.

所有する農地は栄え 織女は村人たちに機織りを伝授しました

As time marched on, the pair was blessed with two healthy children,

時はどんどん流れ 夫婦は２人の健やかな子に恵まれましたが

but their bull was growing old.

雄牛は年老いていきました

Before he died, the bull implored the family to keep his hide

死に際に 雄牛は こう懇願しました 「自分の皮をとっておいて

and use its magic at their time of need.

必要になったら その不思議な力を利用してほしい」と

While the husband grieved for his friend,

牛郎が雄牛を失い 悲しみに暮れている中

the weaver’s mind turned to her other family.

織女が心を馳せていたのは もうひとつの家族のことでした

Dusting off her magical robe, she decided to pay a visit to the heavens.

彼女は 羽衣から埃を払い落とし 天を訪ねていく決意をしました

But when the weaver swept into her old home,

けれども 織女が かつての家にさっそうと入っていっても

no one seemed surprised to see her.

誰一人として驚く様子を見せませんでした

With a start, she realized that barely any time had passed—

ハッとした彼女は 時がほとんど経っていないことに気づきました

for a year on Earth was merely a day in Heaven.

地上での１年は 天上では わずか１日に過ぎなかったのです

When her family learned of her new life, they were enraged.

家族は 織女の新しい生活のことを知り 激怒しました

How dare she waste her love on a human?

「よくも 人間相手に 愛の無駄遣いができたものだ」と

The weaver tried to escape back to Earth,

織女は 地上に逃げ帰ろうとしましたが

but the Queen Mother plucked a golden hairpin from her head

王母娘娘が 髪から 金のかんざしを引き抜き

and tore through the sky.

空をズタズタに裂いたのです

A great gulf opened, forming a river of stars between Heaven and Earth.

大きな割れ目が広がり 天と地を分け隔つ川となりました

Below, the cowherd trembled, but he also remembered the bull’s final words.

地上では 牛郎はわななきながらも 雄牛の最後の一言を思い出しました

Hastily placing each child in a basket,

牛郎は 急いで２人の子をかごに入らせ

he draped the bull’s pelt over his back and hurtled upwards.

雄牛の皮で背中を覆い 天に向け突進しました

Above the clouds, each lover attempted to wade through the surging stars.

雲の上で 恋人たちはそれぞれに あまたの星をかき分けようとしましたが

But no matter how hard they struggled,

どんなに力を振り絞っても

the gulf between them only grew wider.

２人を隔てる川は 広がりを増す一方でした

Day after day, the Queen Mother watched without pity.

王母娘娘は 来る日も来る日も 情け容赦なく様子を観察していました

Years passed, and the weaver and the cowherd had no one,

数年が経ち 織女と牛郎を応援してくれるのは

except the passing magpies to cheer them on.

飛び交っていく カササギだけでした

Finally, their love moved the Queen Mother’s heart.

２人の愛に 王母娘娘の心が ようやく動かされました

While she couldn’t forgive her granddaughter entirely,

織女をのことを完全に 許すことはできなかったものの

the Queen Mother would allow the weaver to meet her earthly family once a year.

織女が年に１度 地上の家族に会うことを許したのです

And so, in late summer, the magpies form a bridge across the Milky Way,

こうして 夏の終りに カササギたちが 天の川を渡す橋となり

reuniting the weaver and the cowherd.

織女と牛郎を再会させるのです

At this time of year, millions of people in East and Southeast Asian countries

東アジアおよび東南アジアの国々では この時期 多くの人々が

tell similar tales of these star-crossed lovers,

これと似た 天の川を越えた恋人たちの物語を語り

celebrating their annual reunion.

年１度の２人の再会を祝います