Watch this if you're scared of snakes - Andrew Whitworth

翻訳: Yoko Faulkner 校正: Tomoyuki Suzuki

We get it, not everyone loves snakes.

わかってますって 皆が皆 ヘビを好きなわけじゃないのは

You may not want to encounter one in the wild.

荒地でヘビと遭遇するのは 嫌かもしれないですよね

To each their own!

人それぞれってことです！

That’s why we’re here, to take you on a world tour

そんなわけで 安全な家に居ながらに 皆さんを世界ツアーにお連れし

of some of nature’s most incredible snakes from the safety of your home—

自然界に生息する中で 最も驚異的なヘビを何種かご紹介します

and with your very own intrepid guide.

お供するのは 恐れ知らずの専属ガイドです

All the snakes we’ll be visiting belong to a group called the vipers.

これからご覧になるヘビはすべて 毒ヘビ（viper）に分類されます

As of 2021, there are 368 species of viper worldwide.

2021年現在 世界中には 368種の毒ヘビが生息しています

The name comes from the term viviparity, which means giving birth to live young.

語源はviviparityで 「生きている子どもを産む」という意味です

Unlike most snakes, which lay eggs,

卵を産む大多数のヘビと違い

most vipers have eggs that hatch inside the mother,

毒ヘビの卵のほとんどは 母体の中でで孵化し

who then gives birth to up to dozens of tiny snakes.

母ヘビは 最大で 数十匹のとても小さなヘビを産みます

Not glad you’re safe at home yet?

安全に家で見ているだけでは 満足できないって？

Vipers are also often highly venomous,

また 毒ヘビは たいてい猛毒を持っており

with two hollow fangs that fold flat to the roofs of their mouths.

２本の管状の牙が 上顎に水平に収められています

This allows the fangs to be extra long,

この仕組みにより とても長い牙をもつことができて

unfolding into imposing weapons when the viper prepares to strike.

攻撃準備態勢に入ると牙は立ち上がり 威圧的な武器と化します

So how about we pay them a surprise visit?

それでは 不意をついて 訪ねてみましょうか？

First stop: the southeastern United States,

最初の訪問地は米国南東部ですが 当地では

where we can hear the viper before we can see it.

ヘビを発見する前に その音が聞こえてきます

The eastern diamondback rattlesnake is the largest of 36 species of rattlesnake.

ヒガシダイヤガラガラヘビは 36種いるガラガラヘビのうちで最大です

Rattlesnakes can shake their rattles up to 90 times per second

ガラガラヘビは 尻尾を 秒あたり最大90回降ることができ

to warn off predators for hours if needed.

敵を追い払うのに必要とあれば 数時間にもわたって振り続けます

The rattle consists of hollow, interlocked segments made of keratin,

尻尾は 空洞で複数の節が絡み合った形状で ケラチンという―

the same substance that makes our nails and hair.

ヒトの爪や髪と同じ物質でできています

When the snake shakes its tail, these segments hit each other,

ガラガラヘビが尻尾を振ると それぞれの節がぶつかり合って

creating a shockingly loud noise.

恐ろしく大きな音を出します

Now onto the mountains of western Iran, where a spider crawls across a rock,

次に行く イラン西部の山岳地帯では クモが岩場を這いずり回り

making easy prey for a passing bird— or not.

周辺を飛び交う鳥たちの格好の餌食― いや 違うみたいです

The spider-tailed horned viper is perfectly camouflaged, almost invisible,

スパイダーテイルド・クサリヘビは 完璧なカモフラージュで身をほぼ隠し

except for its unique bulbous tail-tip with long drooping scales

目に見えるのは ウロコが垂れ下がった 独特の球根状の尻尾の先っぽだけで

that look like a leggy spider.

まるで 長い足のクモのようです

Spider-tailed vipers are only about 50 centimeters long,

スパイダーテイルド・クサリヘビは 全長がわずか50cmほどなので

so they can lure small birds within striking range

狭い岩場の隙間に押し入る能力に 支障をきたすことなく

without compromising their ability to squeeze into narrow rock crevices.

小鳥を攻撃の範囲内に おびき寄せることができます

In the rainforests of Latin America lives a viper

中南米の熱帯雨林には

that couldn’t be more different from the spider-tailed viper—

スパイダーテイルド・クサリヘビとは 全く違った毒ヘビが生息しています

if you can find it.

見つけられればの話ですが

It’s one of the most elusive snakes in the world:

世界で最も見つけにくい ヘビの一種である ―

the bushmaster.

ブッシュマスターという

The bushmaster is a pit viper.

クサリヘビ科の毒ヘビです

Between each eye and nostril, it has a heat-sensing pit

左右の目と鼻の間に 熱を感知する孔をもち

with a membrane covered in highly sensitive receptors

その中にある 高感度の受容器官に覆われた皮膜が

that respond to temperature changes

わずか100分の１℃ほどの

as small as one one-thousandth of a degree Celsius.

温度差に反応します

These pits gather infrared information that is integrated with visual information

この孔が 赤外線を感知し 視蓋で受けた視覚情報と融合します

in the optic tectum.

This allows the bushmaster to “see” the heat signature

このことにより ブッシュマスターは 近づいてくる獲物や捕食者の

of approaching prey or predators,

体温の兆しを「見る」ことができ

helping it decide whether or not to strike and strike more accurately.

相手を襲うか否かを判断し より正確に襲うのに役立ちます

This comes in handy for guarding a nest—

これが 巣を守るうえで重宝するのです

unlike most other vipers, the bushmaster lays eggs

他の毒ヘビとは違い ブッシュマスターは

in hollowed out tree buttresses or burrows made by other animals.

木の板根や 他の動物がつくった巣穴に卵を産みますが

It must be large enough to defend its nest—

巣を守るのに十分な 大きなからだが必要となります

in fact, the bushmaster is the largest viper in the world,

事実 ブッシュマスターは 世界で一番大きな毒ヘビで

reaching lengths of over 11 feet, with huge fangs and deadly venom.

全長は３メートルを超え 大きな牙と致死的な毒をもちます

Meanwhile, in the forests of sub-Saharan Africa,

一方 サハラ以南のアフリカの森林には

there’s a shorter, chunkier viper that’s even more venomous than the bushmaster.

ブッシュマスターよりさらに一層強い毒を持ち より短く太いヘビが生息しています

The African Gaboon viper has the longest fangs of any snake—

ガボンアダーの牙は 他のどのヘビよりも長く―

yes, all 3,879 snake species, not just vipers—

はい 毒ヘビだけでなく 3,879種全てのヘビを含めてのことで

and can deliver 1,000 milligrams of venom in a single bite—

一噛みにつき 1,000ミリグラムの毒を 出すことができ

enough to kill ten adult humans.

成人した人間を10人殺すのに 十分な量です

Although deadly, Gaboon vipers have a reputation

ガボンアダーは 殺人的ではありますが

for being slow-moving and placid creatures.

動きが緩慢で 穏やかな生き物との定評を得ています

When they do strike, they hold onto their rodent prey while the venom takes effect,

ガボンアダーが 獲物の齧歯動物を襲う際は 毒が効いてくるまで体を押さえつけ

then quickly swallow it down.

そのあと素早く飲み込みます

At this point, you may be worrying about our guide— but never fear,

ガイドが心配になってきたかもしれませんが 怖がらなくていいですよ

rodents like our little desert kangaroo rat have their own skills

デザートカンガルーラットのような 齧歯動物は ヘビの牙から逃れるための

to evade the serpent’s tooth.

独自の術を持っているんです

They stomp their feet at rattlesnakes, kick sand towards them,

ガラガラヘビを足で踏みつけ 砂を蹴りかけ

and evade their strikes with acrobatic leaps and powerful kicks—

アクロバットのようなジャンプと 強烈なキックで敵の襲撃を逃れることで

helping them live to guide another snake tour.

生き延びて 次のヘビツアーのガイドを 務められるのです